Con più di 193.500 spettatori riuniti per le loro tre partite allo Stade de France – Giappone, Nuova Zelanda, Argentina – Antoine Dupont e i suoi compagni hanno battuto il record di presenze per un tour di novembre. Ma questo successo popolare non è sinonimo di entrate proporzionali per la Federazione francese di rugby (FFR), a causa del contratto che la lega fino alla fine dell'anno con il consorzio che gestisce lo stadio di Saint-Denis.
“Una partita come quella contro il Giappone è bella, ma con 50.000 spettatori perdiamo soldi allo Stade de France mentre guadagneremmo soldi in provincia”, si lamenta Florian Grill, presidente della FFR.
Tuttavia, l'attuale concessione detenuta dal consorzio Vinci-Bouygues scade alla fine dell'anno. Nelle prossime settimane lo Stato dovrà decidere sull'affidamento di una nuova concessione trentennale. Due i candidati in lizza: Vinci-Bouygues, pronto a ripartire, e il gruppo GL Events, uno dei pesi massimi degli eventi mondiali.
“L’obbligo di giocare tutte o quasi le partite allo Stade de France non è razionale dal punto di vista economico. »
“Fingiamo di essere migliori”
In precedenza, i due contendenti avevano avviato trattative con la Federazione francese di rugby. “La decisione dello Stato è sempre più vicina”, spiega Florian Grill. Ha tre possibilità. O sceglie uno dei due attori, oppure continua a discutere con entrambi, oppure dichiara infruttuosa la gara. Il fatto che scelga un attore non significa che abbiamo l'obbligo di firmare con lui se le proposte non ci soddisfano. Abbiamo detto che le offerte non erano adatte a noi. Nessuno dei due candidati convince. »
E il presidente della FFR ha proseguito: “Ribadiamo che il rugby rappresenta il 40% delle entrate dirette e addirittura il 50% se aggiungiamo le entrate indirette delle entrate dello Stade de France. Noi affermiamo di essere migliori delle proposte che ci vengono presentate oggi. »
L'anno 2024, che, a causa dei Giochi Olimpici, ha richiesto al XV francese di disputare le sue tre partite del Torneo Sei Nazioni a Marsiglia, Lille e Lione, ha permesso alla Federazione di avere un'idea precisa dei vantaggi e degli svantaggi di questo “esilio”. E lavorare su un piano B.
“Alternative provinciali”
“Abbiamo esplorato le alternative provinciali”, afferma Florian Grill. L'obbligo di giocare tutte o quasi le partite allo Stade de France non è razionale dal punto di vista economico. Vista la situazione finanziaria della Federazione sceglieremo le soluzioni economicamente più vantaggiose. Marsiglia è una delle vere alternative. C'è meno scartamento, meno ospitalità, ma il costo del noleggio è molto più economico. Questo vale anche per il Lione. »
Che ne dici del Matmut Atlantique a Bordeaux? “Per il XV maschile francese, 42.000 spettatori sono un po' pochi, ma per la squadra femminile francese può essere un vero obiettivo. La primavera scorsa a Chaban-Delmas c'erano 28.000 persone. Quindi questo può essere un obiettivo. »
Non è la prima volta che la FFR affronta difficili trattative con lo Stade de France. La mancanza di flessibilità del consorzio ha portato Pierre Camou, presidente della FFR dal 2008 al 2016, a lanciarsi nel progetto di costruzione di un Grande Stadio, di proprietà della FFR. Un'ambizione subito abbandonata da Bernard Laporte, il suo successore.
