Il lavoro del Dipartimento americano dell’Istruzione per cancellare il debito studentesco di decine di milioni di americani probabilmente si fermerà con l’elezione di Donald Trump, che ha definito gli sforzi “vili” e “nemmeno legali”.
Quando Trump rientrerà alla Casa Bianca a gennaio, probabilmente ordinerà ai suoi funzionari amministrativi di smettere di difendere i programmi di condono dei prestiti studenteschi dell’amministrazione Biden in tribunale, dicono gli esperti. Molti di questi piani sono legati a battaglie legali derivanti da cause legali intentate dai colleghi repubblicani di Trump.
“L'amministrazione Trump può notificare alla corte che ritirerà la sua difesa del caso”, ha detto l'esperto di istruzione superiore Mark Kantrowitz.
In una manifestazione elettorale del 18 giugno a Racine, nel Wisconsin, Trump ha celebrato la decisione della Corte Suprema nel 2023 di bloccare il primo tentativo del presidente Joe Biden di cancellare su vasta scala il prestito studentesco.
“È stato rimproverato e poi lo ha fatto di nuovo”, ha detto Trump. “Verrà rimproverato ancora, ancora di più.”
Di conseguenza, i 40 milioni di americani a cui è stata ripetutamente promessa una riduzione o una completa eliminazione del loro debito dovranno prepararsi a ricominciare o continuare a pagare i pagamenti mensili. Gli ultimi tentativi di remissione dei prestiti studenteschi da parte dell’amministrazione Biden, diventati noti come Piano B dopo che la Corte Suprema ne ha bloccato il primo tentativo, probabilmente falliranno in tribunale senza che gli avvocati dell’amministrazione Biden lo difendano ferocemente.
Il giudice distrettuale statunitense Matthew Schelp, con sede a St. Louis, nominato da Trump, ha emesso l'ultima ingiunzione preliminare contro il piano rivisto di condono dei prestiti studenteschi di Biden. Secondo una stima del Center for American Progress, questa politica andrebbe a beneficio di ben 3 titolari di prestiti studenteschi federali su 4, se combinata con gli sforzi precedenti dell’amministrazione.
“Dati i risultati elettorali, i repubblicani probabilmente cercheranno di allungare i tempi nei casi giudiziari, mentre l'amministrazione Biden cercherà di accelerarli”, ha detto Kantrowitz.
Secondo un rapporto del 2022 del Congressional Research Service apartitico, il debito educativo eccezionale negli Stati Uniti supera i 1,6 trilioni di dollari. Quasi 43 milioni di Persone – ovvero 1 americano adulto su 6 – hanno prestiti studenteschi, afferma il rapporto.
Il condono dei prestiti studenteschi probabilmente si esaurirà sotto Trump
Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden parla mentre annuncia un nuovo piano per la riduzione dei prestiti federali agli studenti durante una visita al Madison Area Technical College Truax Campus, a Madison, Wisconsin, Stati Uniti, 8 aprile 2024.
Kevin Lamarque | Reuters
Biden ha condonato più debiti studenteschi federali di qualsiasi altro presidente. Da quando è entrato in carica, il Dipartimento dell’Istruzione ha cancellato i prestiti studenteschi di circa 5 milioni di persone, per un totale di oltre 175 miliardi di dollari di aiuti. Lo ha fatto principalmente migliorando i programmi di riduzione dei prestiti studenteschi esistenti che erano stati a lungo afflitti da problemi.
Ad esempio, sotto l’amministrazione Biden, più di 1 milione di persone hanno visto i propri debiti cancellati nell’ambito del programma di condono dei prestiti per il servizio pubblico, convertito in legge dal presidente George W. Bush nel 2007. Tale programma consente ad alcuni dipendenti governativi e no-profit di di cancellare i loro prestiti studenteschi federali dopo 10 anni.
Prima che Biden entrasse in carica, solo 7.000 persone avevano ricevuto la riduzione del debito nell’ambito del PSLF, ha affermato il Dipartimento dell’Istruzione. In alcuni anni il tasso di rifiuto del programma ha raggiunto il 98%, ha aggiunto.
Non è certo che questo sollievo continuerà sotto Trump, hanno detto gli esperti.
“L'amministrazione Biden ha fatto annunci periodici sulla remissione dei prestiti”, ha detto Kantrowitz. “Tutto ciò finirebbe durante l'amministrazione Trump.”
Durante il primo mandato di Trump, lui ha proposto di eliminare il programma PSLF, riducendo le opzioni di rimborso accessibili per i mutuatari ed eliminando il sussidio governativo ai prestiti studenteschi federali, in base al quale copre gli interessi per i mutuatari che sono ancora a scuola o in difficoltà economiche o disoccupazione.
Persone camminano nel campus della University of Southern California (USC) il 21 marzo 2024 a Los Angeles, California.
Mario Tama | Immagini Getty
Eppure molti elettori accolgono con favore la posizione di Trump sullo sgravio dei prestiti studenteschi e mettono in dubbio l’equità di condonare i prestiti di coloro che hanno beneficiato di un’istruzione superiore.
Solo il 15% dei repubblicani ritiene importante la remissione del prestito studentesco, rispetto al 58% dei democratici, secondo un sondaggio nazionale di metà maggio condotto dalla Harris School of Public Policy dell’Università di Chicago e dall’Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
I sostenitori del provvedimento affermano che l’aumento vertiginoso dei costi dell’istruzione ha costretto molte famiglie a contrarre prestiti per mandare i propri figli all’università, un passo sempre più necessario per entrare nella classe media. Il debito studentesco colpisce in modo sproporzionato le donne e le persone di colore.
Per i sostenitori dei consumatori e dei mutuatari, l’approccio amichevole di Trump nei confronti del settore scolastico a scopo di lucro è un altro motivo di preoccupazione. L’ex presidente stesso gestiva una di queste scuole, presumibilmente specializzate nella formazione aziendale nel settore immobiliare, chiamata Trump University. Come molti studenti delle scuole a scopo di lucro, i partecipanti alla scuola hanno affermato di essere stati ingannati con pubblicità ingannevole e tattiche di vendita ad alta pressione.
Mentre era in carica, Trump ha bloccato un regolamento volto a fornire la cancellazione dei prestiti a coloro che sono stati defraudati dalle loro scuole.
“Il Dipartimento dell'Istruzione di Trump ha ignorato la legge federale e ha rifiutato di cancellare i debiti degli studenti defraudati dalle loro scuole”, ha detto Pierce.
Il vicepresidente eletto è un altro critico vocale della remissione dei prestiti studenteschi.
“Condonare il debito studentesco è un'enorme manna per i ricchi, per gli universitari e soprattutto per gli amministratori universitari corrotti d'America”, ha affermato il senatore JD Vance dell'Ohio, laureato alla Yale Law School. https://twitter.com/JDVance1/status/1519292884314431490 su X nell'aprile 2022. “I repubblicani devono combattere questo con ogni grammo della nostra energia e potere”.
Jane Fox, presidentessa del sindacato degli avvocati della Legal Aid Society, UAW locale 2325, ha affermato che è ipocrita e scorretto da parte di Vance inquadrare la riduzione del debito come un vantaggio per coloro che sono benestanti.
“La remissione del debito studentesco è una questione della classe operaia”, ha detto Fox. “Quelli dell'1% che si sono rivolti a istituzioni d'élite e poi hanno lavorato nel private equity come il senatore Vance raramente hanno avuto bisogno di una riduzione del debito”.
