Éric Lombard, ministro dell’Economia, è sopravvissuto agli attentati dell’11 settembre 2001 grazie a “un miracolo”

POLITICA – Un sopravvissuto. Il nuovo ministro dell'Economia Éric Lombard, nominato questo lunedì 23 novembre al governo di François Bayrou, è scampato per un pelo alla morte l'11 settembre 2001, il giorno degli attentati contro le torri gemelle del World Trade Center di New York.

Éric Lombard ha parlato di questo episodio traumatico nel podcast France Culture Segreti dei leader nel 2023. “Il 10 settembre 2001 mi trovavo al 95° piano della torre sud per finalizzare un’operazione con la quale BNP-Paribas avrebbe acquistato Keefe Bruyette”dice l'allora dirigente della banca.

“Dovevamo finalizzare la mattina dopo, perché stavo aspettando un accordo dalla direzione generale a Parigi. Ci incontriamo il giorno dopo alle 8:30, gli attacchi sono avvenuti alle 8:45. Con l'entusiasmo della gioventù, ci siamo dati appuntamento alle 7 o alle 7,30 presso la banca BNP-Paribas, che si trovava nel centro di Manhattan e ho detto alla squadra: “Andiamo, la questione è risolta subito” »continua.

“Mi sentivo come se fossi risucchiato dalla terra”

Questo è dove è successo “una forma di miracolo, per quanto mi riguarda”continua Éric Lombard: «Il presidente della banca ha fatto una telefonata dicendo infine: “Stamattina porto mio figlio a scuola, spostiamo la riunione alle 9”. ho detto [à mon équipe] “andiamo comunque, vedremo gli altri, è bello”. » Ma alcuni dei suoi colleghi non avevano tanta fretta e volevano aspettare fino all'orario previsto.

Éric Lombard è quindi rimasto negli uffici della BNP-Paribas situati di fronte al World Trade Center. “Non so perché, saremmo dovuti partire alle 8:45.” Eravamo in ufficio al tavolo della riunione a bere un caffè e in quel momento uno di noi ha detto “uno dei piani è in fiamme”. Non abbiamo visto l'aereo perché non stavamo guardando la torre. Poi abbiamo visto l'altro aereo schiantarsi. Abbiamo capito di cosa si trattava”.ricorda.

La torre sud dove si era recato il giorno prima è crollata pochi minuti dopo. “Mi sentivo come se fossi stato risucchiato dal terreno. Abbiamo avuto un momento di shock assolutamente terribile, perché riguardava persone che avevamo visto il giorno prima”, ricorda. « Ero in una nebbia enorme, ci ho messo fino a sera per riprendere i sensi, e anche allora non è stato proprio così”.

Già punta per Bercy nel 2022

A causa della situazione caotica non poté ritornare subito in Francia. Le squadre di BNP-Paribas hanno accolto nei loro locali i partecipanti di Keefe Bruyette “decimato” dagli attacchi. “Hanno perso un terzo della forza lavoro, 70 persone”riferisce.

Quando i sopravvissuti uscirono dall'ascensore due giorni dopo la tragedia, ricorda di aver pensato all'immagine dei prigionieri dei campi di concentramento che tornavano dall'inferno. “Chi è sopravvissuto e chi no?” Perché non lo sapevamo. È stato un momento terribile. Terribile per la tristezza di chi era scomparso, e terribile anche per la gioia colpevole di vedere che qualcuno che amavamo era ancora lì.termine-t-il.

Éric Lombard, 66 anni, è rimasto alla BNP-Paribas fino al 2013. Quell'anno è entrato nella compagnia assicurativa Generali France ma è stato espulso nel 2017 dal nuovo direttore generale del gruppo italiano Philippe Donnet. Sbarca alla Caisse des Dépôts nel 2019 e si rinnova nel 2023.

Il nuovo ministro dell'Economia, che dovrà dotare la Francia del bilancio per il 2025, ha avuto esperienze ministeriali in passato, come consigliere di Michel Sapin nel 1989 alla Giustizia e poi all'Economia. Era stato contattato anche a Bercy nel maggio 2022, e aveva già detto “ in linea con il percorso e il progetto di Emmanuel Macron”.

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