Un adolescente australiano è diventato il sesto turista straniero a morire per sospetto avvelenamento da metanolo in un hotspot per viaggiatori zaino in spalla nel nord del Laos.
Holly Bowles, 19 anni, è morta in ospedale il giorno dopo che la sua migliore amica Bianca Jones ha perso la vita in un ospedale tailandese separato.
Il proprietario e il direttore dell'ostello, dove alloggiavano entrambi, sono stati arrestati dalla polizia laotiana dopo l'avvio di un'indagine.
L'avvocato britannico Simone White, 28 anni, è morta giovedì dopo che si credeva avesse bevuto gli stessi shot corretti con metanolo la notte del 12 novembre.
Simone White, un avvocato britannico, è morto giovedì per sospetto avvelenamento da metanolo – FACEBOOK
Il padre della signorina Bowles ha confermato venerdì la morte della figlia. “È con il cuore spezzato e siamo così tristi nel dire che la nostra bellissima ragazza Holly ora è in pace.”
“Troviamo conforto e conforto nel sapere che Holly ha portato così tanta gioia e felicità a così tante persone”, ha detto Shaun Bowles a Nine News.
Penny Wong, ministro degli Esteri australiano, ha dichiarato: “Tutti gli australiani avranno il cuore spezzato per questa tragica scomparsa”.
“Proprio ieri, Holly ha perso la sua migliore amica, Bianca Jones”, ha detto la signora Wong. “So che stasera tutti gli australiani porteranno entrambe le famiglie nei nostri cuori.”
I due amici, di Melbourne, erano nel bel mezzo di un viaggio “da sogno” nel sud-est asiatico. Avevano alloggiato in un ostello a Vang Vieng e visitato i bar locali la notte prima di ammalarsi gravemente.
Il personale del Nana Backpackers Hostel li ha trovati nella loro stanza quando non erano partiti in tempo.
Il Nana Backpackers Hostel a Vang Vieng dove alloggiavano Holly Bowles e Bianca Jones – Anupam Nath/AP
Le altre vittime, che alloggiavano nello stesso ostello, includevano due donne danesi sui vent'anni e un uomo americano.
Il governo del Laos ha affermato che la causa sospetta della loro morte è l'avvelenamento da metanolo.
Almeno altri 10, compresi altri turisti britannici, si sono sentiti male dopo aver bevuto nella stessa città.
Si ritiene che abbiano consumato bevande contaminate con metanolo, che è un'alternativa più economica all'etanolo presente nelle bevande alcoliche, ma può causare gravi avvelenamenti o morte.
Duong Duc Toan, il direttore dell'ostello, ha detto di aver servito più di 100 ospiti la notte del 12 novembre con shot gratuiti di vodka Lao Tiger mescolata con ghiaccio e Coca Cola Zero.
Ma ha negato che l'alcol fosse contaminato e ha detto che l'ostello non aveva venduto o regalato bevande che facevano ammalare i viaggiatori.
Duong Duc Toan, il manager del Nana Backpackers Hostel, ha servito più di 100 ospiti la notte del 12 novembre con shot gratuiti di vodka Lao Tiger e Coke Zero – Anupam Nath/AP
“Non facciamo nulla di male, di sicuro”, ha detto Toan alla ABC, la rete australiana. “Mi prendo davvero cura di tutti i clienti [who] resta con il nostro hotel e il nostro ostello.”
La signora White, di Orpington, nel quartiere londinese di Bromley, è stata portata in ospedale dopo una serata fuori con l'amica Bethany Clarke, un'operatrice sanitaria anche lei di Orpington.
Non è chiaro quando sia morta la signora White o la sua causa di morte. La sua famiglia non era disponibile per un commento quando è stata contattata dal Telegraph giovedì.
La signora Clarke, anch'essa ricoverata in ospedale, ha detto che il suo “fegato ha iniziato a cedere” dopo aver bevuto shot gratuiti offerti da uno dei bar di Vang Vieng.
Ha avvertito gli altri viaggiatori di “evitare tutti gli spiriti locali” su un gruppo Facebook per viaggiatori con lo zaino in spalla in Laos.
“Urgente: per favore evita tutti gli alcolici locali”, ha scritto. “Il nostro gruppo è rimasto a Vang Vieng e abbiamo bevuto shot gratuiti offerti da uno dei bar.
“Sei di noi che hanno bevuto dallo stesso posto sono attualmente in ospedale per avvelenamento da metanolo”, ha aggiunto.
Un portavoce del Ministero degli Esteri ha dichiarato giovedì: “Stiamo sostenendo la famiglia di una donna britannica morta in Laos e siamo in contatto con le autorità locali”.
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