Il vice primo ministro e ministro delle finanze canadese si è dimesso in un contesto di crescenti tensioni con il primo ministro, Justin Trudeau, per l'incombente minaccia rappresentata dal nazionalismo economico “America First” di Donald Trump.
Chrystia Freeland si è dimessa lunedì, poche ore prima della pubblicazione del primo piano economico del paese in vista del cambio di amministrazione a Washington.
La mossa ha sbalordito il Paese, ha lasciato Trudeau senza un alleato chiave nel governo e ha sollevato nuovi dubbi sulla sopravvivenza politica del primo ministro. Gli osservatori politici hanno letto attentamente la lettera di dimissioni di Freeland, che in precedenza ha servito come ministro degli affari esteri e una volta era giornalista, ed è visto come un pronto sostituto di Trudeau.
Le relazioni tra Canada e Stati Uniti sono state sconvolte dalla promessa di Trump di applicare un’imposta del 25% su tutti i beni e servizi canadesi.
“Nelle ultime settimane, tu ed io ci siamo trovati in disaccordo sul miglior percorso da seguire per il Canada”, ha detto Freeland in una lettera al primo ministro.
“Il nostro Paese oggi si trova ad affrontare una sfida grave. L’amministrazione entrante negli Stati Uniti sta perseguendo una politica di nazionalismo economico aggressivo, compresa la minaccia di tariffe doganali del 25%.
“Dobbiamo prendere questa minaccia estremamente sul serio”.
Freeland ha scritto che il Canada deve mantenere la sua “polvere fiscale asciutta oggi” in modo da avere le riserve per una “imminente guerra tariffaria”.
Ha avvertito Trudeau che è necessario eliminare i “costosi espedienti politici” in quanto possono far dubitare i canadesi che il governo comprenda la “gravità del momento”.
“Ciò significa respingere il nazionalismo economico 'America First' con uno sforzo determinato per lottare per i capitali, gli investimenti e i posti di lavoro che essi apportano. Ciò significa lavorare in buona fede e umiltà con i Premier delle province e dei territori del nostro grande e diversificato Paese e costruire una vera risposta del Team Canada”.
All'inizio di questo mese, Trudeau ha incontrato il presidente eletto e ha pubblicato una foto sorridente di loro due a cena in Florida. Ha detto alla Canadian Broadcasting Corporation di aver promesso a Trump che il Canada avrebbe rafforzato la sicurezza delle frontiere attraverso la sorveglianza.
Lunedì Freeland avrebbe dovuto annunciare la dichiarazione economica autunnale ritardata del governo, che avrebbe dovuto includere dettagli su una maggiore applicazione delle norme al confine tra Stati Uniti e Canada. Aveva anche affermato che il piano delineerebbe politiche per incentivare e mantenere lo sviluppo delle imprese e gli investimenti in Canada.
Al momento non è chiaro quando verrà consegnata la dichiarazione e chi la consegnerà.
Éric Grenier, analista politico del Writ, ha detto che le dimissioni di Freeland sono state un “chiaro rimprovero al primo ministro”.
“Freeland è stata una delle prime reclute di Trudeau quando è diventato leader nel 2013. È sempre sembrata un membro del gabinetto piuttosto leale”, ha detto.
“[The resignation] è piuttosto sorprendente e piuttosto importante. Non si vede spesso una cosa del genere nella politica canadese”, ha detto. “Ciò dimostra sicuramente che ci sono molti problemi in questo momento con il governo”.
Le dimissioni sembrano aver colto di sorpresa anche altri funzionari governativi.
“Questa notizia mi ha colpito molto duramente e mi riserverò ulteriori commenti finché non avrò il tempo di elaborarla”, ha detto il ministro dei trasporti Anita Anand.
Secondo quanto riferito, Freeland e Trudeau sono in disaccordo sulle proposte di agevolazioni fiscali temporanee e altre misure di spesa, che avrebbero dovuto sostenere il sostegno politico, ma rischiano di costringere Freeland a non raggiungere i suoi obiettivi di spesa.
La lettera arriva in un contesto di continua incertezza in Canada sul potenziale impatto dei dazi statunitensi, che secondo Trump saranno imposti a Canada, Messico e Cina, a meno che non intraprendano azioni contro il traffico di droga e di esseri umani.
Trudeau ha tenuto una serie di incontri con premier regionali e rivali politici nel tentativo di mantenere un fronte unito, ma è stato accusato di non essere riuscito ad anticipare gli impulsi protezionistici di Trump.
Venerdì, Freeland ha dichiarato in una conferenza stampa che la presidenza Trump mira attivamente a creare incertezza economica per le altre nazioni al fine di impedire investimenti “in paesi diversi dagli Stati Uniti”.
Nella sua lettera di dimissioni, ha affermato: “Inevitabilmente, il nostro tempo al governo finirà. Ma il modo in cui affrontiamo la minaccia che il nostro Paese si trova attualmente a fronteggiare ci definirà per una generazione, e forse più a lungo”.
Le improvvise dimissioni di Freeland e il ripudio dell’approccio di Trudeau a Trump arrivano mentre la popolarità del primo ministro è quasi evaporata.
Alla fine di ottobre, quasi due dozzine di parlamentari liberali di backbench hanno firmato una lettera chiedendo a Trudeau di dimettersi poiché il partito teme una sconfitta elettorale sismica nelle elezioni federali previste per il prossimo anno.
Dopo le dimissioni di Freeland, diversi parlamentari liberali hanno lanciato nuove richieste a Trudeau di dimettersi, mentre il leader conservatore Pierre Poilievre ha ripetuto le sue richieste per elezioni immediate, dicendo: “Lo stesso governo del Canada sta andando fuori controllo”.
Le elezioni suppletive di lunedì nel distretto elettorale di Cloverdale-Langley City, nella Columbia Britannica, saranno una cartina di tornasole per la popolarità del governo di Trudeau, un test che si prevede fallirà.
Gli analisti dicono che qualsiasi contendente probabilmente se la caverebbe meglio di Trudeau.
Freeland si è affermata come membro affidabile e di lunga data del gabinetto di Trudeau da quando è diventato Primo Ministro nel 2015. È nota per aver abilmente rinegoziato l'accordo di libero scambio nordamericano con la prima amministrazione Trump, che ha assicurato al Canada l'accesso al mercato statunitense nonostante la politica di Trump.
Da quando Trump ha vinto il suo secondo mandato il mese scorso, Freeland ha mobilitato una squadra di funzionari governativi per prepararsi al nuovo presidente.
Ma si ritiene che anche i rapporti tra Freeland e Trudeau si siano deteriorati a causa delle accuse che voleva sostituirla con Mark Carney, l'ex governatore della Banca d'Inghilterra e della Banca del Canada.
Nella sua lettera, ha detto che Trudeau le aveva chiesto di assumere un altro incarico nel gabinetto, cosa che ora ha rifiutato.
Freeland continuerà a lavorare come deputata liberale e si candiderà nuovamente per il suo seggio alle prossime elezioni.
