La tre volte medaglia d'oro olimpica nel dressage Charlotte Dujardin è stata squalificata per un anno e multata di 10.000 franchi svizzeri (£ 8.886) per aver frustato “eccessivamente” un cavallo.
A luglio sono emerse riprese video del 39enne che colpiva ripetutamente il cavallo con una lunga frusta intorno alle gambe, pochi giorni prima dell'inizio delle Olimpiadi di Parigi 2024.
La squalifica internazionale di Dujardin, emessa dalla FEI – l'organismo mondiale di governo degli sport equestri – è retrodatata all'inizio della sua sospensione provvisoria e lei potrà nuovamente competere da luglio 2025.
Anche British Equestrian e British Dressage hanno ricambiato la sospensione, impedendo a Dujardin di competere in competizioni nazionali o eventi di allenamento nello stesso periodo.
Le sei medaglie olimpiche di Dujardin, di cui tre d'oro, una d'argento e due di bronzo, sono il maggior numero di qualsiasi olimpionica britannica, insieme ai cinque ori e un argento dell'ex ciclista su pista Dame Laura Kenny.
Dujardin, che ha accettato la sanzione, è stata provvisoriamente sospesa il 23 luglio per “aver tenuto una condotta contraria ai principi del benessere del cavallo”, un giorno dopo che la FEI ha ricevuto un video che la mostrava frustare eccessivamente un cavallo durante una sessione di allenamento in una scuderia privata. .
La FEI ha affermato che il filmato della sessione di allenamento non costituisce alcuna altra violazione delle regole e ha aggiunto che non sono state sollevate ulteriori denunce contro la condotta di Dujardin da quando è emerso il video.
“Queste sanzioni significative inviano un chiaro messaggio che chiunque, indipendentemente dal suo profilo, tenga una condotta che comprometta il benessere del cavallo, dovrà affrontare gravi conseguenze”, ha affermato la segretaria generale della FEI Sabrina Ibanez.
“Crediamo che questo risultato riaffermi l'impegno della FEI per il benessere equino e per il suo ruolo di tutore dei nostri partner equini.”
Ibanez ha aggiunto che è “deplorevole” che il caso abbia fatto notizia per “tutte le ragioni sbagliate” prima dei Giochi di Parigi, ma ha detto che la FEI ha agito in modo deciso avviando un'indagine e imponendo una sospensione provvisoria sul video emerso.
Dujardin si è ritirata dalle Olimpiadi di Parigi 2024, dove avrebbe dovuto rappresentare il Team GB, dopo aver ammesso di essere la persona nel video.
La FEI ha avviato un procedimento disciplinare formale basato su tre accuse; abuso di un cavallo, condotta che porta discredito alla FEI e/o allo sport equestre e alla FEI e violazione del codice di condotta della FEI sul benessere del cavallo.
L'amministratore delegato della British Equestrian, Jim Eyre, ha affermato che il benessere e il trattamento etico dei cavalli “sono sempre stati una priorità”.
“Continueremo a lavorare instancabilmente con i nostri organismi membri per sostenere l'integrità dei nostri sport attraverso l'applicazione, l'educazione e il progresso delle nostre conoscenze”, ha aggiunto.
E il British Dressage ha affermato di essere “unito alla FEI nell’adottare un approccio di tolleranza zero” riguardo al maltrattamento dei cavalli.
“Abbiamo lanciato la carta per il cavallo lo scorso anno e rimaniamo totalmente impegnati a sostenere questi standard”, ha affermato l'amministratore delegato Jason Brautigam.
“Lavorando a stretto contatto con i nostri colleghi della federazione, continueremo a mettere collettivamente la salute, la cura e il benessere del cavallo al centro di tutto ciò che facciamo, e a dimostrare in modo proattivo che lo sport equestre è condotto in modo etico e responsabile.”
