Come funziona il Collegio Elettorale

Il 5 novembre gli elettori americani si recheranno alle urne per scegliere il loro presidente per i prossimi quattro anni. Tuttavia, a differenza della Francia, il sistema americano è indiretto. Gli elettori non nominano una persona ma piuttosto l'affiliazione politica degli elettori del proprio stato. Questi elettori formano il collegio elettorale incaricato di designare ufficialmente il capo dello Stato federale. Questa “seconda elezione presidenziale” si terrà il 17 dicembre.

In quasi tutti gli Stati (48 su 50, più il Distretto di Columbia, che non è uno Stato ma è rappresentato nel Collegio Elettorale), quando un candidato ottiene la maggioranza, “vince” tutti gli elettori. Ciò significa che con il 50% più uno dei voti il ​​candidato principale manda tutti gli elettori a suo favore nel collegio elettorale. Questa è nota come la regola del vincitore prende tutto.

Chi può essere elettore?

L'Articolo II, Sezione 1 della Costituzione degli Stati Uniti afferma che il presidente e il vicepresidente sono scelti dagli elettori “nel modo che la sua legislatura può dirigere”, ma senza consigliare o elencare in alcun modo. Tuttavia, l'articolo specifica che “nessun senatore o rappresentante, o persona che ricopre una carica di fiducia o di profitto sotto gli Stati Uniti, potrà essere nominato elettore”. In pratica, gli elettori sono spesso figure che hanno reso un servizio al partito o al candidato: membri del partito, lobbisti, funzionari locali o anche personale politico in pensione. Bill Clinton, nel 2016, è stato elettore per sua moglie, Hillary Clinton.

Fondamentalmente, prima delle elezioni vere e proprie, ogni partito nomina i potenziali elettori in ogni stato.

Quanti elettori ci sono?

Ci sono 538 elettori nel collegio elettorale, quindi è necessario il sostegno di 270 di loro per vincere le elezioni presidenziali. Gli Stati hanno un numero di elettori pari al numero dei membri del Congresso. Il numero degli elettori è quindi proporzionale alla popolazione di ciascuno Stato, con un minimo di tre elettori. Questo metodo di calcolo porta ad una leggera sovrarappresentazione degli stati scarsamente popolati, come Alaska, Wyoming e Vermont, che hanno tre elettori rispettivamente per 733.536, 586.485 e 647.818 abitanti. Ciò significa che hanno più di quattro elettori per milione di abitanti. La maggior parte degli Stati, invece, ha una media di uno o due elettori per milione di abitanti.

A seguito del censimento della popolazione, la distribuzione degli elettori è leggermente cambiata per il 2024: la California ne ha perso uno, così come Montana, Carolina del Nord e New York, mentre il Texas ne ha guadagnati due. Inoltre, l'influenza della Florida e del Colorado ha guadagnato un voto.

L’equilibrio politico nella maggior parte degli stati garantisce virtualmente la vittoria di una parte o dell’altra (California, Colorado e New York hanno storicamente votato per i democratici, mentre Alaska, Idaho e Alabama hanno optato per i repubblicani). I candidati visitano questi stati meno spesso, poiché la vittoria è scontata o quasi impossibile.

Un elettore è obbligato a rispettare il voto del proprio Stato?

Trentatré stati, così come il Distretto di Columbia, hanno leggi che impongono agli elettori di seguire il voto popolare per evitare una situazione di “elettore infedele”. Queste leggi possono imporre sanzioni come una multa di 500 dollari e la cancellazione del voto in stati come la Carolina del Nord, o la nomina di un elettore sostituto in stati come Montana, Nevada e Washington.

Dato che gli elettori sono designati dai partiti o dai candidati, i casi in cui gli elettori non votano come previsto sono rari, ma si sono verificati alcuni casi. Ad esempio, nelle elezioni del 2000, l’elettore democratico Barbara Lett-Simmons si astenne dal votare invece di esprimere il suo voto per Al Gore. Questo incidente non ha influenzato l'esito delle elezioni, poiché il repubblicano George W. Bush ha vinto con 271 voti su 538.

È possibile vincere in termini di voti e avere una minoranza di elettori?

Le elezioni presidenziali americane sono un'elezione indiretta, quindi è possibile ottenere la quota maggiore di voti a livello nazionale (il voto popolare), ma non ottenere la maggioranza degli elettori nel collegio elettorale.

Nella storia degli Stati Uniti, ciò è accaduto cinque volte, di cui due nelle 21^st secolo: nel 2000, il democratico Al Gore ha ricevuto 543.895 voti in più del repubblicano George W. Bush e nel 2016, la democratica Hillary Clinton ha ricevuto 2,86 milioni di voti in più del repubblicano Donald Trump.