UFC 309 in numeri: GOAT vs. GOAT, ritiri, storia al MSG

L’UFC ospiterà il suo penultimo evento pay-per-view dell’anno la prossima settimana, mentre la promozione porterà il suo spettacolo al Madison Square Garden di New York per UFC 309.

Nell’evento principale, il campione dei pesi massimi UFC Jon Jones mette in gioco la sua cintura contro l’ex campione Stipe Miocic. Inizialmente questo incontro avrebbe dovuto svolgersi all’UFC 295 un anno fa, ma Jones è stato costretto a ritirarsi a causa di uno strappo al tendine pettorale.

Questa sarà la prima volta che Miocic entrerà in azione all’interno dell’Ottagono dal 2021. Fortunatamente per i fan delle MMA, sarà contro una nuova opposizione. I cinque incontri di Miocic dal 2018 sono stati contro gli stessi due avversari: Francis Ngannou e Daniel Cormier.

Ci sono anche molti altri combattimenti intriganti in programma, dato che Charles Oliveira e Michael Chandler si scontrano nell’evento principale e il potenziale candidato Bo Nickal torna in azione.

Ecco uno sguardo ai numeri dietro UFC 309, a cominciare dall’attesissimo incontro per il titolo dei pesi massimi.

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È la prima volta nella storia dell’UFC maschile che combattono due GOAT di diverse classi di peso

Sebbene l’UFC sia ancora una promozione relativamente giovane – novembre segna 31 anni da quando la società è stata fondata nel 1993 – sembra che non siano rimasti molti “primati” da spuntare nell’elenco.

Forse, il primo rimanente più notevole è un incontro tra i più grandi combattenti di due diverso divisioni.

Certo, ci sono stati molti combattimenti tra campioni. E un sacco di fantastici incontri tra combattenti che hanno ragioni per definirsi i migliori all’interno della stessa divisione. Ma l’evento principale di UFC 309 è diverso.

Quando Jones, il miglior peso massimo leggero nella storia delle MMA, affronterà Miocic, il peso massimo più decorato dell’UFC, sarà la prima volta che due GOAT della divisione UFC si affronteranno.

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L’ultima volta che Jon Jones è entrato nell’Ottagono senza un titolo in palio

La corsa al dominio di Jones è stata notevole. Dei suoi 23 incontri dal suo debutto in UFC nel 2008, più di due terzi hanno avuto implicazioni per il titolo. Ciascuno degli ultimi 16 incontri di Jones è stato per un campionato UFC.

Il fatto che Jones sia imbattuto nei combattimenti per il titolo UFC è la ciliegina sulla torta. Tuttavia, ha vinto ad eliminazione diretta nel 2017 contro l’ex doppio campione UFC Daniel Cormier in seguito ha dichiarato un no contest perché Jones è risultato positivo a una sostanza vietata.

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Il numero di corse MMA imbattute di Paul Craig è terminato nell’UFC

Quando l’UFC ha bisogno di testare la qualità di un potenziale candidato, c’è un uomo da chiamare: Paul Craig. Craig ha avuto la sua giusta dose di alti e bassi all’interno dell’Ottagono, ma quando l’UFC lo prenota contro avversari imbattuti, questo tira fuori il meglio dal combattente scozzese.

Dei suoi sette incontri contro combattenti imbattuti, Craig ne ha vinti quattro, inclusa un’impressionante vittoria ad eliminazione diretta su un futuro campione dei pesi massimi leggeri a Jamahal Hill nel 2021 e una vittoria per sottomissione nel 2019 su Magomed Ankalaev, che si presume sarà il prossimo in fila a sfidare per il titolo. Cintura da 205 libbre. Craig ha anche regalato a Henrique da Silva e Kennedy Nzechukwu le prime sconfitte rispettivamente nel 2016 e nel 2019.

Craig affronta l’imbattuto potenziale numero 1 di questo sport, Bo Nickal, nella carta principale di UFC 309. Nickal sarà il prossimo combattente a perdere il suo “0” contro Craig?

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Possibili ritiri a UFC 309

La lotta di sabato prossimo al Madison Square Garden potrebbe presentare ai fan la fine di un’era nelle MMA. Ci sono quattro combattenti che sembrano essere in grado di ritirarsi all’UFC 309. In effetti, l’evento principale potrebbe essere seguito dal raro doppio ritiro, poiché Jones e Miocic hanno entrambi indicato che il loro incontro per il titolo dei pesi massimi potrebbe essere l’ultimo della loro carriera. Anche uno degli allenatori di Jones ha detto che considerava questo campo di combattimento come l’ultimo.

“Ogni volta che Jon è pronto [to retire]Sono proprio lì con lui”, ha detto l’allenatore di lunga data di Jones, Brandon Gibson, in un’intervista con MMA Fighting. “Mi sto avvicinando a questo come se fosse il nostro ultimo tentativo, è il nostro ultimo rodeo.”

