Il documentario prodotto da Malala Yousafzai enfatizza la lotta delle donne afghane per la libertà

Dodici anni dopo essere stata colpita in faccia e quasi uccisa dai talebani per aver osato sostenere l'istruzione femminile nel suo paese d'origine, il Pakistan, Malala Yousafzai mette in guardia dai pericoli che la versione estrema dell'Islam del gruppo pone per le donne.

La vincitrice del Premio Nobel per la pace è tra le produttrici di “Bread & Roses”, un nuovo documentario della regista Sahra Mani sulle donne in Afghanistan dopo la presa del potere dei Talebani nel 2021. Il film, che debutta su Apple TV+ venerdì, segue tre donne: il governo la dipendente Sharifa Mowahedzada, la dentista Zahra Mohammadi e l'attivista Taranom Seyedi – mentre cercano di combattere le leggi oppressive imposte loro dai talebani.

“In questo momento, è estremamente importante portare avanti la voce delle donne afghane”, ha detto Yousafzai in un'intervista su Zoom con NBC News.

L'attivista 27enne è diventata un'icona globale per l'istruzione femminile dal 2012, quando le spararono mentre tornava a casa da scuola nella zona della Valle dello Swat in Pakistan. (Il gruppo militante Tehreek-e-Taliban Pakistan, noto anche come Talebani pakistani, è un'organizzazione separata dai Talebani in Afghanistan, ma uno stretto alleato.)

“I talebani stanno tentando di rendere le donne invisibili, in un certo senso”, ha detto Yousafzai, laureata all’Università di Oxford nel 2020. “Quindi, la visibilità delle storie delle donne è fondamentale, e questo documentario sta facendo esattamente questo”.

Il documentario utilizza in gran parte filmati catturati dai cellulari delle donne stesse per mostrare com'è la situazione mentre i talebani reprimono le loro libertà, inclusa la possibilità di lavorare, apparire in pubblico senza un accompagnatore maschio o ricevere un'istruzione.

Nel 2001, le forze appoggiate dagli americani rovesciarono i talebani, che avevano dato rifugio a Osama bin Laden, il fondatore di Al Qaeda e orchestratore degli attacchi dell’11 settembre. Quasi 20 anni dopo, dopo che i militanti talebani avevano invaso gran parte del paese, il gruppo ha firmato un accordo di pace con gli Stati Uniti durante il primo mandato del presidente eletto Donald Trump, che prevedeva il ritiro di tutte le truppe straniere dall’Afghanistan entro maggio 2021.

Il presidente Joe Biden ha prorogato la scadenza fino ad agosto 2021 e ha confermato l’accordo. Ma il ritiro – segnato da violenze, attacchi terroristici e scene di afghani disperati che cercano di lasciare il paese – è stato criticato per essere stato mal gestito.

Dopo che i talebani sono tornati al potere, il gruppo ha iniziato a imporre alla popolazione la sua versione estremamente conservatrice dell’Islam. Le donne sono state escluse dalla maggior parte degli ambiti della vita pubblica. I talebani hanno vietato alle donne di pregare ad alta voce o di recitare il Corano davanti ad altre donne, hanno vietato l'uso della voce femminile e del volto nudo nelle aule pubbliche e chiuse per le ragazze dalla prima media in poi.

Mani, che è anche produttrice, ha detto che stava lavorando a un altro documentario in Afghanistan quando è avvenuta la presa del potere da parte dei talebani. Fu allora che finì per cambiare marcia e lavorare con un ente di beneficenza per aiutare le donne con bisogni urgenti.

“È così che ho incontrato così tante donne che condividevano la loro vita quotidiana con me e registravano le loro attività quotidiane”, ha detto durante un'intervista su Zoom. “Quando andavano a manifestare per strada, continuavano a mandarmi video. Ho deciso di creare un archivio con tutti quei video.

Con il supporto dell'attore premio Oscar Jennifer Lawrence, Mani ha affermato che i filmati d'archivio sono diventati la base per un documentario. Lawrence, che è anche produttrice del film insieme a Justine Ciarrocchi, ha detto che ritiene che i temi del documentario siano rilevanti per le persone al di fuori dell'Afghanistan.

