Dopo cinque giornate di Champions League, diverse leader europee sono in grave pericolo, occupando posizioni inaspettate nella classifica. PSG, Real Madrid e Manchester City dovranno stringere significativamente il gioco nelle ultime tre partite.
Si sono visti trascorrere le vacanze di fine anno al caldo, addentando con appetito tacchino e tronco senza temere queste ultime due giornate di Champions League collocate a fine gennaio, alle quali molti dei loro rivali si avvicineranno con relax.
Ma invece di rosicchiare i biscotti di Natale, è più probabile che siano le loro unghie che i giocatori di PSG, Real Madrid e Manchester City rischiano di rosicchiare attorno al fuoco quest'inverno. La colpa è del loro piazzamento in questa fase del campionato, tutti e tre ben al di sotto di quanto i pronostici più pessimisti avrebbero potuto prevedere in questa fase della competizione. RMC Sport fa il punto sulla situazione di questi tre colossi del calcio europeo, sull'orlo dell'eliminazione.
PSG, 25e (4 punti, -3)
Perché sono lì?
Onore a tutti: il PSG è senza dubbio il big che delude di più in questa prima edizione della nuova Champions League. Non verniciati nel sorteggio, con le trasferte sui campi di Bayern Monaco e Arsenal e gli shock casalinghi contro Atlético e Manchester City, i parigini hanno quasi seguito alla lettera lo scenario peggiore.
Due sconfitte a Monaco (0-1) e Londra (0-2), un'altra all'ultimo minuto contro i Colchoneros ampiamente dominati (1-2), e due punti preziosi abbandonati al Parco dei Principi contro il PSV Eindhoven (1 -1) appena controbilanciato dalla sofferta vittoria contro il Girona in apertura (1-0): ecco il PSG 25esimo in classifica con quattro minuscoli punti in cinque giornate. Abissale.
Cosa li aspetta
D'ora in poi gli uomini di Luis Enrique con scelte sempre più contestate non hanno più il diritto di sbagliare, visto che viaggeranno due volte nelle ultime tre giornate. Per sperare di qualificarsi ai play-off, oggi unico obiettivo realistico, dovrà cominciare vincendo a Salisburgo il 10 dicembre l'avversario più debole della sua carta gastronomica.
I parigini riceveranno poi un altro monumento in pericolo nella persona del Manchester City, per uno scontro tra squadre gravemente prive di punti. Infine, nell'ultima giornata, il PSG andrà a Stoccarda per giocare una delle partite più importanti dell'era QSI. Se i parigini non avranno fatto rifornimento nei due giorni precedenti, la vittoria sarà quasi imperativa.
Il programma della Champions League del PSG
- RB Salisburgo-PSG, 10 dicembre 2024, ore 21:00
- PSG-Manchester City, 22 gennaio 2025, ore 21.00
- VfB Stoccarda-PSG, 29 gennaio 2025, ore 21:00
Real Madrid, 24e (6 punti, 0)
Perché sono lì?
Tutto è iniziato bene però. Vincitori della prima partita contro lo Stoccarda (3-1) con un gol di un certo Kylian Mbappé, i madrileni si sono visti fare una passeggiata in questa Champions League. Una sconfitta a sorpresa a Lille (0-1)? Semplice incidente, pensano, soprattutto perché contro il Borussia Dortmund la reazione si è rivelata chiara e impeccabile (5-2).
Ma gli infortuni si accumulano e la sconfitta casalinga contro il Milan (1-3) segna una svolta nella stagione europea del Merengue. Soprattutto da quando la loro recluta Kylian Mbappé trascina la sua scarsa forma partita dopo partita ai quattro angoli del continente. Battuto seccamente dalla capolista Liverpool (2-0), il Real Madrid occupa un preoccupante 24esimo posto con 6 punti nella serata di questa 5a giornata.
Cosa li aspetta
Da adesso in poi le cose sono chiare: lo sguardo non è più puntato sull’orizzonte ma immerso nello specchietto retrovisore. Anche se bisognerà diffidare di una trasferta molto complicata contro l'Atalanta, detentrice del titolo di Europa League, i madrileni possono comunque dire che la maggior parte del loro calendario è alle spalle.
Perché le ultime due giornate li vedranno affrontare un debolissimo RB Salisburgo al Bernabeu prima di far visita al sorprendente Brestois che, se oggi potranno permettersi il lusso di guardare il grande Real dall'alto del loro sorprendente 11° posto, probabilmente avranno difficoltà a contenere le onde del Real Madrid in una partita che senza dubbio conterà più per il Merengue che per i Pirati. Ma attenzione lo stesso: se questa nuova formula della Champions League avesse un motto, probabilmente sarebbe “non si acquisisce mai nulla”.
Il programma della Champions League del Real Madrid
- Atalanta Bergamo-Real Madrid, 10 dicembre 2024 ore 21.00
- Real Madrid-RB Salisburgo, 22 gennaio 2025 ore 21.00
- Brest-Real Madrid, 29 gennaio ore 21.00
Manchester City, 17e (8 punti, +6)
Perché sono lì?
Come può la squadra più dominante delle ultime stagioni ritrovarsi al 17° posto la sera di questa 5° giornata? Inutile porre la domanda a Pep Guardiola, il cui graffio sulla fronte questo martedì in sala stampa ha tradito incomprensione. Perché dopo tre giornate il Manchester City occupava un comodissimo 3° posto con 7 punti, con un pareggio contro l'Inter (0-0) e due clamorose vittorie a Bratislava (0-4) e contro lo Sparta Praga (5-0).
Ma all'improvviso, la stagione dei Citizens si trasformò in un incubo. Minacciati sul campo dello Sporting CP (4-1), i mancuniani si sono lasciati sfuggire tre gol di vantaggio nell'ultimo quarto d'ora della partita casalinga contro il Feyenoord Rotterdam (3-3). Risultato: caduta libera in classifica e un 17esimo posto davvero poco lusinghiero, che non permetterebbe loro nemmeno il lusso di ricevere la gara di ritorno ai play-off.
Cosa li aspetta
Se la situazione contabile del City è molto meno critica di quella del PSG, il suo calendario è un po' più preoccupante. Perché i campioni d'Inghilterra faranno due trasferte pericolosissime sui prati di due club in difficoltà, Juve (19esimo) e PSG (25esimo). Se perdessero in queste due partite, potrebbero ritrovarsi in zona rossa, oltre il 25esimo posto.
Rimarrebbe quindi un'ultima partita casalinga contro il Club Brugge per salvarlo dall'umiliazione dell'eliminazione nella fase a gironi. Un avversario alla loro portata. Ma lo era anche il Feyenoord, giusto?
Il programma della Champions League del Manchester City
- Juventus-Manchester City, 11 dicembre 2024, ore 21.00
- PSG-Manchester City, 22 gennaio 2025, ore 21.00
- Manchester City-Club Bruges, 29 gennaio 2025 ore 21:00
A differenza della formula precedente, non c’è più una rete di sicurezza in questa nuova Champions League. Le squadre classificate tra il 25° e il 36° posto non verranno trasferite in Europa League e saranno quindi eliminate da tutte le competizioni europee. Dare le vertigini.
