TAMPA, Florida – Centro di partenza della Florida Jake Slaughter sta tornando per la sua stagione da senior, ha detto Alligatori in linea lunedì all'arrivo della squadra per il Gasparilla Bowl.
Slaughter non aveva intenzione di fare un annuncio.
“Non avevo realizzato che fosse una cosa che fai, dove dici che tornerai o no. Dovevo presentarmi a gennaio. Ma sì, tornerò per il mio quinto anno”, ha detto Slaughter a Keith Niebuhr di GO.
La notizia arriva poche ore dopo che Slaughter è stato nominato una selezione All-American AP First-Team lunedì. Il riconoscimento gli fa guadagnare ufficialmente un mattone fuori The Swamp.
Slaughter ha condiviso la sua reazione all'onore a Tampa.
“E' davvero speciale poter chiamare il vecchio e dirgli: 'L'ho fatto.' Realizzato il sogno di una vita. Un giorno potrò portare i miei figli allo stadio e andremo a vedere il mattone”, ha detto Slaughter.
Slaughter è solo il terzo centro della Florida nella storia della scuola a rivendicare un onore All-America in prima squadra da una delle cinque attuali pubblicazioni riconosciute dalla NCAA per consenso e distinzione unanime; AP, American Football Coaches Association (AFCA), Football Writers Association of America (FWAA), Sporting News (SN) e Walter Camp Foundation (WC). Si unisce agli ex centri dell'UF Bill Carr (1966) e Maurkice Pouncey (2009) nel club esclusivo.
Ha anche ottenuto gli onori di PFF All-American First Team, CFN All-American Second Team, AP All-SEC First Team e USA Today All-SEC First Team.
Slaughter, uno junior in maglietta rossa di Sparr, Florida, ha brillato per tutta la stagione 2024 nel suo secondo anno da titolare. Ha registrato 728 snap, il totale più alto di qualsiasi Gator questo autunno, e si è classificato come il miglior giocatore offensivo dei Gators, miglior bloccante di passaggi e miglior bloccante di corsa per Focus sul calcio professionistico (PFF).
PFF ha valutato Slaughter come il miglior centro in assoluto nella Southeastern Conference dopo aver concesso solo un licenziamento, un colpo QB e sei fretta QB e otto pressioni commettendo solo tre penalità. I suoi licenziamenti consentiti, i colpi consentiti e il totale delle penalità sono miglioramenti rispetto alla scorsa stagione, nonostante abbia giocato oltre 150 snap in più.
“Il suo impatto sul resto della squadra, il suo esempio, il suo altruismo, la sua umiltà, penso che sia semplicemente un ragazzo che si prende cura dei suoi compagni di squadra”, l'allenatore dell'UF Billy Napier ha detto di Slaughter lunedì. “Solo un lavoratore molto coerente, affidabile, duraturo e semplicemente un colletto blu. Ma è un grande comunicatore e penso che abbia un modo di ispirare fiducia ai giocatori che lo circondano.
Jake Slaughter è il tredicesimo guardalinee offensivo americano in prima squadra della Florida nella storia del programma, unendosi a una classe di O'Cyrus Torrence (selezione del primo turno del Draft NFL 2022), Maurkice Pouncey (5x NFL All-Pro, 9x Pro-Bowler) e Lomas Brown (5x NFL All-Pro, 7x Pro-Bowler).
Slaughter and the Gators (7-5, 4-4 SEC) concludono la loro stagione 2024 contro Tulane (9-4, 7–1 AAC) venerdì alle 15:30 all'Union Home Mortgage Gasparilla Bowl.