“Non c’è molto che ci separa da questi altri paesi”, ha detto Lawrence a Variety prima del debutto del documentario al Festival di Cannes del 2023. “La democrazia è tutto ciò che abbiamo e sta regredendo. Dobbiamo tenere d’occhio la palla, ovvero le libertà individuali”.

In “Bread & Roses”, si vedono donne afghane protestare per le strade, urlando “Abbasso i terroristi!” e alle donne esigenti viene ancora permesso di imparare. Un canto frequente, scritto su molte delle loro insegne, recita: “Lavoro, pane, educazione!”

Le riprese del documentario mostrano gruppi di donne che si organizzano nell'ex studio dentistico di Mohammadi, dove mangiano, chiacchierano e creano cartelli di protesta e piani di manifestazione.

Il film mostra anche i pericoli di tale resistenza. Mowahedzada, uno dei soggetti principali del film, documenta la sua solitudine dopo aver dovuto fuggire dall'Afghanistan per la sua sicurezza.

“Possa la storia ricordare che una volta tale crudeltà era permessa contro le donne afghane”, dice a un certo punto del documentario, aggiungendo: “Davanti al mondo, davanti ai paesi che denunciano la freddezza e invocano la democrazia, le donne afghane sono diventate vittime delle politiche ovunque. Per me non c’è altra scelta che fuggire”.

Mowahedzada, l'ex impiegata governativa, spesso si filma dai confini della sua casa, dove mostra il suo isolamento dopo che le è stato vietato di lavorare.

“Mi manca tutto quello che avevo”, dice nel film. “Non abbiamo il diritto di lavorare. Non abbiamo il diritto allo studio. Mi è stato portato via tutto”.

A luglio, il portavoce principale dei talebani, Zabihullah Mujahid, è intervenuto in un incontro guidato dalle Nazioni Unite in Qatar, in cui ha esortato i leader occidentali a guardare oltre le dure leggi imposte alle donne e alle ragazze afghane, ha riferito l'Associated Press.

Ha detto che i talebani sostengono alcuni valori religiosi e culturali che “devono essere riconosciuti” per facilitare le relazioni bilaterali progressiste.

Ma organizzazioni e attivisti per i diritti umani come Yousafzai hanno incoraggiato i leader globali a non voltare le spalle a ciò che sta accadendo alle donne nel Paese. Da quando hanno preso il potere in Afghanistan nel 2021, i talebani hanno “creato la più grave crisi dei diritti delle donne al mondo”, secondo un comunicato stampa di agosto di Human Rights Watch.

“Sotto il dominio violento dei talebani, le donne e le ragazze afghane stanno vivendo i loro peggiori incubi”, ha detto nel comunicato stampa Fereshta Abbasi, ricercatrice afgana presso Human Rights Watch. “Tutti i governi dovrebbero sostenere gli sforzi volti a chiedere conto alla leadership talebana e a tutti i responsabili di gravi crimini in Afghanistan”.

Sia Yousafzai che Mani hanno affermato che la situazione è solo peggiorata nei tre anni trascorsi dalle riprese di “Bread & Roses”.

Il documentario “mostra solo un assaggio di come vengono trattate queste donne semplicemente per aver organizzato una manifestazione pacifica per chiedere il loro diritto al lavoro e all’istruzione”, ha aggiunto Yousafzai, che attraverso la sua organizzazione no-profit Malala Fund ha passato anni a difendere diritto delle donne all’istruzione.

“È importante che i paesi non normalizzino le relazioni con i talebani, perché stanno diventando complici dell'oppressione che i talebani impongono su donne e ragazze”, ha aggiunto. “Abbiamo bisogno che le richieste e i diritti delle donne siano all'ordine del giorno in cui si discute e si decide il futuro dell'Afghanistan.

Ha invitato i leader globali a codificare l’apartheid di genere come un crimine contro l’umanità ai sensi del diritto penale internazionale in modo che “possiamo porvi fine, sfidarlo e ritenere responsabili come i talebani la responsabilità di eliminare e opprimere sistematicamente le donne”.

Quando le è stato chiesto cosa spera che il pubblico tragga dal film, Mani ha fatto eco al messaggio di Yousafzai.

“Le donne afghane stanno pagando un prezzo elevato”, ha detto. “Ma è davvero un allarme per tutti noi riflettere profondamente su questi problemi.”