Venerdì sera, o sabato mattina presto se sei in Irlanda, Katie Taylor affronterà Amanda Serrano in quello che sembra sicuramente essere l’incontro di boxe femminile più visto della storia.
Poco meno di due anni e mezzo fa, l’indiscussa campionessa mondiale dei pesi leggeri irlandese sconfisse la portoricana in un incontro emozionante che fu il primo incontro femminile a essere protagonista al Madison Square Garden.
Quel colpo di scena nella sede più prestigiosa dello sport a New York è stato visto da 1,5 milioni di persone sul servizio di streaming DAZN, un record eclissato solo dai due milioni che si sono sintonizzati sulla card tutta al femminile di Sky Sports con Claressa Shields e Savannah Marshall nello stesso anno.
Il tanto atteso sequel di Taylor v Serrano di questo fine settimana sarà trasmesso in live streaming su Netflix, senza costi aggiuntivi per i suoi 282 milioni di abbonati in tutto il mondo. Aspettatevi che i record vengano infranti.
Secondo quanto riferito, Taylor guadagnerà oltre 6 milioni di dollari per aver messo di nuovo in gioco le sue cinture (superleggere questa volta), quasi sei volte la borsa che ha ricevuto nel 2022. Serrano ha affermato che il suo giorno di paga sarà ancora più grande.
Sembra un altro passo avanti nella battaglia per la pari stima degli sport femminili.
Eppure, Taylor-Serrano II non sarà l’evento principale davanti agli oltre 60.000 spettatori dello stadio Texas della squadra NFL dei Dallas Cowboys.
Questo onore è riservato allo scontro dei pesi massimi tra l’ex campione del mondo Mike Tyson e il promotore di Serrano Jake Paul, che secondo quanto riferito guadagneranno almeno 60 milioni di dollari in totale.
Che uno scontro tra uno stupratore di 58 anni condannato per stupro e una star di YouTube debba prendere il sopravvento sulla rivincita di quelle che probabilmente sono le due migliori pugili del mondo è deprimente, ma del resto non è il primo freak show di boxe ad attirare l’interesse del pubblico .
Nel 2017, l’ex pugile dilettante e poi campione dei pesi leggeri UFC Conor McGregor è riuscito ad affrontare il 40enne Floyd Mayweather Jr in quello che è stato l’ultimo incontro professionale dell’imbattuto vincitore del titolo mondiale dei cinque pesi.
Mayweather Jr è tornato in pensione con un record di 50-0, eclissando i 49 di imbattibilità di Rocky Marciano, dopo aver fermato il dublinese al decimo round.
I tifosi irlandesi che si sono pentiti di aver pagato 25 euro per vedere il re americano del contropiede giocare con il suo avversario – ha tirato a malapena un pugno nei primi tre round – potevano almeno ritenersi fortunati di non aver assistito negli Stati Uniti, dove il Il prezzo in pay-per-view era l’incredibile cifra di $ 100 per la visione in HD.
Secondo quanto riferito, Mayweather ha guadagnato almeno $ 100 milioni dall’evento e McGregor oltre $ 75 milioni. Marshall è stata pagata $ 5.000 per essere apparsa nell’unico incontro femminile sulla carta, in quello che è stato il suo debutto professionale.
Da allora, “Money” Mayweather ha continuato a essere all’altezza del suo soprannome affrontando lucrosi incontri contro altri combattenti di MMA, tra cui il nipote del defunto mafioso John Gotti, un kickboxer giapponese e fratello maggiore di Paul, Logan, che ha contribuito a dare il via al fenomeno del “pugile influencer” quando perse un incontro tra colletti bianchi contro la collega star dei social media KSI, che fu trasmesso in streaming su YouTube pay per view da quasi tante persone (1,3 milioni) quante guardavano Taylor-Serrano.
In tutta onestà nei confronti di Jake Paul, ha battuto un’infarinatura di combattenti professionisti di MMA sul ring, incluso Nate Diaz, che ha inflitto a McGregor la prima sconfitta UFC. E da quando ha perso il suo primo incontro contro un “vero pugile” nel cugino di Tyson Fury, Tommy (o almeno uno che si prende una pausa dalla carriera per andare a Love Island), Paul ha battuto un paio di professionisti professionisti per portare il suo record a 10-1- 0.
