Il crollo del regime di Bashar al-Assad ha liberato milioni di pillole. Ogni giorno, negli hangar o nelle basi militari, i ribelli scoprono sempre più captagon, la droga che ha trasformato la Siria in un narcostato.
“Dopo una ricerca, abbiamo capito che si trattava di una fabbrica di Maher al-Assad (fratello dell'ex presidente, ndr) e del suo socio Amer Khiti”, spiega all'AFP Abou Malek al-Chami, un combattente della coalizione guidati dai ribelli islamici di Hayat Tahrir al-Sham (HTS), che hanno sorpreso il mondo intero conquistando la Siria in una dozzina di giorni.
Video“È la giungla”: il mercato captagon in Siria raccontato da un trafficante
Trasportato dall'onda, Bashar al-Assad fuggì a Mosca dal suo grande alleato. Suo fratello Maher non si trova da nessuna parte. Temutissimo capo della Quarta Divisione, l'unità d'élite dell'esercito siriano, è considerato uno dei capi della rete siriana captagon, un'industria da almeno 10 miliardi di dollari. Quanto al deputato Amer Khiti, è sanzionato da Washington e Londra, che lo accusano di “facilitare la produzione e il traffico di droga”.
Uno strumento di pressione sugli Stati del Golfo
Negli hangar di una cava al confine con Damasco, Abu Malek al-Chami – nome di battaglia – continua la visita. Fino a poco tempo fa le rampe del garage sotterraneo venivano utilizzate per caricare milioni di sporche pillole beige abilmente nascoste nelle bobine di rame delle scatole elettriche vendute in commercio. “È impossibile descriverlo perché c’erano così tante macchine piene di captagon pronte per l’esportazione”, continua Abou Malek.
Nell'hangar sono ancora lì le scatole che servivano per mascherare il contenuto dei camion della droga; come buste di soda caustica – proveniente dall'Arabia Saudita secondo le etichette – ingrediente principale della metanfetamina, uno stimolante simile al captagon.
Questi farmaci erano diventati, di gran lunga, il principale prodotto di esportazione della Siria di Bashar al-Assad, un paria internazionale dopo 14 anni di sanguinosa repressione di una rivolta diventata guerra civile che ha ucciso più di mezzo milione di persone.
Oltre ad un succulento guadagno finanziario, il capitano ha anche fornito una leva di pressione diplomatica al presidente, che per un certo periodo non è stato in grado di lasciare la Siria poiché era persona non grata nella maggior parte delle capitali del mondo.
Bashar al-Assad “ha utilizzato il traffico di captagon per fare pressione sugli Stati del Golfo, in particolare sull’Arabia Saudita, affinché reintegrassero la Siria nel mondo arabo”, assicura il ricercatore Hesham Alghannam del Carnegie Middle East Center. Perché nel caos della guerra questa droga si è diffusa ben oltre i confini siriani.
Droga data alle fiamme
Nel Medio Oriente, l’Arabia Saudita è il mercato più grande. Lì, il captagon è sia la droga da festa delle élite benestanti ma anche quella, discreta e meno tabù dell'alcol in questo paese conservatore, di lavoratori modesti in cerca di stimolanti per tenere il passo con il ritmo infernale dei loro datori di lavoro.
Secondo il ricercatore, è proprio sfruttando queste dipendenze che il regime è rientrato nella Lega Araba nel 2023. Poco prima della sua caduta, il presidente – eletto nel 2000 con un referendum per succedere al padre Hafez al-Assad – è stato addirittura accolto in pompa magna ad Abu Dhabi o a Riad.
Nonostante tutto, la Siria ha continuato a produrre in serie milioni di compresse di captagon, un’anfetamina derivata da un farmaco che dovrebbe curare la narcolessia o il disturbo da deficit di attenzione. La prova? All’aeroporto militare di Mazzeh, alla periferia di Damasco, i combattenti dell’HTS hanno recentemente bruciato migliaia di tablet Captagon sotto un hangar.
In un altro edificio dell'aeronautica, tra compresse di Viagra contraffatte e banconote da cento dollari scadenti, si accumulano sacchetti di pillole beige sporche. Tutti questi edifici sono legati a un uomo: l'onnipotente fratello del presidente deposto. “Entrando abbiamo scoperto un'enorme quantità di captagon. Abbiamo bruciato tutto”, dice un combattente dell’HTS che si fa chiamare Khattab.
HTS, che intende gestire la Siria post-Assad con il suo governo ad interim, cesserà, assicura, la produzione e l'esportazione di captagon, un'attività i cui ricavi superano tutte le esportazioni legali della Siria messe insieme. Una sfida in un Paese con l'industria in ginocchio, una moneta in caduta libera e finora ancora escluso dal commercio internazionale a causa delle sanzioni contro il clan Assad e i suoi compari.
