Il due volte vincitore Gary Anderson ha vissuto un 54esimo compleanno da dimenticare quando è uscito dal campionato mondiale di freccette PDC a seguito di una scioccante sconfitta al secondo turno contro Jeffrey de Graaf.
Lo scozzese, campione nel 2015 e nel 2016, ha centrato solo tre dei suoi 20 tentativi di check-out dopo essere stato imbiancato per 3-0 e cadere per la prima volta nella partita di apertura del torneo. Anderson è stata la vittima di più alto profilo in una giornata di sconvolgimenti all'Alexandra Palace di Londra dopo le uscite degli altri giocatori teste di serie Ross Smith, Martin Schindler, Dirk van Duijvenbode e Ritchie Edhouse.
Il 14esimo seme è entrato nella competizione con la media complessiva di tre freccette più alta dell'anno di 99,66. Il perdente De Graaf, che ha avuto un successo del 75% alla verifica e ha iniziato con un finale di 11 freccette, ha detto: “È fantastico. Gary non si è presentato come al solito, ma sono molto contento della vittoria.
“Ero molto nervoso dopo il primo set e anche quando ero in vantaggio per 2-0 pensavo tra me e me, 'cosa sta succedendo adesso?' Lo si poteva vedere magari anche con qualche freccetta, quando sbagliavo. È stata solo la sensazione di nervosismo, ma sono felice di avercela fatta alla fine”.
In precedenza, Joe Cullen era uscito dalla conferenza stampa post partita dopo aver accusato i media di mancanza di rispetto dopo la vittoria per 3-0 su Wessel Nijman.
Il campione del Masters 2022, che affronterà il vincitore del 2021 Gerwyn Price, ha dato brevi risposte durante un’irritante intervista sul palco. Cullen ha poi sfogato la sua frustrazione con i giornalisti nel backstage prima di andarsene prematuramente.
“Penso che il modo in cui sono stato trattato probabilmente dai media e cose del genere – so che voi ragazzi non avete alcun controllo sui bookmaker – non mi è stato mostrato alcun rispetto, quindi non mostrerò alcun rispetto per nessuno di loro. voi ragazzi stasera”, ha detto. “Vado a casa. Saluti.”
Ian White ha scherzosamente definito il prossimo avversario Luke Littler “Runcorn's No 2” dopo aver lottato per battere Edhouse, il 29esimo seme. Il 54enne ha organizzato l'incontro con Littler grazie alla vittoria per 3-1 sul campione d'Europa.
White, nato nella stessa città del Cheshire del diciassettenne Littler, ha riconosciuto che avrà bisogno di migliorare il suo gioco quando tornerà all'oche dopo una media di tre freccette di 88,86.
Alla domanda se sapesse chi lo stava aspettando, White ha detto: “Sì, il numero 2 di Runcorn. Vengo da Runcorn e sono il numero 1! Spero che sia una partita migliore di quella che ho giocato stasera.
“Se vuoi provocare uno sconvolgimento, sarai il perdente, ma io sono assolutamente a favore. Luke Littler ha fatto di tutto per questo sport negli ultimi due anni, quindi avanti così.
Il qualificato filippino Paolo Nebrida si è assicurato la più grande vittoria della sua carriera battendo per 3-0 l'ex campione europeo e 19esima testa di serie Smith Smith, organizzando un incontro con De Graaf, mentre Van Duijvenbode, la 25esima testa di serie olandese, è stato sconfitto 3-1 dal lettone Madars Razma .
Il numero 1 tedesco, Schindler, testa di serie 22, ha mancato il doppio 12 per un vantaggio di nove freccette e un set prima di cadere 3-0 contro Callan Rydz e Ryan Searle ha iniziato con un finale di 10 freccette in rotta verso un comodo 3- 0 sul canadese Matt Campbell.