Ora sta affrontando quello che un tempo era “l’uomo più cattivo del pianeta”, che dominò la divisione dei pesi massimi nel suo periodo migliore negli anni ’80, prima di cedere la cintura al perdente 42/1 James ‘Buster’ Douglas nel 1990 e di perdere le lotte per il titolo. a Evander Holyfield (il secondo per aver morsicato un pezzo dell’orecchio del suo avversario) e Lennox Lewis dopo aver trascorso tre anni in prigione.
Il problema è che Tyson (50-6-0) si sta avvicinando ai 60 anni e non combatte professionalmente da quando ha perso contro Kevin McBride di Monaghan nel 2005. Ha impressionato in un’esibizione contro il collega ex superstar Roy Jones Jr (55) nel 2020, ma è sconcertante che le autorità del Texas lo abbiano sancito come un incontro professionistico, anche con l’avvertenza di guanti più pesanti e otto round da due minuti. La data iniziale di giugno ha dovuto essere posticipata dopo che Tyson è stato ricoverato in ospedale per un’ulcera allo stomaco a maggio e Paul (27) è uno dei favoriti per la vittoria.
Quindi, mentre Taylor e Serrano potrebbero essere grati di ottenere attraverso il promotore di quest’ultimo quel tipo di guadagno che altrimenti si rivelerebbe impossibile – vedi i tentativi falliti di Eddie Hearn di ammonire Croke Park – potresti anche sostenere che un incontro di alto livello con un record di 31 Il divario di età di un anno ha bisogno di Taylor-Serrano II come “evento co-principale” tanto quanto il contrario, per fornire legittimità e fornire la parte “sportiva” del contenuto sportivo.
Se la donna Bray si tappa il naso durante l’evento principale di cattivo gusto, sta facendo un buon lavoro nel mascherarlo. Questa settimana ha descritto Tyson come “una leggenda assoluta nello sport” e “un eroe per molti di noi combattenti”, rendendo anche omaggio alla prima campionessa mondiale irlandese Deirdre Gogarty e Christy Martin, che è apparsa sulla undercard del Tyson-Frank Rivincita di Bruno nel 1996. L’eroe d’infanzia di Taylor, Gogarty, è stato pagato lo 0,0005% ($ 3.000) del suo compenso per affrontare Serrano questo fine settimana.
“Erano pioniere di questo sport e non credo che saremmo nella posizione in cui ci troviamo oggi se non fosse stato per quelle donne”, ha detto Taylor. “Quelle ragazze hanno avuto pressione sul ring quel giorno e ne sono uscite come eroine. E sarò per sempre grato per loro perché sono la ragione per cui siamo qui adesso.”
Pur ammettendo che l’offerta era troppo buona perché Taylor potesse rifiutarla, il suo promotore Hearn ha definito l’incontro Tyson-Paul “pericoloso, irresponsabile e irrispettoso nei confronti della boxe” e dice che se ne andrà senza guardarlo dopo aver visto il suo combattente in azione.
La motivazione per Netflix è più difficile da capire. Qualunque sia il problema di separare gli ingenui dai loro biglietti verdi per un pay-per-view una tantum, ti chiederesti quanti nuovi abbonati a lungo termine otterranno per il loro layout stimato da 80 milioni di dollari. Sebbene possano vendere annunci che circa un quarto dei loro spettatori deve guardare in cambio di una tariffa mensile inferiore.
Forse considerano anche la possibilità di mostrare un primo incontro di boxe dal vivo un investimento per consolidare le proprie credenziali come piattaforma sportiva, in quanto concorrenti di video on demand come Amazon Prime (NBA, NFL, Premier League), Apple TV+ (Major League Soccer) e Disney+ ( (competizioni UEFA, ESPN) continuano a spostarsi sul tradizionale territorio degli eventi dal vivo delle emittenti tradizionali.
Netflix sta inoltre pagando alla NFL 150 milioni di dollari per trasmettere in streaming due partite il giorno di Natale e sta concedendo alla promozione del wrestling della WWE l’incredibile cifra di 500 milioni di dollari all’anno per mostrare il suo marchio unico di “intrattenimento sportivo” per il prossimo decennio.
Indipendentemente dal motivo e dal dubbio appeal dello spettacolo principale, è bello vedere Taylor e Serrano conquistare il pubblico e premiare le loro abilità che meritano. Si spera che mostrino ancora una volta a tutti coloro che guardano quanto può essere grandiosa la boxe, prima che i clown entrino nel Circo Netflixus.
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