Pecco Bagnaia contava su Sepang per tenere testa a Jorge Martín in campionato, e infatti ha concluso il fine settimana dove sperava: sul gradino più alto del podio. Sabato sera, però, si è ritrovato in una brutta posizione, dopo un'altra caduta nella gara sprint che aveva allungato di 12 punti il vantaggio dello spagnolo e messo il due volte campione del mondo in carica in una posizione ormai delicatissima.
La sua avversaria aveva un primo match point e Bagnaia aveva un solo obiettivo: vincere questa gara per provare a respingerla. Questo ha gettato le basi per quella che è stata una delle gare più belle a cui abbiamo visto negli ultimi mesi. Raramente opposti in modo così diretto, i due candidati al titolo hanno dato vita, in questa domenica davvero speciale, ad un duello di incredibile intensità, al prezzo di un numero incalcolabile di sorpassi nei primi tre giri di gara, prima che riuscisse ad imporsi il pilota ufficiale Ducati il vantaggio e procedere verso la vittoria.
“La gara è stata fantastica, questo è quello che speravo ieri,” commenta l'italiano, intervistato dal sito ufficiale della MotoGP. “Penso che abbiamo regalato alla gente, a casa e qui, un grande spettacolo. Jorge è stato super aggressivo ma abbiamo avuto una lotta molto pulita, non ci siamo mai toccati. Aspettavo solo il momento per attaccare in base al mio ritmo, perché sapevo che era abbastanza bravo da costruire un vantaggio”.
“Era più forte alla curva 5, ha guadagnato molto tempo lì, ma io ero molto forte in tutti gli ingressi di curva,” descrive Bagnaia a proposito del suo duello contro Martín. “Penso che per attaccarmi abbia dovuto guidare oltre il limite. Ho visto due volte che perdeva l'anteriore. La battaglia era molto, molto al limite. Io ero molto bravo in frenata, spingevo sempre forte in all'ultima curva, ed è stata una buona strategia.”
“Ho cercato di rispondere al meglio ad ogni attacco. Quello che non mi aspettavo è stato quello alla curva 5 quando ha resistito dall'esterno. Per il resto ho solo provato a frenare il più forte possibile per allargare questo gap e questo è bastato. Ma Jorge ha fatto ancora una volta un lavoro fantastico e con tre o quattro gare da disputare è tornato indietro.
C'è da dire che lo stesso Bagnaia si è fatto scappare sette decimi in un giro… Un modo per spingere l'avversario ad attaccare per recuperare? “Ci ho pensato, pensavo che volesse che ci provassi!” Martín ride, quando Bagnaia gioca con questa domanda. “Non lo saprai mai!” risponde per primo, prima di fornire una spiegazione più pragmatica, legata a un cambiamento della cartografia.
VIDEO – Riepilogo del Gran Premio della Malesia
Su un circuito che lo ha visto vincere due anni fa, Pecco Bagnaia ha ottenuto la sua decima vittoria stagionale, un'impresa senza precedenti per un pilota della MotoGP dai tempi di Marc Márquez nel 2014. “Sono contento per oggi, ma peccato per ieri. Oggi ho preso di nuovo il dosso di ieri e non sono caduto” sottolinea, lui che questa domenica ha giocato alla grande. “Mentalmente non avevo paura. Avevo piena fiducia e sapevo di poter lottare per la vittoria”.
Nonostante abbia vinto, il pilota della Ducati ha solo ridotto il suo deficit da 29 a 24 punti, lasciando a Martín la possibilità di vincere il titolo nella gara sprint dell'ultimo Gran Premio, tra due settimane a Barcellona. “Ho preso solo cinque punti, sarà molto dura per il Barcellona ma ci proveremo” promette. “Abbiamo ancora le nostre possibilità. Abbiamo davvero bisogno dell'aiuto degli altri perché se vince finirà secondo visto che è ad un altro livello.”
Bastianini e Marquez incapaci di intervenire
Già sabato Pecco Bagnaia faceva incantesimi affinché Enea Bastianini e Marc Márquez migliorassero e trasformassero il duello di questo Gran Premio in una lotta a quattro. Ma i timori espressi ieri sera dai due piloti, mentre loro stessi erano in lotta per il terzo posto in campionato, oggi si sono verificati e nessuno è venuto ad “aiutare” indirettamente il difensore della corona.
“Appena ho preso il comando ho solo sperato, ho anche sognato di vedere Enea o Marc raggiungerlo e prendere punti, ma anche oggi stiamo dimostrando che stiamo facendo qualcosa di diverso, la prestazione che abbiamo mostrato è incredibile ! È anche merito della moto ma c'è da dire che abbiamo fatto una cosa che lascia senza parole.”
“Sappiamo che in questo momento stiamo facendo la differenza in campionato e questo ci dà l'opportunità di allargare il gap. Anche se rallenta un po', finisce comunque con sei o sette secondi di vantaggio sul terzo. “Dovremo migliorare per la prossima volta a Barcellona.”
“Cercherò di aiutare tutti durante il fine settimana affinché prendano la mia aspi e mi seguano! So anche che Aleix Espargaró sarà forte a Barcellona e che aiuterà Jorge per tutto il fine settimana, ma ho solo bisogno di qualcuno che si metta tra lui e Me”, avverte Bagnaia, senza dimenticare i propri doveri: “Dovrò anche vincere entrambe le gare…”
