Arne Slot ha esortato i suoi giocatori a tenere il piede sull'acceleratore dopo che il Liverpool ha esteso il proprio vantaggio in testa alla Premier League a quattro punti con una selvaggia vittoria per 6-3 contro il Tottenham.
Sebbene l'allenatore ritenesse che la sua squadra avesse prodotto la migliore prestazione offensiva in una partita in trasferta, non era contento di come un calo di intensità sul 5-1 abbia dato agli Spurs una breve speranza di rimonta.
Il punteggio è stato riportato al 5-3 e il Liverpool, che ha finito per capitalizzare il pareggio del Chelsea contro l'Everton all'inizio della giornata, ha visto che deve mantenere la concentrazione se vuole vincere il campionato.
“Fino ai 60-65 minuti, mi è davvero piaciuto quello che ho visto”, ha detto Slot. “Ma poi hai visto anche che non importa quanta qualità abbiano i giocatori, se pensano di non dover più correre in questo campionato, soprattutto contro il Tottenham, iniziano subito a creare e hanno segnato due gol. Ero felice quando è entrato il sesto.
“Forse è umano quando sei in vantaggio di 5-1. Pensi: “OK”. Ma il Tottenham va avanti sempre e ha la capacità di creare. Devi essere al massimo in ogni secondo della partita e se non sei al 100% ti fa male.
Il Liverpool sarà in testa il giorno di Natale dopo aver distrutto una debole difesa degli Spurs con le doppiette di Luis Díaz e Mohamed Salah, oltre ai gol di Dominik Szoboszlai e Alexis Mac Allister. “Significa qualcosa”, ha detto Slot.
“Sai quanto me quanto sia difficile rimanere al top. Devi essere al top del tuo gioco per ogni minuto. Non è facile presentarsi ogni tre o quattro giorni. Non mi aspettavo che il Chelsea perdesse punti oggi. Può succedere in qualsiasi partita ed è ciò che rende il campionato così speciale”.
Salah, che ha anche collezionato due assist, è diventato il quarto miglior marcatore nella storia del Liverpool. “Oltre ad essere un buon calciatore, è molto simpatico come persona”, ha detto Slot. “È sempre lì per aiutare i suoi compagni di squadra, sempre con i piedi per terra. Capisce cosa serve per essere a questo livello ogni tre giorni. Questo è ciò che mi impressiona; che come top player capisce quanto duramente deve lavorare per la qualità che mostra”.
L'attaccante egiziano, che ha detto che il Liverpool deve migliorare in difesa, è in scadenza di contratto a fine stagione e non ha offerto aggiornamenti sul suo futuro. “Ovunque finirò la mia carriera, ne sono felice”, ha detto Salah.
Le prospettive erano meno positive per gli Spurs, che sono rimasti 11esimi dopo due vittorie nelle ultime sette partite. Il capitano, Son Heung-min, ha detto che è stato doloroso subirne sei, ma Ange Postecoglou ha promesso di restare fedele al suo stile entusiasta. L'allenatore degli Spurs ha sottolineato gli infortuni e ha detto che la sua squadra mancava di energia.
“Penso di essere stato davvero, davvero paziente negli ultimi 18 mesi, seduto qui rispondendo alle stesse domande ancora e ancora”, ha detto.
“Se le persone vogliono che io cambi il mio approccio, non cambierà. Lo stiamo facendo perché pensiamo che ci aiuterà ad avere successo. Ho l'idea che la gente pensi che dovrei semplicemente premere l'interruttore e cambiare e in qualche modo questo ci renderebbe miracolosamente una squadra diversa. Ma è quello che è.”
A Postecoglou è stato chiesto se fosse sotto crescente pressione a causa della posizione degli Spurs in classifica. “Non sono contento della nostra posizione in classifica”, ha detto. “Non sono sicuro di cosa sia la pressione. Penso che verrò giudicato per questo. Non credo che la gente mi dica banalità”.
L'australiano ha valutato se gli Spurs potessero sfruttare la finestra di mercato di gennaio per aumentare le dimensioni della propria squadra. “Se ci sono i giocatori giusti, immagino che possiamo portare giocatori”, ha detto. “Si tratta di assicurarci che sia qualcosa che ci aiuterà a continuare a costruire ciò che stiamo facendo.”
