Semplicemente perché attualmente è impossibile controllare gli scambi tra terra e mare. Oggi le persone sole sono ultraconnesse e quasi tutte utilizzano applicazioni come WhatsApp. È anche da questa rete che è nato il sospetto di una rotta durante l'ultimo Vendée Globe tra Tanguy Le Turquais, a terra, e Clarisse Crémer, in mare. La vicenda ha scosso il mondo delle regate. Alla fine la coppia venne scagionata dalla giuria ricostituita per giudicare il caso.
Che sia in rete, via e-mail o via telefono satellitare, ognuno è libero di scambiare ciò che vuole, senza controlli che filtrano le chiamate, come è avvenuto per un certo periodo nel giro del mondo con scali con equipaggio.
Una dichiarazione d'onore
Prima di partire, tutti i concorrenti del Vendée Globe firmano un documento in cui si impegnano sul loro onore a rispettare la regola di non assistenza. Insomma, non ricevere “assistenza meteo personalizzata”, quindi niente routing.
Routing, già la parola, pone un problema: nella mente del grande pubblico, routing significa “guida remota”. Autorizzata sulla Route du Rhum, la rotta è accettata da alcune classi, in particolare quelle dei multiscafi Ultime e Ocean Fifty, ma vietata da altre classi, quelle dei monoscafi Imoca e Class40 ad esempio.
Software di instradamento
Nel Vendée Globe il percorso, sebbene autorizzato nella prima edizione, è vietato. Ogni navigatore solitario deve eseguire il software di routing (torneremo su questo) con i propri computer di bordo e quindi riuscire da solo a tracciare la rotta migliore. Alcuni skipper eccellono in questo e talvolta sono bravi quanto gli specialisti del meteo, quelli chiamati router.
Successivamente è previsto anche l'instradamento a distanza che dovrà essere oggetto di richiesta alla direzione gara, prima della partenza. Si tratta di richieste di dati meteorologici che consentono allo skipper di interrogare, in mare, i server informatici autorizzati a terra. Alcuni concorrenti sono contrari al routing remoto. Altri sono a favore.
Il dibattito è complicato. Quest'anno la classe Imoca ha preso il toro per le corna e ha inviato a tutti gli skipper un modulo con più di 100 domande sul tema dell'assistenza: psicologica, medica, tecnica o meteorologica.
Spie nel 2028?
È emerso che la stragrande maggioranza (73,8%) dei naviganti non è contraria a un sistema di localizzazione sulle imbarcazioni. L’installazione di un “software di monitoraggio dei dati e delle comunicazioni” sarebbe quindi la soluzione ma non sarà prima del Vendée Globe del 2028.
Tecnicamente sappiamo che i team di terra possono assumere il controllo dell'elettronica di bordo mentre lo skipper dorme, ad esempio. Anche se i dati di bordo devono essere messi a disposizione del comitato di regata all'arrivo, come possiamo garantire che i 40 skipper che parteciperanno a questa decima edizione saranno tutti puliti per tre mesi? Impossibile. Non riuscendo a controllarsi quest’anno, la classe Imoca ha lavorato molto per questa edizione 2024, come spiega Thomas Ruyant: “Abbiamo rispiegato il quadro in modo che tutti capissero cosa c’era dietro questo “senza assistenza””.
A questo proposito sono state affinate le appendici alle istruzioni di regata. Con una domanda in sottofondo: se non possiamo controllarlo, il routing dovrebbe essere autorizzato? Il che favorisce senza dubbio i team più ricchi, capaci di permettersi i migliori router sul mercato.
Assistenza medica sì, psicologica no
D'altro canto, l'assistenza medica è perfettamente autorizzata, così come l'assistenza tecnica che consente ad una sola persona di scendere a terra per sapere come riparare un problema tecnico. Il che non è scioccante con macchine piene di elettronica, meccanica, idraulica. “Se l'assistenza tecnica fosse vietata, non avremmo il 50% delle barche in arrivo, ma il 25%”, afferma Michel Desjoyeaux, due volte vincitore dell'evento. “Dire oggi che il Vendée Globe è senza assistenza è una bugia”, dice Jean Le Cam
E che dire della chiamata ad un amico, ad una persona cara, che solleva il morale del solitario afflitto dai dubbi? “Hai diritto all'assistenza medica, non all'assistenza psicologica”, afferma Charlie Dalin. Ci sono delle sfumature”.
