Carlitos affonda. Il tennista spagnolo è arrivato Finali ATP al terzo posto e inciampando ancora una volta sullo stesso scoglio: la parte finale della stagione. Lo spagnolo è crollato nuovamente nella seconda metà dell’anno, nonostante il buon inizio che aveva registrato. Il suo primo rivale nella Coppa Master, Casper Ruudavevano visto la tela quattro volte contro lo spagnolo, le stesse volte in cui si erano affrontati. Ma il norvegese non era disposto a continuare ad estendere questi dati. Nel primo set non ha dato adito alle proteste di Carlitos e lo ha chiuso con un 1-6. Nella seconda sembrava che il murciano stesse per superare il duello, ma nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Con 5-2 sul tabellone, Ruud ha avuto la meglio ed è tornato in duello prendi la partita 0-2.
Il tennista spagnolo è arrivato all’ultimo appuntamento della stagione, quello che dà il tocco finale al circuito, con la necessità di superarsi. A Parigi è arrivato con l’intenzione di colmare il gap per aiutarlo a raggiungere la vetta della classifica, ma una vecchia conoscenza lo ha fermato nuovamente: Ugo Umberto. C’erano le sue speranze di vincere la corona di miglior giocatore. C’era anche la sua posizione di numero due, alla quale rinunciò Alexander Zverev dopo aver vinto il torneo. Carlos Alcaraz è sbarcato in Italia per provare a rimontare nell’ultima parte della stagione e, almeno, chiudere l’anno con un secondo posto.
La verità è che la situazione non era estranea a Carlitos. Lo ha già vissuto prima. Nel tratto finale della stagione, lo spagnolo solitamente crolla, non importa quanto bene abbia affrontato il primo tempo. Quest’anno lo ha fatto. Poco prima di partire per Parigi e disputare le Olimpiadi sia nel singolo che nel doppio, aveva già vinto il suo primo Roland Garros e il suo secondo Wimbledon. Si prospettava una stagione dolce per lo spagnolo, ma la seconda metà dell’anno non è stata come previsto. Alcaraz si è sgonfiato in ogni torneo a cui ha partecipato al punto da perdere il secondo posto. Con questi sentimenti agrodolci è arrivato alla Masters Cup.
Il primo test all’arrivo a Torino sembrava più facile di quello che sarebbe stato in realtà. Davanti, Casper Ruud, tennista norvegese che Carlitos aveva battuto in tutti i suoi duelli, quattro in totale. Si è presentata come una buona occasione per acquisire sicurezza, un terreno familiare, dove aveva già visto la vittoria. Ciò su cui non contava era l’altro suo grande nemico: la pista. IL superficie dura e interna Gli resiste ancora. Non è riuscito a vincere nessuna competizione su un palco con queste caratteristiche.
Carlitos ha iniziato a dominare il campo e si è subito fermato sul servizio del norvegese con il 40-15 a suo favore. La storia sembrava destinata a ripetersi. Ma correre non va bene e prima che se ne rendesse conto, Ruud aveva già recuperato punti e preso il servizio. Alcaraz ha fatto lo stesso e ha chiuso la sua, lasciando quasi vuoto il rivale. E, da quel momento in poi, il norvegese inghiottì lo spagnolo. Dopo due sconfitte consecutive al servizio, l’Alcaraz alla fine si è arreso e ha perso il set 1-6. Aveva bisogno di superarlo. Aveva bisogno di trovare la chiave che gli avrebbe permesso di placare il suo rivale e superare la corte.
Il secondo set è stato quello decisivo, Alcaraz Aveva tempo per tornare, ma doveva essere al secondo turno. Rapidamente, ha affrontato il duello con un punteggio di 5-2. Risalite in rete e palloni alti sono diventati i suoi migliori alleati nel cercare di trovare crepe nel gioco del norvegese. Ma l’illusione non durò a lungo. Lo spagnolo crolla nuovamente e finisce per perdere partita dopo partita fino a quando Ruud risale 5-5. E lì, con Carlitos dove voleva, non ha avuto pietà e ha chiuso la partita in altre due partite. 0-2 nel tabellone (1-6 e 5-7) e le speranze di Alcaraz di continuare a fare punti per riconquistare la seconda posizione.
