Il presidente di Stellantis, John Elkann, membro della dinastia degli industriali Agnelli, ha trascorso la domenica a chiamare alti funzionari a Roma e Parigi per informarli di una decisione con implicazioni di vasta portata: l’amministratore delegato della casa automobilistica Carlos Tavares si sarebbe dimesso.
La decisione unanime del consiglio di amministrazione di Stellantis di separarsi dallo schietto Tavares è arrivata dopo che sono emerse forti divergenze sulla strategia di elettrificazione dell’azienda e scontri sulla sua attenzione a breve termine nel ripristinare la sua reputazione, che era stata offuscata dal crollo della performance finanziaria del gruppo. secondo Persone che hanno familiarità con le deliberazioni.
Due di loro hanno affermato che un particolare punto di attrito ultimamente è stata la spinta di Tavares per una strategia aggressiva sui veicoli elettrici per soddisfare le severe norme UE sulle emissioni, mentre il consiglio ha preferito un approccio più flessibile per sostenere le operazioni degli impianti e i margini di profitto. Le dimissioni di Tavares sono state accettate domenica durante una riunione del consiglio.
La sua improvvisa uscita lascia la quarta casa automobilistica più grande del mondo a cercare un sostituto, proprio mentre aziende come Volkswagen e Ford sono alle prese con norme rigorose sulle emissioni, chiusure di stabilimenti e perdite di posti di lavoro per affrontare la lenta domanda dei consumatori di veicoli elettrici e l’intensificarsi della concorrenza da parte dei rivali cinesi.
“La crisi di Stellantis è un esempio della mancanza di visione dell’Europa per il settore automobilistico”, ha affermato Enzo Peruffo, professore di strategia aziendale all’Università Luiss di Roma. “Dopo aver imposto obiettivi climatici ambiziosi, c’è stata una mancanza di attuazione in termini di strategia industriale”.
Tavares ha innervosito i politici italiani con il suo approccio conflittuale e con le minacce di chiudere gli impianti in assenza di un aumento dei sussidi per i veicoli elettrici. Negli Stati Uniti, il mercato più redditizio, ha aumentato i prezzi dei marchi del mercato di massa, lasciando i rivenditori gravati dalle scorte e dalle tensioni nella catena di fornitura.
Il 66enne era alla guida della casa automobilistica dal 2021, quando PSA, proprietaria francese della Peugeot, e Fiat Chrysler Automobiles italiana si sono fuse. Attraverso uno spietato taglio dei costi, il sedicente “psicopatico della performance” ha inizialmente aumentato i margini di profitto e costruito un solido bilancio che ha permesso a Stellantis di sovraperformare i suoi principali concorrenti europei con profitti record lo scorso anno.
Tuttavia, nonostante i suoi primi successi e la spinta sui veicoli elettrici, le vendite sono crollate in Europa e negli Stati Uniti, costringendo il gruppo a emettere un profit warning a settembre. Le azioni di Stellantis sono crollate del 47% quest’anno, con un calo di quasi il 10% lunedì.
Dopo aver dimezzato le prospettive di margine di profitto a settembre, Stellantis ha annunciato di aver iniziato la ricerca di un successore di Tavares, affermando che si sarebbe dimesso alla fine del suo mandato all’inizio del 2026. Un mese dopo si è verificato un cambiamento di gestione tra i suoi marchi principali. per sedare le voci secondo cui Tavares si sarebbe dimesso prima della fine del suo mandato.
Ma persone a conoscenza delle discussioni hanno affermato che le tensioni tra Tavares e il consiglio di amministrazione sono aumentate rapidamente nelle ultime settimane, quando egli si è impegnato in un tiro alla fune con istituzioni pubbliche, fornitori e concessionari, soprattutto negli Stati Uniti, nel tentativo di migliorare la situazione finanziaria e finanziaria del gruppo. ripristinare la propria reputazione.
Tavares, hanno detto persone vicine al dibattito, è rimasto scioccato dal danno subito al suo nome a causa dell’improvviso peggioramento delle prestazioni della società.
Fino ad allora, i portoghesi avevano un record stellare, salvando PSA dall’insolvenza e portando a termine la megafusione che ha portato 14 marchi sotto l’egida di Stellantis.
“Quello che ha fatto è straordinario”, ha detto uno dei presenti, aggiungendo che i problemi sono emersi quando Tavares ha cercato di muoversi il più rapidamente possibile per migliorare la percezione della propria prestazione.
La persona ha aggiunto che Tavares ha cercato di superare un obiettivo finanziario rivisto per il 2024 migliorando la posizione del flusso di cassa di Stellantis attraverso la compressione dei fornitori, ma il consiglio ha ritenuto che le misure a breve termine non fossero sostenibili.
In un’intervista al Financial Times in ottobre, Tavares ha espresso la fiducia di poter normalizzare la situazione entro la fine dell’anno. Domenica Stellantis ha confermato che manterrà la guidance per il 2024.
