Zakir Hussain, suonatore di tabla e compositore di fama internazionale che ha contribuito a integrare il suono classico indiano nella musica occidentale, è morto all'età di 73 anni.
Hussain è morto domenica pomeriggio a San Francisco fibrosi polmonare idiopaticauna malattia polmonare cronica, ha detto la sua famiglia in una nota.
Lodato come “il più grande suonatore di tabla della sua generazione”, si legge nella dichiarazione, Hussain nel corso della sua carriera decennale ha mirato a fondere i generi musicali ed è arrivato a essere considerato “un capo architetto del movimento della world music contemporanea”.
Per i suoi sforzi, Hussain è stato premiato con riconoscimenti tra cui il Sangeet Natak Akademi Award, il premio più esclusivo dell'India per gli artisti, il Lifetime Achievement Award di SFJazz e l'Aga Khan Award, secondo la dichiarazione della sua famiglia.
All'inizio di quest'anno, Hussain è diventato il primo indiano a ricevere tre Grammy Awards in una notte.
“Lascia dietro di sé un'eredità straordinaria apprezzata da innumerevoli amanti della musica in tutto il mondo, con un'influenza che risuonerà per le generazioni a venire”, si legge nella dichiarazione.
Nato il 9 marzo 1951 a Mumbai, Hussain ha imparato le sue abilità nel suonare il tamburo di tabla da suo padre, Allarakha Khan, che ha servito come accompagnatore del maestro di sitar Ravi Shankar durante l'apice della carriera di Shankar, secondo il Fondazione Allarakha.
“Un bambino prodigio”, secondo la sua famiglia, Hussain ha iniziato a studiare con suo padre all'età di 7 anni, ha confermato un rappresentante di Hussain. Come suo padre, ha collaborato con Shankar, così come con numerosi altri famosi musicisti indiani tra cui Ali Akbar Khan e Shivkumar Sharma.
Dopo essersi trasferito negli Stati Uniti nel 1970, Hussain ha ampliato notevolmente la sua rete musicale.
“[Hussain’s] Il lavoro rivoluzionario con musicisti occidentali ha portato la musica classica indiana a un pubblico internazionale”, afferma la dichiarazione della sua famiglia, “consolidando il suo status di ambasciatore culturale globale”.
Insieme al famoso chitarrista John McLaughlin, Hussain formò nel 1973 il gruppo fusion Shakti, che produsse influenti album come “Shakti With John McLaughlin” e “A Handful of Beauty”.
“Gli incontri tra jazz, rock e musica indiana avvenuti tra il chitarrista McLaughlin, il suonatore di tabla Hussain, il violinista L. Shankar e il percussionista ghatam (vaso di terracotta) TH Vinayakram hanno fornito opportunità illuminanti per sperimentare un'ampiezza di musica che ha raggiunto ben oltre le orbite musicali allora comunemente accettate degli Stati Uniti e dell’Europa”, scrisse il defunto critico musicale Don Heckman su Shakti in un articolo del 2000 per I tempi.
Hussain annoverava anche Mickey Hart dei Grateful Dead tra i suoi amici più cari e partner musicali. I due hanno collaborato agli album “Planet Drum” (1991) e “Global Drum Project” (2007), l'ultimo dei quali ha valso a Hussain il suo primo Grammy.
“Zakir Hussain è stato mio fratello per oltre 50 anni, il mio più stretto collaboratore e il mio più caro amico. Nel corso degli anni abbiamo condiviso posti riservati solo a coloro la cui vita è stata completamente inghiottita dai tamburi”, ha scritto Hart in una dichiarazione al Times, aggiungendo che la coppia ha vissuto insieme per un periodo nel suo ranch in California.
“[Hussain’s] la conoscenza dei ritmi del mondo occidentale e orientale non aveva eguali. Aveva un'intonazione perfetta e un richiamo totale per i cicli ritmici più complicati”, ha scritto Hart. “I suoi strumenti erano come la pioggia, densi strati di suoni eseguiti come macchie di dita fulminee su piccoli tamburi accordati. Con l'abilità di un chirurgo, ha intrecciato un incantesimo ritmico con ciascun dito alla velocità più rapida che si possa immaginare.
“Il mondo non sarà più lo stesso senza di lui”, ha scritto.
Negli ultimi anni, Hussain ha lavorato come educatore in residenza presso l'Università di Princeton e l'Università di Stanford e, nel 2015, è stato nominato Regents Lecturer presso l'UC Berkeley, afferma la dichiarazione della sua famiglia. Nel 1991 ha fondato l'etichetta discografica indipendente Moment Records.
Hussain lascia la moglie, Antonia Minnecola; le sue figlie, Anisa Qureshi (suo marito, Taylor Phillips, e la loro figlia, Zara) e Isabella Qureshi; i suoi fratelli, Taufiq Qureshi e Fazal Qureshi; e sua sorella, Khurshid Aulia.
