Si sono messi in fila nel buio e sotto la pioggia prima ancora che i seggi elettorali aprissero in tutta Saginaw, la contea di Bellwether nello stato cruciale del Michigan.
Alcuni volevano semplicemente poter votare e arrivare al lavoro in tempo. Ma c’era anche la determinazione tra molte persone che, qualunque fosse la questione a cui tenevano, queste elezioni americane contavano più della maggior parte degli altri.
E anche gli elettori di Saginaw contano più della maggior parte degli altri. Il complesso sistema elettorale americano ha creato un campo di battaglia formato da sette stati americani che decideranno le elezioni, tra cui il Michigan. Saginaw è una delle zone erbose più combattute del Michigan.
Dai seggi elettorali all’interno della chiesa Bethel AME sul lato orientale, solidamente democratico, della città di Saginaw, una delle zone più povere della contea, alla ricca città di Frankenmuth, sostenitrice di Donald Trump, molti elettori si sono visti schierati per proteggere il loro modo di votare. vita in un momento di profonda divisione nazionale negli Stati Uniti.
Tra coloro che hanno affermato di aver votato per Kamala Harris, la questione dei diritti delle donne dopo che la Corte Suprema ha annullato il diritto costituzionale all'aborto due anni fa è stata sollevata più volte e molto spesso. Cheyanne Laux, che ha votato in chiesa, ha detto che ha deciso il suo voto.
“Trump ha ovviamente dimostrato in passato di non avere in mente i diritti delle donne. La questione dell’aborto è la cosa principale per me, quindi votare per i democratici è in linea con il mantenerla giusta”, ha detto.
Altri che hanno votato per il vicepresidente americano hanno espresso timore per il danno che Trump potrebbe arrecare alla democrazia se tornasse alla Casa Bianca.
Da parte loro, i sostenitori di Trump hanno visto in quella che considerano un’immigrazione incontrollata una minaccia esistenziale per gli Stati Uniti e hanno definito l’ex presidente l’uomo in grado di riportare posti di lavoro in un’area gravemente colpita dalla chiusura delle fabbriche automobilistiche negli ultimi anni.
Tom Harris ha votato per Hillary Clinton e poi per Joe Biden nelle ultime due elezioni. Quest’anno ha votato per Trump.
Harris lavora in una delle poche fabbriche automobilistiche rimaste a Saginaw ed è membro di lunga data del sindacato United Auto Workers.
“Ero un democratico irriducibile fino in fondo perché questo è quello che mi ha detto il sindacato. È stato necessario che mio cognato spiegasse perché gli piaceva Trump. Dice: “Lo odio come persona, ma può governare il paese”. Quindi ho iniziato a guardare Trump in modo leggermente diverso”, ha detto.
Harris ha affermato che Trump come presidente ha fatto meglio sull’economia ed ha evitato il coinvolgimento in conflitti esteri. Ha paragonato la situazione globale di allora a quella di oggi, dicendo che la Russia era troppo spaventata da Trump per invadere l’Ucraina mentre era al potere.
Per elettori come Shelley Coon a Frankenmuth, Trump era l’uomo che proteggeva i propri figli da quello che descrivevano come il partito democratico che spingeva un’agenda empia nelle scuole.
“La decisione finale per me è stata: non voglio che ai nostri figli venga insegnato quello che il Partito Democratico insegna nelle scuole, tutti quei 52 generi, cose non binarie. No, questo è semplicemente troppo lontano. Per me quella è stata la decisione finale. So che c'erano un sacco di argomenti, ma quello era davvero il fattore decisivo”, ha detto.
“Non voto il leader. Bisogna seguire le politiche e ci stiamo allontanando troppo dalla religione, dal cristianesimo”.
Il Michigan ha visto un enorme aumento dell’affluenza alle urne alle ultime elezioni presidenziali quando i democratici si sono riversati nelle urne per far uscire Trump dalla Casa Bianca. Il 72% degli elettori registrati nello stato ha votato, la percentuale più alta per qualsiasi elezione nel Michigan da quando John F. Kennedy vinse la presidenza 60 anni prima.
Entrambi riconoscono che l’affluenza alle urne sarà fondamentale anche quest’anno e stanno cercando di spingerla a nuovi livelli. Durante una manifestazione a Saginaw, Trump ha detto ai sostenitori che dovevano votare per rendere la sua vittoria “troppo grande da manipolare”, mentre continuava a sostenere la sua falsa affermazione secondo cui la presidenza gli sarebbe stata rubata nel 2020.
Nel frattempo, Harris ha concluso la sua campagna con un’ondata di pubblicità nel Michigan che attaccava Trump come una continua minaccia ai diritti delle donne, nella speranza di convincere elettori ambivalenti alle urne o donne che in precedenza avevano votato repubblicano a cambiare schieramento.
La contea di Saginaw sarà la prova decisiva del successo di questa strategia. Trump ha conquistato la contea nel 2016 con l’1,1% dei voti, nel tentativo di conquistare il Michigan con soli 10.704 voti e con esso le elezioni. Quattro anni dopo, il voto di Trump è aumentato a Saginaw, ma ha comunque perso contro Biden per 303 voti perché i democratici rimasti a casa nel 2016 si sono presentati in gran numero.
Chelsea la Coppola, che si è trasferita a Saginaw Township due anni fa da un altro stato altalenante, l'Arizona, ha detto che il suo voto è stato deciso principalmente dai “diritti delle donne, dal diritto di scegliere”. La Coppola ha detto che pensa che la questione spingerà molte persone che conosce a votare.
“È un fattore importante per loro insieme alla questione della democrazia. Tutti sono preoccupati di cosa accadrà se Trump tornasse al potere”, ha detto.
