A Lagos, lo stress di andare al lavoro significa che puoi trascorrere tre o anche quattro ore ogni mattina cercando di raggiungere il tuo posto di lavoro. Dovrai quindi tornare a casa. Città superlativa, vibrante quanto caotica, la capitale economica nigeriana, con quasi venti milioni di abitanti, si estende tra vasti quartieri operai situati sulla terraferma e una rete di isole, dove si svolge la parte essenziale dell'attività economica. Risultato: ponti presi d'assalto e enormi ingorghi, nel caldo umido e nei vecchi tubi di scappamento. Abbastanza da rasentare un esaurimento nervoso quotidiano.
In questo contesto, salire a bordo di un nuovissimo treno con aria condizionata, viaggiando su uno skyway, è quasi un lusso. “Questo treno allungherà la nostra durata di vita. Fa bene alla nostra salute”Femi scherza solo (ha preferito non dare il suo nome). Questo preside, tornando a casa con una valigetta sotto il braccio, vede molti altri vantaggi nel prendere la Linea Blu, il primo treno urbano della più grande metropoli africana.
Risparmiare tempo, prima di tutto. Il viaggio tra Marina, sull'isola di Lagos, e il quartiere Mile 2, dove vive, dura circa venti minuti, rispetto alle più di tre ore di strada. Il costo, quindi: 750 naira (circa 0,40 euro) contro le 1.000 naira dei minibus privati che attraversano la città (un prezzo che può salire, per tenere il passo con quello del carburante, in costante aumento da diciotto mesi) . Convenienza, finalmente.
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La stazione di Marina all'inizio non era certo molto accogliente, incastrata tra una superstrada rumorosa e una banchina dove languiva una piattaforma petrolifera. Ma, una volta presa la scala mobile, l'arredamento diventa luminoso e funzionale. Una tessera magnetica (denominata cipreadal nome della ciprea, conchiglia che fu, per secoli, moneta di scambio nell'Africa occidentale) permette di aprire i cancelli di vetro e accedere alla piattaforma.
A bordo della rete espressa regionale (RER), la classe media scorre sul cellulare o dà un'occhiata ai piccoli schermi che trasmettono spezzoni di afrobeat, il famoso hip-hop locale. Intanto il treno sorvola zone industriali piene di discariche, cimiteri di camion rotti e pozzanghere nerastre. Eccola già al capolinea, al Miglio 2.
« Per me il vantaggio più grande è l’affidabilitàtestimonia Albert, un altro utente (senza fornire il suo cognome). Puoi organizzare il tuo programma e arrivare all'orario annunciato. » Una manna dal cielo in questa città ossessionata dal lavoro, dove non è raro destreggiarsi tra diversi mezzi di sussistenza per sbarcare il lunario.
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