OKLAHOMA CITY — Lo small-ball è ancora adatto ai Golden State Warriors, diversi anni dopo che avevano iniziato a giocarci.
Contro gli Oklahoma City Thunder domenica, al termine di un'impegnativa trasferta durata cinque partite, i Warriors si sono ridimensionati (quando il grande campione dei Thunder Chet Holmgren si è infortunato all'anca nel primo quarto) per ritmo, spazio e passaggi fino a un 127-116. vittoria.
Stephen Curry ha approfittato delle aperture lasciate libere dai centri di Holmgren e Golden State, segnando il record stagionale di 36 punti su 13 su 23, aggiungendo sette assist e cinque rimbalzi.
I Golden State hanno concluso la trasferta 4-1, perdendo contro i Cleveland Cavaliers leader della Eastern Conference e battendo gli Houston Rockets, i Washington Wizards e il campione in carica della NBA Boston Celtics.
I Thunder sono i favoriti per la vittoria della Western Conference essendo la squadra difensiva più apprezzata della NBA.
La perdita di Holmgren – il secondo miglior stoppatore della lega che distanzia il campo con il suo tiro da 3 punti – 5:10 nel primo quarto ha indebolito la loro difesa nonostante la loro profondità sulla fascia.
I Warriors (8-2) hanno risposto sostituendo il centro Trayce Jackson-Davis con l'attaccante Green – un centro situazionale di piccole dimensioni nell'ultimo decennio per i Warriors – o Kyle Anderson, che operano in attacco dall'alto. Senza un centro tradizionale, il campo è diventato spazioso per tagli, passaggi e drive tempestivi all'interno della loro offensiva leggi e reagisci.
Un deficit di 33-26 dopo il primo quarto si è trasformato in un vantaggio di 107-79 dopo il terzo. La difesa di Golden State rifletteva la sua offensiva con il suo senso di coesione e connettività
I Thunder (8-2) hanno risposto con un parziale di 29-7 nel quarto quarto intensificando la difesa e realizzando tiri da 3 punti.
Ma Green ha servito Kuminga per una schiacciata alley-oop e Curry ha realizzato una tre punti chiave infernale prima di seguire con un'altra tripla di sinistra – e il suo primo gesto “Night Night” della stagione con 1:12 da giocare .
Payton ha iniziato il secondo tempo per Jackson-Davis, che si è unito a Curry, Wiggins, Green e – per la prima volta in questa stagione – Melton nella settima formazione titolare unica di Golden State in questa stagione.
Sotto la pressione di Payton, la guardia stellare dei Thunder Shai Gilgeous-Alexander ha segnato un record di 24 per la squadra su 6 su 17.
I Warriors tornano a giocare al Chase Center martedì contro l'icona della franchigia Klay Thompson e i Dallas Mavericks per iniziare la partita a gironi della Coppa NBA.
