La sua altezza di 90 metri non passa mai inosservata. Sul campo il suo impegno è impressionante. Denis Zakaria, che indossa la fascia da inizio stagione, “è un buon leader”, sottolinea il compagno di squadra, il difensore ghanese Mohammed Salisu.
“Per me, che sono stato capitano solo delle giovanili, è un privilegio e una cosa grandiosa essere capitano del Monaco”, ha detto il diretto interessato all'inizio della stagione. Molto coinvolto nella sua missione, ci ha fatto subito dimenticare il taciturno Wissam Ben Yedder.
Salisu: “Il suo ruolo è molto importante”
«Sa quando parlare con calma con i giovani e quando invece fare più pressione su di loro», spiega Salisu. Il suo ruolo è molto importante perché tutta la nostra squadra è giovane. Abbiamo bisogno di giocatori esperti. Dall’inizio della stagione le cose stanno andando molto bene. »
Conferenza stampa di Mohammed Salisu
Zakaria ricopre infatti diverse funzioni nel collettivo monegasco. È innanzitutto un leader con l'esempio. Autore di una doppietta e di un assist in L1, nonché di un altro gol importante a Zagabria (2-2) in Champions League, ha dimostrato di saper andare oltre la sua già imprescindibile funzione di stabilizzatore di una squadra sempre molto concentrata sull'attacco. .
Inoltre, Zakaria è stato assente per infortunio nelle uniche due partite di campionato perse dal Monaco in questa stagione, a Nizza (2-1) e contro l'Angers (1-0).
Il 23 novembre, dopo un mese di pausa, Zakaria aiuta il Monaco a battere il Brest (3-2), anche se “non è stato facile a livello di ritmo”. E Adi Hütter si sente sollevato “al ritorno al suo miglior livello” dal suo giocatore più importante.
Un duo vincente con Adi Hütter
Rivelatosi a Mönchengladbach dopo essere cresciuto allo Young Boys di Berna, Zakaria è stato, durante queste due importanti tappe, allenato dallo stesso uomo: Hütter, con il quale mantiene un rapporto quasi filiale.
Inoltre, dopo un trasferimento inconcludente alla Juventus Torino a fine gennaio 2022 (13 partite giocate in mezza stagione), poi un prestito poco brillante al Chelsea (11 partite giocate) nella stagione successiva, il nazionale svizzero (57 presenze) ha dovuto riprendersi con un allenatore che si fiderebbe di nuovo completamente di lui.
Ancora in contatto, i due uomini hanno quindi deciso di lavorare insieme per la terza volta nella loro carriera. Il Monaco ha pagato 20 milioni di euro. Ma tutti ne sono contenti. Perché Zakaria ha assunto una nuova dimensione. Con la fascia è diventato un fratello maggiore nello spogliatoio e in campo. La sua umiltà è apprezzata quanto il suo livello.
“Sono un capitano di base piuttosto calmo”, spiega. Poi in campo cerco di aiutare la nostra squadra abbastanza giovane. Ma è un ruolo abbastanza facile con una squadra del genere. »
“Difendo i miei compagni”
Giovedì, il giorno dopo la sconfitta contro il Benfica (3-2), la prima della stagione, Zakaria ha parlato ancora con Hutter.
Questa volta l'argomento riguardava più specificatamente il suo rapporto con gli arbitri in qualità di capitano. Perché lo svizzero non capiva perché fosse stato avvisato il giorno prima.
“Lui è il capitano e la regola è chiara: un capitano può parlare con l'arbitro”, precisa Hütter, che ha confortato il suo giocatore e gli ha chiesto di continuare a svolgere il suo ruolo di mediatore.
“Mi piace parlare con gli arbitri quando si tratta di difendere la mia squadra e i miei compagni”, ha detto a inizio stagione. Ovviamente devi parlare a bassa voce. È qualcosa che sto imparando, e che arriva con il tempo. »
