Alla fine dei primi 45 minuti, gli occhi di Anfield hanno seguito Kylian Mbappé, scrutandolo con vera curiosità, nel caso prima di entrare nel tunnel si fosse tolto una maschera e sotto fosse comparso Christophe Dugarry. L'ultimo mese di Mbappé nel Calcio d'élite non ha senso: nessuno; Ha così poco senso che, quando è stato il suo turno di tirare il rigore nel secondo tempo (dopo la sua migliore giocata della partita, distruggendo la diga del Liverpool sulla sinistra), nei tifosi del Real Madrid non c'era gioia ma paura. Giustificato, perché non si è trattato nemmeno di uno stop. Passaggi al rivale, tiri al corpo dell'avversario, smettere di pressare quando c'è ancora spazio per pressare, scompigliare i controlli in corsa, fuorigioco inspiegabili. Che un giocatore enorme, prodigioso, assolutamente eccezionale, erede naturale del buco lasciato da Messi e Ronaldo, abbia giocato le ultime partite è inspiegabile.
Nel suo primo intervento ad Anfield, corse orizzontalmente nel campo opposto con un rivale alle spalle e lo perse in un modo così ingenuo (“si ritiene che sia nel Palazzo di Versailles e Madrid sia un naufrago permanente”, ha detto l'editorialista Ángel del Riego) che il Liverpool ha quasi segnato il primo gol (Asencio ha tirato fuori dalla linea di porta). Mbappé gioca tra la fascia sinistra e il centro, pretende delle smarcature che i suoi compagni non vedono o escludono per fuorigioco, e pressa come al solito, accovacciandosi un po' come se dovesse correre contro l'avversario e aprendo gli occhi, attento , concentrato, ma senza muoversi. Al 100% di entrambi, Mbappé è un gradino sopra Vinicius, ma oggi Vinicius è fondamentale a Madrid, decisivo nelle partite più importanti e lontano dal compagno di squadra in attacco. Ha avuto il suo momento nel primo tempo con un passaggio straordinario che Brahim gli ha filtrato: è andato in fuga, come il branco di bisonti che era Ronaldo Nazario, e si scopre che Connor Bradley è arrivato lì per fare il contrasto della sua vita quando l'attaccante francese è stato avvelenato davanti alla porta.
I rivali appaiono nella loro versione migliore quando le cose sembrano andare bene; se stesso, quando no: nel recupero del primo ha avuto un uno contro uno al limite dell'area, la sua posizione sempre preferita, e dopo un po' è stato coinvolto tra sei gambe e lasciando la palla dietro. Ha iniziato il secondo tempo con un tiro spettacolare, ma verso il proprio campo. Ha frustrato un contropiede a campo aperto regalando palla al Liverpool con un passaggio assurdo. Nell'azione successiva, il portiere avrebbe potuto uscire dall'area forzando un rinvio se avesse continuato a fare pressione, ma l'ha abbandonato, come altre volte, troppo presto. Ha sbagliato il rigore, che è la cosa meno importante, e già negli anni '90 è riuscito a fare il suo, molto bene, liberare la difesa del Liverpool dalla sinistra dell'area e trovare una linea di tiro, che ha eseguito con potenza . Non arriva nemmeno al gol: una conclusione miracolosa di un difensore manda in corner. C'è un mix di così tanti fattori, compresa la fortuna, che non vanno in Mbappé che le cose non consentono più una via di mezzo: o eccelle in modo stellare per tutta la stagione o sprofonderà nell'irrilevanza che sarà un problema più grande per Madrid.
La squadra, fritta dagli infortuni (caduto Camavinga, il migliore ad Anfield insieme a Bellingham e Asencio; i due sotto l'extraterrestre Courtois), si trova ora ad affrontare una situazione senza precedenti in Champions League. Quasi senza precedenti come il fatto che la grande stella attesa da anni, dominatrice del calcio mondiale, è venuta a risolvere i pochi problemi che c'erano nella squadra e minacciava di diventarne uno ancora più grande.
