Il dolore quasi inimmaginabile di un marito e padre è raccontato in “Papa”, un dramma toccante basato sulla storia vera di un ragazzo di 15 anni il cui omicidio di sua madre e sua sorella ha scioccato Hong Kong nel 2010. di Sean Lau, “Papa” è interpretato in tono basso che produce un forte impatto emotivo, conferendo grande profondità e complessità all'incrollabile determinazione del protagonista ad amare ancora suo figlio e capire cosa ha causato questa tragedia. Con un controllo tonale esperto su una sceneggiatura non lineare che segue le conseguenze del crimine ed esamina la storia d'amore che ha dato vita a questa famiglia, il film delicatamente realizzato dallo sceneggiatore e regista Philip Yung dovrebbe trovare un pubblico ampio e riconoscente quando uscirà a Hong Kong. il 5 dicembre, dopo la sua prima mondiale in concorso a Tokyo.
Un grande cambio di ritmo rispetto allo sfarzo appariscente e trasandato della sua saga di poliziotti e triadi del 2022 basata sui fatti “Where the Wind Blows”, “Papa” continua l'interesse di Yung per i racconti di crimini della vita reale, che includono Yung- ha prodotto “The Sparring Partner”. Qui, si avvicina al tono del suo successo del 2015 “Port of Call”, sull’omicidio di un’adolescente. L'indagine approfondita condotta da quel film sulla reazione umana a un terribile atto di violenza è presente in questo studio di un uomo comune dotato di straordinario stoicismo e riserve d'amore.
Un ragazzo tranquillo che ha trovato l'amore e ha iniziato a crescere una famiglia più tardi nella vita rispetto alla maggior parte dei suoi amici e della sua famiglia, Yuen (Lau) viene visto per la prima volta mentre apre il ristorante aperto 24 ore su 24 che lui e la moglie Yin (Jo Koo, eccellente) gestiscono nella vivace Tsuen. Quartiere pallido. Il motivo per cui sta sistemando tavoli e sedie così lentamente è spiegato dalla presenza della polizia nell'appartamento della sua famiglia direttamente dall'altra parte della strada. Quella mattina presto, senza preavviso, suo figlio quindicenne Ming (Dylan So) ha ucciso sua madre e sua sorella minore Grace (Lainey Hung) con una mannaia.
Secondo Ming, che è appassionato di questioni ambientali e di benessere degli animali, ha agito dopo che alcune voci nella sua testa gli avevano detto che il pianeta era sovraffollato e di uccidere le persone. “Papà pensa di non essersi preso cura di me ed è per questo che l'ho fatto, ma non è vero: sarebbe successo qualunque cosa accada”, dice Ming al processo. Solo più tardi viene rivelata una diagnosi chiara dello stato mentale del ragazzo. Ciò gioca un ruolo fondamentale nel far sì che il pubblico entri in contatto con Yuen e comprenda come sia in grado di mantenere il suo amore per suo figlio mentre affronta quel tipo di senso di colpa che nessuna spiegazione può cancellare.
I titoli dei capitoli con i nomi dei membri della famiglia ci portano avanti e indietro nel tempo. Mentre Yuen affronta il terribile processo di organizzazione dei funerali e di ricominciare una vita da solo, i flashback rivelano la sua adorabile storia d'amore con Yin, una cameriera del suo ristorante con un cuore meraviglioso e gioia di vivere a cui non importa di essere molto più grande di lei. Una scena deliziosa tipica della loro relazione li vede affittare una sala karaoke all'alba del giorno del loro matrimonio. L'arrivo di Ming e Grace e le esigenze di gestire un'attività 24 ore su 24 mostrano Yuen come qualcuno che forse non usa molte parole, a volte si comporta in modo maldestro come un padre, ma il cui amore per la sua famiglia è profondo e vero.
Nel presente Yuen tenta di saperne di più sulla malattia mentale e su come questa potrebbe aiutarlo con Ming. In un momento straziante, molto tempo dopo che è avvenuto il terribile incidente, Yuen mostra la sua vulnerabilità scoppiando in lacrime di vergogna dopo aver assunto una scorta ed essere stata derubata dai suoi datori di lavoro prima che accadesse qualcosa. Qui e in molte altre brevi sequenze Yung crea la vivida impressione di un uomo che tenta di elaborare l'insondabile e di trovare una via da seguire. Particolarmente toccanti sono le visite di Yuen al carcere psichiatrico in cui è detenuto Ming, dove ogni parola o gesto è prezioso nella sua ricerca di risposte e speranza.
Passando senza soluzione di continuità tra passato e presente, Yung crea qualcosa di più vicino a un flusso di coscienza che a una storia convenzionale. La tecnica gioca un ruolo forte, con i toni caldi dell'ambra e l'uso del rallentatore nel lontano passato in contrasto con l'aspetto più piatto e formale del presente. L'uso intelligente della fotografia a profondità di campo ridotta enfatizza l'isolamento di Yuen. Viene spesso visto perfettamente a fuoco mentre le persone e gli oggetti intorno a lui sono sfocati e indistinti. Altre volte Yung inizierà le sequenze fuori fuoco, con la nitidezza dell'immagine che si forma lentamente, perfettamente sincronizzata per l'impatto emotivo.
Lau, che ha onorato i film di Hong Kong a partire da “Silent Love” del 1986 fino al più recente “Warriors of Future”, è eccezionale in uno dei suoi ruoli migliori. Essendo un uomo che non parla molto né mostra una vasta gamma di emozioni, la performance meravigliosamente calibrata di Lau non lascia agli spettatori alcun dubbio sul dolore schiacciante e sull'angoscia dietro il suo aspetto apparentemente calmo e misurato.
