Incredibilmente, McGregor non ha mai perso una finale di coppa, ma “era molto vicina oggi”, ha detto. Il capitano era tanto sollevato quanto onesto.
“La prestazione non è stata eccezionale, quindi abbiamo dovuto lavorare duro. Abbiamo dovuto mantenere i nervi saldi. Anche quando non sei perfetto, puoi comunque vincere. Impegnati. Trova qualcosa in più.”
Pyro, prevedibilmente, è ricomparso e il calcio d’inizio è stato ritardato, con un ulteriore dito alzato da parte degli ultras verso i propri club e verso le autorità calcistiche che praticamente li hanno implorati di comportarsi bene. Altre accuse pendenti dall’SPFL? Vediamo.
Quando l’azione è iniziata, è stata una gara in punta di piedi. I ranger erano fisici e intransigenti.
Nel mezzo del vortice, Taylor ha perso la testa, ha giocato una palla quadrata che è stata una cattiva idea e anche mal eseguita in ogni caso e questo è stato il catalizzatore per l’apertura.
I presagi erano buoni per i Rangers. Solo quattro squadre che hanno segnato per prime nelle ultime 49 finali di Coppa di Lega non sono riuscite a vincere il trofeo. Ma le statistiche non tengono conto della crescente fiducia in se stessi del Celtic.
Erano nei guai – nessuno spazio, nessun controllo, poche possibilità – ma sono riusciti a venirne fuori. La forza mentale del Celtic è sorprendente. Non erano neanche lontanamente al loro meglio, eppure hanno un altro titolo al loro nome.
Sono arrivati i rigori e con essi il ricordo della sfida dei Rangers in Europa League a Siviglia contro l’Eintracht Francoforte. Aaron Ramsey, allora. Yilmaz adesso.
Schmeichel ha fatto il suo dovere. C’era abilità nel modo in cui ha cercato di respingere alcuni rigoristi dei Rangers. Ci sono state alcune parole beffarde in risposta da Ianis Hagi dopo aver affondato il suo calcio oltre il danese.
Alla fine, questa odissea si è conclusa con Yilmaz contro Schmeichel e Maeda contro Butland. Il Celtic ha vinto, per un soffio o per un miglio, non ha molta importanza.
Una vittoria diversa da quella precedente, ma la stessa sensazione di benessere in uno spogliatoio e presumibilmente lo stesso silenzio e disperazione nell’altro. Dramma sportivo al suo meglio.
