Le speranze di Kim Huybrechts di avanzare al Campionato mondiale di freccette 2025 sono state improvvisamente deluse quando è caduto contro Keane Barry, il numero 52 del mondo, con un punteggio di 3-1 nella giornata di apertura all’Alexandra Palace di Londra. Huybrechts, una volta classificato tra i migliori giocatori, ha affrontato sfide considerevoli prima di questo evento. Nonostante abbia mostrato lampi di brillantezza all’inizio, non è stato sufficiente per superare le prestazioni incisive dell’irlandese.
La partita è iniziata con Huybrechts che ha vinto il primo set e i tifosi erano speranzosi. Ha iniziato alla grande e ha ottenuto il successo iniziale con una tappa straordinaria in cui ha lanciato 180 consecutivi, mettendo in mostra il suo potenziale. Il suo vantaggio iniziale suggeriva che avrebbe potuto finalmente cambiare la situazione contro Barry, che lo aveva battuto 4-0 in precedenza. “Un montante”, Huybrechts descrisse in seguito la sconfitta, a significare l’impatto che questa sconfitta ebbe sul suo morale.
Eppure, dopo il set iniziale, lo slancio è cambiato radicalmente. Huybrechts ha faticato a mantenere la costanza nel punteggio. Nonostante gli sforzi, la capacità del campione di sfruttare ogni occasione è stata evidente. Barry si è dimostrato inflessibile e Huybrechts non è riuscito a trovare i doppi colpi di cui aveva disperatamente bisogno, portandolo alle sconfitte nei tre set successivi. Huybrechts ha osservato: “Non mi sono mai allenato così duramente, ma ora penso, ‘perché?'”, indicativo della sua frustrazione per il risultato.
L’uscita di Huybrechts non segna solo un’altra delusione iniziale, poiché anche la stagione dell’anno precedente si è conclusa rapidamente. La sua stagione è stata segnata da distrazioni causate da ostacoli sia personali che professionali, comprese controversie pubbliche con il collega giocatore di freccette belga Mike De Decker e persino battute d’arresto fisiche come la rottura della clavicola in seguito ad alterchi dopo le partite di calcio.
Analisti come Erik Clarys hanno notato la notevole pressione su Huybrechts affinché faccia bene durante questo campionato. “Sulla carta è stato il sorteggio più difficile tra i belgi”, ha suggerito, sottolineando le differenze tra Huybrechts e i suoi connazionali. Clarys ha sottolineato il cameratismo e l’oscurità competitiva che circondano Huybrechts, in particolare in contrasto con il successo di De Decker e del giocatore esperto Van den Bergh.
Tuttavia, non tutto è roseo per le freccette belghe. Gli impressionanti risultati di giocatori come De Decker, che si è assicurato il suo primo titolo importante al Gran Premio del Mondo all’inizio di quest’anno, hanno portato un po’ di luce sul destino sfrenato del Belgio. Le imprese di De Decker sono state abbastanza impressionanti da generare discussioni sul suo potenziale invito alla Premier League della prossima stagione, se continua questa tendenza al rialzo.
Nel frattempo anche la situazione di Van den Bergh è particolarmente delicata. Conosciuto per la sua abilità e come il numero uno della nazione, deve affrontare crescenti pressioni per difendere la sua classifica a seguito di prestazioni incoerenti durante tutto l’anno. Gli esperti hanno espresso incertezza sulle sue prospettive, con alcuni che si aspettano che lasci prima del previsto mentre bilancia infortuni e alti e bassi delle prestazioni.
La partenza di Huybrechts ha portato molti a chiedersi se questa potrebbe essere l’ultima occasione per vederlo gareggiare di nuovo a livelli così alti. La sua prestazione all’EuroTour all’inizio di quest’anno gli ha dato un po’ di slancio, ma l’avanzamento agli ultimi turni dei tornei più importanti sembra essere sfuggente.
Nonostante questa battuta d’arresto, alcuni esperti hanno notato: “Non mi sorprenderebbe se Huybrechts diventasse la sorpresa del torneo”, indicando che c’è ancora del potenziale in questo giocatore esperto. Huybrechts è tornato con fervore al suo regime di allenamento, ricordando a fan e critici ciò che può ottenere quando è al meglio. Eppure, per ora, il suo sogno di vincere il campionato si è interrotto troppo presto.
La deludente uscita anticipata di Kim Huybrechts al Campionato mondiale di freccette 2025 funge da campanello d’allarme sia personale che professionale. Con due compagni belgi ancora in competizione, tutti gli occhi ora sono puntati su di loro mentre portano avanti la bandiera nazionale, sperando di consolidare i massimi raggiunti durante questo anno turbolento per la scena delle freccette belga.