Potremmo anche vedere i veterani Jim Miller, 42 anni, e Chris Weidman, 40 anni, lasciare i guanti nell’Ottagono il prossimo fine settimana. Miller, che detiene il record UFC per combattimenti totali (44), vittorie (26) e tentativi di sottomissione (48), fa parte dell’UFC dal 2008. E Weidman, ex campione dei pesi medi UFC, gareggia nell’UFC dal 2011. Entrambi i combattenti provengono dal nord-est – Miller dal New Jersey, Weidman da New York – e un ritiro nella famosa arena potrebbe rappresentare un degno tramonto della carriera.

In un’intervista con MMA Fighting dopo la sua vittoria su Bruno Silva a marzo, Weidman ha detto: “Probabilmente mi sarei ritirato se non mi fossi esibito là fuori”. E sebbene Miller non abbia espresso alcun interesse a ritirarsi presto, è lecito ritenere che la fine della sua carriera in UFC sia vicina.

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Giorni trascorsi dall’ultimo incontro di Michael Chandler

È stato un lungo tempo dall’ultima volta che abbiamo visto l’ex campione dei pesi leggeri Bellator competere all’interno dell’Ottagono. Chandler è stato messo da parte per due anni, ma non a causa di un infortunio o addirittura per motivi personali. Invece, Chandler stava aspettando una battaglia ricca di soldi con la più grande star di questo sport, Conor McGregor. Dopo un licenziamento così prolungato, Chandler ha deciso di andare in una direzione diversa, bypassando il match con McGregor in favore di una rivincita della sua lotta per il titolo dei pesi leggeri del 2021 con Oliveira.

McGregor ha resistito all’incontro con Chandler in più occasioni, la più recente a causa di un infortunio che lo ha costretto a ritirarsi dall’incontro prenotato all’UFC 303 a giugno. Anche se Chandler non è stato il motivo per cui l’incontro è fallito, lui – e le sue speranze per il titolo UFC – sono stati i più colpiti dal fatto che ciò non sia accaduto.

Come sarà Chandler dopo due anni di inattività? La sua finestra per rivendicare il titolo UFC è chiusa? Avremo la risposta a queste domande quando affronterà Oliveira il 16 novembre.

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Punteggio del turno dei giudici da Oliveira-Chandler 1

Parlando del co-main event di UFC 309. Nonostante il knockout che Oliveira ha segnato all’inizio del secondo round di Oliveira-Chandler 1, secondo i punteggi dei giudici, Chandler aveva il controllo completo nel round 1. Tutti e tre i giudici hanno segnato il primo round a favore di Chandler – due giudici hanno addirittura segnato il round. 10-8 per Chandler.

Quella vittoria è stata la più grande vittoria della carriera di Oliveira, poiché gli è valsa la cintura dei pesi leggeri ed è stata la prima di tre vittorie consecutive nella lotta per il titolo. Considerando che “Do Bronx” viene da una sconfitta per decisione divisa contro Arman Tsarukyan, questa potrebbe essere la lotta di cui ha bisogno per tornare in lizza per il titolo.

Con Oliveira e Chandler che hanno vinto un round l’uno sull’altro nel primo incontro, questa rivincita potrebbe consentire a Chandler di correggere i suoi errori. Oppure, Oliveira potrebbe consegnare a Chandler un’altra sconfitta e lasciarlo nuovamente nella terra di nessuno all’interno della divisione dei pesi leggeri.

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Il tasso di arrivo di Bo Nickal e Marcus McGhee all’interno dell’Ottagono

Nickal e McGhee sono gli unici lottatori con tre o più apparizioni in UFC a vantare un tasso di piazzamenti perfetto all’interno dell’Ottagono. Entrambi i combattenti sono 3-0 nell’UFC: Nickal ha due sottomissioni e un knockout, e McGhee ha due knockout e una sottomissione.

Entrambi i combattenti affronteranno le prove più dure finora in MSG, mentre Nickal affronta lo specialista di sottomissione e il vincitore di serie di vittorie imbattuto certificato Paul Craig e McGhee si confronta con il veterano dei pesi gallo maschile Jonathan Martinez.

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Eventi UFC tenuti al Madison Square Garden

Il Madison Square Garden è senza dubbio il luogo più importante di tutto lo sport. MSG è stata la patria di molti grandi momenti nella storia dello sport. Muhammad Ali contro Joe Frazier 1 e 2. Entrambe le vittorie del campionato NBA dei New York Knicks. Vittoria del campionato WNBA dei New York Liberty. Oh, e non possiamo dimenticare WrestleMania 1.

Ci sono anche alcuni incontri UFC di punta che appartengono a quella lista: Conor McGregor che diventa il primo doppio campione dell’UFC contro Eddie Alvarez, Georges St-Pierre che torna dalla pensione per diventare un campione dei pesi medi contro Michael Bisping e Alex Pereira che vince il titolo dei pesi medi Israel Adesanya e andando 3-0 contro il suo rivale.

Presto anche Jones contro Miocic per il titolo dei pesi massimi – e forse un momento iconico – potrà unirsi a quella lista.