Il momento della notte ad Atene è arrivato all’82’, con la giovane squadra inglese che si scatenava per il campo come scolari coccolati, tutti piccoli volteggi e un compassato pallone a tocco singolo. Sulla fascia destra Morgan Gibbs-White, ex Under 21 di Lee Carsley, ha lanciato la palla verso le maglie bianche al centro. Il più vicino di loro è stato Curtis Jones, anche lui un tempo under 21 di Lee Carsley, che ha fatto qualcosa del tutto in linea con la sua prestazione quasi ridicola e senza fretta per tutta la notte, lasciando che la palla gli passasse accanto, per poi produrre un tocco di trascinamento sul collo del piede perfettamente ritmato in porta. angolo lontano.
Il punteggio è stato 3-0, l’ultimo atto significativo della penultima uscita dell’Inghilterra sotto la guida di un allenatore ad interim che, a quanto pare, ha qualcosa del vendicatore in lui, del silenzioso rivoluzionario, un Martin Lutero in pantaloni di tuta di lycra eccessivamente attillati.
Con il vantaggio di una corsa decente adesso, è davvero un peccato che Carsley non ottenga questo lavoro. È vivace. È silenziosamente punk. Fa chiamate strane e coraggiose. Sì, la partita di Wembley contro la Grecia è stata un disastro totale, un uomo che cercava di fare una frittata con Smarties, marshmallow, Tic-Tac e una spolverata di zucchero a velo. Ma guardando indietro, è venuto da un buon posto. Scatenati, Lee. Ma forse non scatenarti così tanto.
È troppo tardi? Dobbiamo chiamare Thomas e fare una chiacchierata davvero lunga? Il novanta per cento della vita sta emergendo. Lee Carsley si presenta. Lee Carsley, a quanto pare, non ha paura.
E qualunque sia il suo arco narrativo da qui in poi, questo è stato il redux di Carsley. Questo era il gioco di Lee. L’Inghilterra ha avuto il controllo per quasi tutta la notte contro una Grecia mediocre. Soprattutto, quando erano bravi, erano bravi in un modo molto Carsley.
In 90 minuti hanno messo in campo sette giocatori con esperienza nel processore della fascia d’età Carsley. Sembravano tutti ben informati, sicuri del proprio ruolo, un esercito di giocatori di Carsley in gamba, tecnicamente validi a cui piace avere la palla e passarsi l’un l’altro.
Questo non vuol dire che l’Inghilterra sembrasse la vincitrice della Coppa del Mondo, o che Carsley sia una specie di genio principiante emergente sui 50 anni. Era semplicemente una squadra inglese che si sentiva bene, sembrava che si riconoscesse, che aveva un’atmosfera condivisa. E nonostante tutta l’agonia e la guerra, il tradimento dell’Albion che naturalmente seguirà, questo sembra essere lo scopo del Calcio rappresentativo.
L’allenatore ad interim dell’Inghilterra ha passato un periodo difficile, ha dovuto calmarsi, sorridere e parlare con frasi strane e contorte. Ma Carsley ha chiaramente deciso di diventare Carsley. Lo ha fatto facendo qualcosa che andava oltre Gareth Southgate.
Questo era ovviamente il Gambetto di Carsley: l’ammutinamento di Kane. Harry Kane non è mai stato abbandonato prima. Perché no? Non ha mai giocato male? La squadra non ha mai avuto bisogno di una spinta diversa? Il fatto è che i fuoriclasse non vengono abbandonati nello sport inglese. Resistono, grandiosamente, diventando più lenti e più tristi. Ci sono nozioni di status, peso, linee di baracca.
Ovviamente è insensato. Scegliere Ollie Watkins prima di Kane non significa dire che Ollie Watkins sia migliore di Harry Kane. È semplicemente un cambiamento tattico, un’energia diversa nella matrice, nuovi movimenti che influenzano ogni altra parte. Il calcio è matematica, sistemi, combinazioni, non una gara a chi è più famoso. Inoltre aveva tutto il senso se guardavi l’Inghilterra d’estate, quando Kane era così immobile, un uomo che attraversava una torbiera portatile dell’altopiano con gli stivali Ugg inzuppati di pioggia.
Tuttavia, eliminare Kane è stato doppiamente coraggioso nel contesto della settimana inglese. C’era già una sensazione di tremore nella forza. Fratture nel campo. Ritiri dei giocatori. Un grado di sfiducia preventiva così profondo che Thomas Tuchel è già stato licenziato per il delitto che gli è valso la nascita.
Persino lo Stadio Olimpico sembrava parlare di questa dinamica, uno splendido megalite brutalista della vecchia scuola, con sedili beige scorrevoli, un vasto tetto tubolare in picchiata di un’astronave degli anni ’70, luci gialle acquose e, soprattutto, una pista da corsa gratuitamente vasta.
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Questo tipo di posto porta con sé solo l’energia della vecchia camicia bianca sconcertata, i discorsi su condizioni “difficili”, la sconfitta sudata e in lacrime. In quei momenti pre-partita, eliminare Kane sembrava una scommessa enorme per una partita da vincere, anche se una chiamata mirabilmente egoistica da parte di Carsley, uno stronzo di questo tipo di selezione. Devo essere libero, devo essere me stesso, devo essere Lee.
Ha funzionato immediatamente quando Watkins ha segnato con il suo primo tocco. È stato realizzato da un altro giocatore di Carsley, Noni Madueke, che ha effettuato una bella corsa sulla sinistra e ha eseguito un perfetto tiro all’indietro.
In quel periodo Madueke era davvero bravo, un corridore impavido, dritto, diretto in tutti i movimenti. Jones è stato bravissimo tutta la serata, perfetto per questo tipo di calcio perché gli piace la palla, salta a testa alta e si diverte davvero a passare e muoversi.
Jude Bellingham ha giocato con vera autorità e sostanzialmente ha segnato il secondo con una bella corsa e un tiro che si è concluso con un autogol sulle spalle del portiere greco. Conor Gallagher saltellava qua e là come il tipo di Labrador affettuoso ed eccitabile che non riesce a fare a meno di rovesciare il servizio da tè.
L’Inghilterra è ora in una solida posizione per ottenere la promozione dal Gruppo B della Nations League. Ma questo è sembrato anche un momento di chiarezza, e persino di rivendicazione, per un uomo che sembrava essere stato piuttosto divertente in quel momento. lavoro.
