Il dramma coreano di Netflix è diventato uno dei più grandi spettacoli mai realizzati

Come è successo? Gioco dei calamariun dramma in lingua coreana su una serie di giochi omicidi scolastici, finisce per diventare uno dei più grandi programmi TV mai realizzati? Lanciata su Netflix a settembre 2019, questa versione non annunciata e appena pubblicizzata di un Giochi della fame-theme è diventata rapidamente la serie più vista di sempre del gigante dello streaming. Più di 142 milioni di famiglie hanno trascorso 1,65 miliardi di ore guardandolo nel primo mese.

Sono cifre che vanno quasi oltre la comprensione, ma il creatore e regista Hwang Dong Hyuk ha una spiegazione semplice per il successo travolgente del suo spettacolo: “È perché è semplice. Anche durante la prima stagione ho sempre voluto essere semplice. Potrebbero essere i giochi, o potrebbero essere i simboli, volevo solo che fossero molto semplici.

Con “i giochi” si riferisce Hwang Gioco dei calamariLa concorrenza centrale. Nella prima stagione, la storia inizia con un uomo in giacca e cravatta che, carico di debiti e disperato, si iscrive a un torneo su un'isola misteriosa in cui uno di loro potrebbe vincere un'enorme somma di denaro.

Quel torneo consisteva in una serie di sei giochi per bambini, dal semaforo rosso, al semaforo verde fino al tiro alla fune. Ma in questi giochi, che si scoprì essere gestiti da un gruppo di ricchi VIP per il proprio divertimento, perdere significava la morte.

L'impostazione non era nuova, non solo I giochi della famema film da Roller A Obiettivo difficile hanno considerato gli esseri umani una preda, ma l’estetica lo era. Tute luminose per i concorrenti, soldati in maschera, set di caramelle dure e simboli come quadrati e triangoli ovunque parlavano della filosofia dominante di Hwang.

“I cerchi, le X, i soldati con quelle maschere… abbiamo pensato a varie versioni di tutti loro. Ma volevo il tipo più semplice, il simbolo più semplice che potesse trascendere tutte le barriere. Sto cercando di mantenerlo anche nella seconda stagione”.

Gioco dei calamari la narrazione è stata riportata alle origini. Quando ho visitato il set di Gioco dei calamari all'inizio di quest'anno per le riprese della seconda stagione (girate in un enorme complesso di studi nel distretto di Daejeon in Corea del Sud, un'ora a sud di Seoul con il treno ad alta velocità), ciò che più colpisce è stata la chiarezza delle sue idee.

Il set a blocchi pastello “Maze Stairs”, in cui i giocatori viaggiano tra i vari giochi e i loro alloggi, è più grande dell'ultima volta ma sostanzialmente è sempre lo stesso. Il dormitorio, con le sue pile di letti (che diminuiscono nel corso della serie man mano che i giocatori vengono uccisi) è ancora una volta una stanza piastrellata che sembra un po' un tunnel autostradale.

“I temi dello spettacolo si riflettono negli spazi”, afferma la scenografa Chae Kyoung-sun, che ha vinto un Emmy per il suo lavoro nella prima stagione. “Ho pensato al dormitorio mentre guidavo in un tunnel stradale. Nessuna fine, nessun inizio, la sensazione di essere intrappolati.

Tutto indica come la seconda serie di Gioco dei calamari sarà, per certi versi, una ripresa del primo. L'attore protagonista Lee Jung-jae, che interpreta gli occhi del pubblico nella forma dell'uomo qualunque Gi-hun, dice: “C'è una scena in cui apro gli occhi nel nuovo set in questa stagione. Per filmare quella scena, ho dovuto mettere di nuovo piede sul set dopo così tanto tempo di riprese lì per la prima stagione. Quando ho fatto il mio primo passo sul set ho pensato: 'Wow, sul serio? Sono tornato qui?'”

