In una sconvolgente svolta degli eventi, il Manchester City è alle prese con il suo periodo peggiore sotto Pep Guardiola, segnando un minimo storico nella sua illustre carriera manageriale.
Questa forza un tempo dominante nel calcio inglese ha ora perso quattro partite consecutive in tutte le competizioni, cadendo sabato contro il Brighton nella sconfitta per 2-1. Di conseguenza, ora sono a cinque punti dalla capolista Liverpool, che si è assicurata una vittoria per 2-0 sull’Aston Villa con Darwin Nunez e Mohamed Salah entrambi in rete.
È dal 2006 che il City vive un periodo così triste, in netto contrasto con i giorni di gloria post-acquisizione di Abu Dhabi e ben prima dell’arrivo influente di Guardiola.
Guardiola, acclamato come uno dei migliori allenatori di questo sport, non ha mai incontrato un periodo così problematico, e il momento più vicino a cui si è avvicinato è stato nella stagione 2014-15 al Bayern Monaco, dove ha subito tre sconfitte in campionato insieme a un’uscita ai rigori in la Coppa di Germania.
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Dopo la partita, Guardiola ha dovuto affrontare domande mirate sul fatto se questo avesse segnato la fine di un’era per una squadra che una volta vinse quattro scudetti consecutivi. “È quello che vuole la gente, vero?” ha ribattuto, esprimendo il desiderio che tutta la sua squadra fosse disponibile in mezzo a una crescente crisi di infortuni.
La situazione è diventata disastrosa con il centrocampista Rodri messo da parte per la stagione a causa di un infortunio al legamento crociato anteriore e i difensori chiave Ruben Dias, John Stones, Manuel Akanji e Nathan Ake indisponibili. A complicare le cose, il trequartista Kevin De Bruyne sembra mancare di forma fisica mentre ritorna dal suo infortunio.
Nonostante fosse in vantaggio con Erling Haaland, che ha segnato il suo 12esimo gol in campionato, il City non è riuscito a mantenere il vantaggio. Il Brighton è tornato ruggendo, pareggiando con Joao Pedro al 78′ prima che Matt O’Riley segnasse il gol vincente solo cinque minuti dopo, infrangendo le speranze del City.
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Guardiola ha sottolineato le difficoltà della squadra in un calendario inarrestabile, affermando: “Non possiamo farlo ogni tre giorni, tre giorni, quattro giorni, tre giorni con la situazione (infortuni) che abbiamo… Mi piacerebbe riavere i giocatori (tornati) ).” La prossima sfida del City arriva dopo la sosta delle Nazionali contro il Tottenham in casa.
Al contrario, il Liverpool continua a crescere sotto la guida del nuovo allenatore Arne Slot, vincendo nove delle prime undici partite di campionato. La forma scintillante di Salah è stata in mostra mentre ha assistito Nunez per il primo gol, prima di chiudere la partita con un gol tutto suo.
Il Wolverhampton si è assicurato una fondamentale vittoria per 2-0 sul Southampton, sollevandolo dal fondo della classifica, mentre il Fulham ha mantenuto viva la sua serie impressionante vincendo 2-0 contro il Crystal Palace, grazie a un gol nel finale di Harry Wilson.
In altre azioni, il Brentford si è ripreso dalla delusione contro il Fulham con una vittoria per 3-2 sul Bournemouth, mentre West Ham ed Everton hanno pareggiato per 0-0.
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