Chiamato “Election Day”, il giorno del voto popolare per eleggere il nuovo presidente degli Stati Uniti si tiene sistematicamente un martedì di novembre. Quest’anno si svolgerà martedì 5 novembre.
È una tradizione che risale a quasi 180 anni fa e che da allora viene rispettata. Per capire perché le elezioni americane si svolgono sistematicamente di martedì di novembre – quest'anno il 5 novembre – dobbiamo tornare indietro nel tempo e fermarci al 1845 con la legge denominata “Legge del martedì uniforme“. Spiegazioni.
Nel 1845, il Congresso americano decise di armonizzare le condizioni del voto popolare su tutto il territorio. In quel periodo, precisa Jessica Linker, storica specializzata negli “inizi dell'America” e professoressa alla Northeastern University, la società americana vedeva la maggior parte della propria economia incentrata sull'agricoltura. Per le autorità sembrava allora impossibile organizzare le elezioni in primavera o in estate; stagioni in cui coltivare i campi è la priorità numero uno degli americani. Gli editori delLegge del martedì uniforme” Allora scegliete l'autunno, evitando così che gli elettori debbano affrontare il brutto tempo invernale per votare.
E per una buona ragione, per raggiungere i seggi elettorali situati nelle grandi città e nelle capitali degli stati, gli americani a volte viaggiavano fino a diverse centinaia di chilometri… a cavallo. Ciò ha anche costretto i legislatori a tenere conto del tempo di viaggio degli elettori nella scelta della data. È stato quindi necessario optare per una giornata senza attività professionale. Ma secondo Jessica Linker era inimmaginabile allontanare la popolazione dalla messa la domenica, il giorno del Signore.
Se non poteva essere domenica, e il lunedì era in gran parte dedicato al viaggio, martedì sembrava l'opzione migliore.
Un martedì sì, ma dopo il primo lunedì di novembre
In considerazione della normativa allora in vigore, il “Giorno delle elezioni“(il giorno delle elezioni) deve avvenire anche 34 giorni prima del voto degli elettori, il 17 dicembre. Il che spiega questa precisazione nel testo sul voto: deve avvenire “dopo il primo lunedì” di novembre.
Questa sottigliezza ha un'altra conseguenza. Se il 1° novembre è un martedì, la votazione potrà aver luogo solo il martedì successivo. Nel 2016, ad esempio, le elezioni si sono svolte martedì 8 novembre, evitando così una votazione nel giorno di Ognissanti.
Presto un giorno festivo?
Sebbene il voto di anticipazione e da corrispondenza è diventato democratizzato, come spiega il professore di scienze politiche della Northeastern University Nicholas Beauchamp, si levano voci per chiedere che venga decretato un giorno festivo per facilitare il voto e compromettere un tasso di astensione significativo. Durante le ultime elezioni presidenziali americane, l'astensione ha raggiunto il livello record del 34% (ovvero più di 80 milioni di voti sui 239 milioni registrati in totale).
Altri sottolineano il fatto che il martedì viene “perso” a metà settimana mentre le persone lavorano. Nel 2016, molti americani si sono rammaricati del perpetuarsi di una tradizione contraria allo stile di vita della società attuale. Questo è stato particolarmente vero per Bernie Sanders, allora candidato alle primarie democratiche. Secondo lui il “Giorno delle elezioni” dovrebbe essere un giorno festivo “in modo che tutti abbiano il tempo e l'opportunità di votare.” Nel 2018, uno studio del Pew Research Center ha indicato che il 65% degli americani si è dichiarato favorevole alla creazione di un giorno festivo .
È questo il presagio della morte imminente di questa antica tradizione? Non c'è nulla che lo confermi. Ma se in Francia il “martedì di novembre” è un mistero culturale, al di là dell'Atlantico lo sta diventando altrettanto.
