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Diverse minacce di bombe non credibili che hanno brevemente interrotto il voto in dodici seggi elettorali della Georgia provenivano dalla Russia, ha detto martedì ai giornalisti il segretario di Stato della Georgia Brad Raffensperger.
“Abbiamo sentito alcune minacce di origine russa. Non so come descrivere che ciò sia fattibile: non pensiamo che lo siano, ma nell'interesse della sicurezza pubblica, lo controlliamo sempre e continueremo a essere molto responsabili quando sentiremo parlare di cose come quello”, ha detto Raffensperger. “Abbiamo identificato la fonte e proveniva dalla Russia”.
“Stanno tramando dei guai, a quanto pare, e non vogliono che le nostre elezioni si svolgano in modo regolare, giusto e accurato”, ha aggiunto. “Tutto ciò che può portarci a combattere tra di noi, possono considerarlo una vittoria.”
Raffensperger, un repubblicano, non ha spiegato come esattamente i funzionari statali abbiano determinato che le minacce di bomba provenissero dalla Russia.
Secondo la polizia della contea di Fulton, le minacce non credibili hanno causato la chiusura temporanea dei seggi elettorali presso l'Etris Community Center e la Gullatt Elementary a Union City, appena fuori Atlanta. Secondo l'US Census Bureau, la popolazione di Union City è composta per il 90% da neri.
La contea di Fulton ha annunciato che cinque seggi elettorali interessati dalla minaccia di bombe avranno l'orario di apertura prolungato.
Robb Pitts, presidente del consiglio dei commissari della contea di Fulton, ha detto prima alla CNN di averlo fatto Non prevedere che la chiusura ritardata delle votazioni possa avere un impatto negativo sulla capacità della contea di riportare rapidamente i risultati questa sera.
Un totale di 32 minacce di bomba sono state lanciate contro i cinque seggi elettorali, ha detto il capo della polizia della contea di Fulton, W. Wade Yates.
Due seggi elettorali della contea di Gwinnett che condividono lo stesso spazio fisico rimarranno aperti fino alle 19:58 ET dopo aver chiuso brevemente martedì a causa di una minaccia ricevuta, ha detto alla CNN Joe Sorenson, portavoce della contea di Gwinnett.
Il distretto della contea di Gwinnett è stato evacuato per circa un'ora mentre si indagava sulla minaccia della bomba, ritenuta non credibile.
Altri cinque seggi elettorali nella contea di DeKalb sono stati temporaneamente chiusi martedì intorno alle 17 a causa della minaccia di bombe e il loro orario di voto è stato prolungato. Secondo Raffensperger queste minacce provenivano anche dalla Russia.
La polizia della contea di DeKalb ha detto di non aver trovato bombe in nessuno dei seggi elettorali minacciati.
Una dichiarazione dell'FBI afferma di essere a conoscenza delle minacce ma di non menzionarne la fonte.
“L'integrità elettorale e la protezione della nostra comunità sono la nostra massima priorità e l'FBI sta lavorando a stretto contatto con i partner delle forze dell'ordine statali e locali per rispondere alle minacce elettorali e proteggere le nostre comunità mentre gli americani esercitano il loro diritto di voto”, ha affermato l'FBI in una nota.
La dichiarazione afferma che l'ufficio di presidenza non ha informazioni che indichino che la minaccia sia credibile.
Un elettore, Michael Osborne, ha detto di credere che qualcosa non andasse nel momento in cui si è fermato al suo seggio elettorale di Union City martedì mattina e ha individuato i veicoli dei servizi di emergenza sanitaria e della polizia intorno all'edificio. Un ufficiale ha detto a lui e ad altri elettori che non potevano entrare nel sito per votare a causa della minaccia di una bomba.
“Hanno dovuto allontanare tutti i lavoratori, non potevano far entrare nessuno finché non avessero valutato le minacce”, ha detto Osborne.
Osborne ha detto che il ritardo all'Etris Community Center è stato di circa un'ora e gli elettori sono stati costretti ad aspettare fuori finché le forze dell'ordine non hanno sgomberato l'edificio.
“Tre elettori erano a metà votazione quando è successo e probabilmente circa 25 persone in fila”, ha detto l'osservatrice del sondaggio Evette Reyes.
Questa storia è stata aggiornata con ulteriori sviluppi.
Isabel Rosales, Mounira Elsamra e Denise Royal della CNN hanno contribuito a questo rapporto.