Come suggeriscono i trailer, Gi-hun, che ha vinto il premio di 45,6 miliardi di won coreani (49,8 milioni di dollari) nella prima stagione ed era pronto a salire su un volo per vedere sua figlia, torna invece ai giochi per vendicarsi degli organizzatori. Il regista Hwang è molto riservato, come ci si aspetterebbe, riguardo a quali giochi per bambini riceveranno il trattamento “vinci o muori” questa volta, ma mentre visitiamo il set, indica una scatola di O e X in il reparto costumi, seduto accanto a binari e binari delle famose tute verdi dello spettacolo.

Questo, spiega, fa parte di un nuovo meccanismo di voto. Alla fine di ogni round, i giocatori (quelli che non sono morti) voteranno se i giochi continueranno o meno – una forma di democrazia contorta, come i tacchini che votano per Natale. Se la prima stagione riguardava le differenze di classe – i ricchi che giocano con i poveri – la seconda, dice Hwang, riguarda la polarizzazione e la divisione.

“Se guardi le notizie di tutto il mondo”, dice, “abbiamo vari conflitti in regioni più piccole, e poi abbiamo anche guerre su scala più grande. Quindi abbiamo queste divisioni, e tutto inizia dalle persone che si schierano con le altre e tracciano quella linea tra te e gli altri. Volevo portarlo sotto forma di simbolo nella seconda stagione.

È una severa critica capitalista che offre un’altra ragione per cui la prima stagione potrebbe aver toccato così tanto nel 2020. Lee Jung-jae afferma che Gioco dei calamari ha prosperato perché è sempre arrivato con un messaggio esplicito.

“Per garantire che il pubblico apprezzi l’intera serie, abbiamo bisogno di qualcosa di più del semplice intrattenimento. È necessario che ci sia un tema generale. Solo quando ciò accade le persone possono entrare in risonanza con l’intera narrazione e i temi, e questo è l’unico modo in cui possiamo davvero comunicare con il pubblico”.

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Il tema generale di Hwang in entrambe le serie Gioco dei calamari è il capitalismo e i suoi malesseri: “Ho perso mio padre all’età di cinque anni”, racconta, “e quindi la nostra famiglia non era a dir poco delle più agiate, e mia madre ha dovuto sopportare molte sofferenze per portare i suoi figli in piedi. Penso di poter tranquillamente dire che ho avuto molta esperienza di difficoltà ad arrivare a fine mese. Nel corso della mia vita ho pensato molto ai messaggi politici e al tema del capitalismo. Questo tipo di background mi ha portato a diventare un regista attratto dai problemi della disuguaglianza globale e del capitalismo”.

Hwang apprezza l'ironia della prima stagione Gioco dei calamari è stato rapidamente cooptato da Netflix in un reality show.

“Quando si tratta di reality show, non è necessario che contengano un messaggio serio, come intendevo con la mia serie. E penso che il modo in cui viene replicato, riprodotto e consumato, tutto abbia effettivamente senso all’interno del meccanismo del capitalismo… che è ciò che intendevo riflettere in Gioco dei calamari. Quindi penso che guardando la cosa nel quadro più ampio, tutto sia comprensibile.

Comprensibile, forse, ma comunque, ammette, sorprendente. Hwang dice di aver notato a malapena il reality show – Gioco dei calamari ha preso il sopravvento sulla sua vita da quel momento in cui gli spettatori di tutto il mondo hanno ascoltato per la prima volta la musica inquietante e si sono immersi nella bizzarra iconografia.

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“Onestamente, ho lavorato senza sosta, preparandomi per la prossima stagione e creandola. Ho vissuto e inspirato Gioco dei calamari mondo negli ultimi cinque anni, dal 2019. Quindi non ho avuto il tempo o lo spazio per sperimentare molto altro.

Ma, dice, è stato testimone delle scosse di assestamento della sua creazione.

“La sorpresa più grande per me è stata la rapidità e l’ampiezza con cui lo spettacolo ha raggiunto tutto il mondo. Ho guardato un video su YouTube di bambini africani che giocano con il semaforo rosso, il semaforo verde, nonostante si tratti di una serie [R rated] che i bambini non possono guardare. Questo mi ha fatto davvero capire quanto i contenuti siano veloci, ampi e complessi e influenzino tutti noi – e quanto lontano e veloce viaggino”.

Squid Game: la seconda stagione verrà proiettata su Netflix dal 26 dicembre alle 19:00 AEDT.