Tracy Goetgeluck, votando nella città di Saginaw, ha detto di avere due figlie poco più che ventenni e che il diritto all’aborto è “enorme per loro”.
“Per le mie figlie e molti dei loro amici, lo scopo principale del voto è la sensazione che i loro diritti sarebbero privati se Trump fosse di nuovo presidente, e questo è davvero spaventoso per loro. Anche mio figlio, poiché è così vicino alle sue sorelle, vota perché non vuole che alle sue sorelle venga tolto questo”, ha detto.
Katherine Harris ha anche affermato che “la questione dell’aborto è semplicemente enorme per me”, ma in quanto sostenitrice di ulteriori restrizioni ed elettore di Trump. Ha riconosciuto che la questione potrebbe funzionare contro l’ex presidente, in particolare tra le elettori donne arrabbiate per la Corte Suprema che priva i loro diritti.
“Penso che potrebbe danneggiarlo con molte donne più giovani perché nella nostra società non ci riteniamo responsabili delle nostre azioni, e quindi è molto più facile abortire piuttosto che essere all'altezza di ciò che abbiamo fatto, ” ha detto.
Erica Rapini era decisamente per Trump, ma sua figlia, la 21enne Mikayla, che ha votato per la prima volta, ha tenuto per sé le sue opinioni, dicendo solo che, decidendo per chi votare, “mi sembrava di fare un test”.
“È difficile decifrare cosa è vero e cosa non lo è nei media e cose del genere. Quindi ho dovuto davvero fare qualche ricerca”, ha detto.
Sua madre era più sicura delle sue opinioni.
“Il mio problema più grande è il crimine che arriva oltre il confine meridionale e la mancanza di risposta da parte dell’attuale amministrazione”, ha detto.
Anche se Saginaw si trova a circa 2.400 chilometri dal confine messicano, le ripetute e false accuse di Trump secondo cui gli immigrati stanno guidando un'ondata di criminalità hanno colpito molti elettori conservatori insieme al turbinio di voci e affermazioni inventate diffuse sui social media.
Katherine Harris giura che i migranti privi di documenti venivano spediti con l'autobus carico a Bay City, a circa mezz'ora di distanza, dove vive sua sorella. Questa affermazione era così diffusa che la scorsa settimana il sindaco di Bay City ha rilasciato una dichiarazione in cui negava e affermava che si trattava di lavoratori migranti legali.
Come molti elettori di Trump, Harris ha detto di non essere infastidita dal tono dei suoi attacchi al vetriolo e delle minacce contro i suoi avversari.
“Dico a tutti che non sono qui per essere suo amico, sono qui perché lui possa provvedere alla nostra famiglia, come dovrebbe essere. Non sono d'accordo con il suo Twitter, non sono d'accordo con alcuni dei commenti che fa. Ma può governare il paese”, ha detto.
Ma ciò che alcuni sostenitori di Trump respingono come in gran parte irrilevante, elettori come Goetgeluck lo considerano squalificante e inquietante.
“Non volevo un altro giro di Trump. Mi spaventa molto. Sembra che non pensi alla nostra gente. Lui parla di se stesso. Prima di lui, il nostro Paese si rispettava a vicenda. Da quando ha iniziato la campagna contro Hillary Clinton le cose sono diventate davvero brutte, le nostre elezioni sono semplicemente brutte. Non è questo lo scopo del nostro Paese. In ogni caso non lo era”, ha detto.
Non molti elettori hanno parlato di Kamala Harris con entusiasmo, dicendo che l’importante era tenere fuori Trump, e non pochi elettori volevano semplicemente che le elezioni finissero.
La Coppola ha detto che l'atmosfera era stata così litigiosa che ha evitato manifestazioni esplicite di sostegno al democratico.
“Sei preoccupato che i pazzi si presentino a casa tua, quindi non vuoi nemmeno mettere un cartello. Non vuoi mettere un adesivo sul paraurti della tua auto. Non vuoi fare nulla che possa scatenare l'altra parte”, ha detto.
Questa preoccupazione si estende alle conseguenze delle elezioni, visti i continui sforzi di Trump per minare la fiducia nella legittimità delle elezioni se andassero contro di lui.
Goetgeluck è preoccupato per cosa accadrà se Trump perde e ancora una volta rifiuta di accettare il risultato, come ha fatto quando ha incoraggiato i sostenitori a prendere d’assalto il Campidoglio degli Stati Uniti il 6 gennaio 2021.
“Ero in fila e due persone dietro di me, che potevo dire avrebbero votato per Trump, stavano parlando di come siano già stati riscontrati voti falsi in Michigan, doppio voto e tutta questa roba e non ci credo. è vero. Ci sono voci che iniziano e da lì in poi tutto diventa una valanga”, ha detto.
Joe Pratt, che ha votato per Trump ma ha detto che avrebbe preferito il vicepresidente dell'ex presidente, JD Vance, in cima alla lista, è uno di quelli che crede che le ultime elezioni siano state truccate contro Trump e che lo saranno anche queste.
“C'è già gente che viene arrestata, gente che viene indagata. Non riesco a ricordare dove fosse, ma c'era già stata un'enorme retata per frode elettorale. Forse la Pennsylvania. È stato piuttosto brutto. Quindi proprio lì, è già iniziato. C'è che i nomi delle persone non corrispondono agli indirizzi. Gli indirizzi sono falsi. I nomi delle persone sono falsi”, ha detto.
Non ci sono prove per questa affermazione. Ma Pratt è ottimista riguardo a ciò che accadrà se Trump perde.
“Andiamo tutti avanti con le nostre vite. Dobbiamo cavalcare l'onda. Voglio dire, cos'altro possiamo fare a quel punto? ha detto.
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