“La narrazione è. . . c’è un limite alla riduzione dei costi, bla bla bla, per favore ditelo ai consumatori”, ha detto Tavares in ottobre. “Penso che oggi, se non rendiamo felici i consumatori. . . spariamo.”
Si è anche espresso contro le richieste dell’industria di attenuare le normative europee per ridurre le emissioni, avvertendo che i ritardi nella transizione ai veicoli elettrici alla fine porterebbero a costi più elevati.
“Carlos crede che non si cambino le regole nel bel mezzo del gioco. Bisogna stare dalla parte giusta della storia”, ha detto una persona che ha familiarità con il suo pensiero.
Tavares non ha risposto a una richiesta di commento.
Le sue misure di riduzione dei costi erano famigerate all’interno dell’azienda, con i critici che dicevano che stava “riducendo fino all’osso”. Ad un certo punto, la spesa informatica è stata ridotta a tal punto da far perdere le tracce di migliaia di veicoli in Francia, secondo persone informate della situazione.
In un altro caso, a un fornitore è stato detto che non poteva essere pagato perché la persona incaricata di elaborare il pagamento era in congedo di maternità e l’azienda non aveva assunto una copertura.
Agli ospiti invitati quest’anno allo stabilimento di Ellesmere Port nel Regno Unito sono state servite le bevande di una macchina da caffè che era stata trasportata a più di 100 miglia dallo stabilimento di Luton, perché al personale non era consentito acquistarne una.
Persone vicine a Stellantis hanno affermato che la società è sulla buona strada per migliorare la propria performance finanziaria. Ma trovare un successore di Tavares rappresenterà una sfida anche per Elkann, noto per le sue capacità di individuare talenti dopo aver scelto Sergio Marchionne dall’oscurità per dirigere la Fiat quasi in bancarotta nel 2004.
Il rampollo della famiglia Agnelli ha anche scelto Benedetto Vigna, specialista di componenti elettrici della STMicroelectronics, alla guida della Ferrari nel 2021, e il marchio di auto sportive di lusso ha prosperato sotto la sua guida.
Persone a conoscenza delle deliberazioni hanno affermato che ci sono “buoni candidati interni” per succedere a Tavares, ma il consiglio esplorerà anche opzioni esterne. Il gruppo ha affermato che il processo per nominare un nuovo amministratore delegato sarà concluso entro la prima metà del 2025.
Lunedì Stellantis ha nominato nove dirigenti in un nuovo comitato esecutivo ad interim, presieduto da Elkann, che gestirà la società fino a quando il prossimo amministratore delegato non assumerà l’incarico.
Tra questi c’è Maxime Picat, direttore acquisti di Stellantis, considerato internamente come un candidato alla successione di Tavares anche prima delle sue dimissioni.
Philippe Houchois, analista di Jefferies, ha affermato che i dati di Elkann suggeriscono che “un’ampia ricerca” per il prossimo amministratore delegato di Stellantis non si limiterebbe all’industria automobilistica.
Exor, la holding della famiglia Agnelli con un patrimonio di 33 miliardi di euro nel 2023, possiede una partecipazione del 14,2% nella casa automobilistica quotata a Parigi, diventando così il maggiore azionista di Stellantis.
Dopo la fusione, i successivi governi italiani hanno espresso la loro frustrazione per non essere stati in grado di assumere una quota e un posto nel consiglio di amministrazione del gruppo, a differenza dei loro omologhi francesi. Bpifrance, di proprietà statale, detiene una quota del 6%, valutata oltre 2 miliardi di euro.
Le tensioni con Roma hanno raggiunto il picco in ottobre, quando Tavares è stato interrogato dai legislatori italiani, e ha attribuito la pressione sui costi ai requisiti normativi che avevano creato “tensioni” nella catena di approvvigionamento. “Questa non è scienza missilistica. Tutto questo era prevedibile”, ha detto l’amministratore delegato ribelle.
“Era ora che Tavares se ne andasse, ma la transizione manageriale richiede responsabilità, salvaguardando posti di lavoro e competenze”, ha detto lunedì Tommaso Foti, membro senior del partito Fratelli d’Italia del primo ministro italiano Giorgia Meloni.
I legislatori italiani sperano di ricevere rassicurazioni sulle operazioni interne del gruppo e sulle prospettive a lungo termine per i lavoratori, ma i padroni del lavoro lì e in Francia temono che i tagli possano aumentare sotto il suo successore.
“Il nuovo capo dovrà ristrutturare il gruppo poiché continuiamo a perdere”, ha detto un capo del sindacato. “Si sono concentrati su margini e dividendi e si sono dimenticati del mercato nonostante i marchi iconici sotto il suo ombrello”.
Reporting aggiuntivo di Leila Abboud a Parigi
