Migliaia di georgiani sono scesi in piazza nella capitale Tbilisi per manifestare contro i risultati delle contestate elezioni parlamentari del fine settimana in cui il partito al governo, sempre più antioccidentale, è stato dichiarato vittorioso tra segnalazioni di irregolarità e intimidazioni agli elettori.
La manifestazione davanti al parlamento nel centro della città è stata organizzata dall’opposizione filo-occidentale del paese, che ha rifiutato di ammettere la sconfitta e ha accusato il partito al potere Georgian Dream (GD) di brogli elettorali.
La presidente georgiana filo-occidentale, Salome Zourabichvili, il cui ruolo è in gran parte cerimoniale, ha detto domenica di non riconoscere i risultati ufficiali e ha affermato che il paese è caduto vittima di una “operazione speciale russa” volta a riportarlo nell’orbita di Mosca e a far deragliare il suo progetto di adesione all’Unione Europea.
“Ti hanno rubato il voto e hanno cercato di rubarti il futuro. Ma nessuno ha il diritto di farlo, e voi non lo permetterete”, ha detto lunedì Zourabichvili alla folla, che sventolava le bandiere dell’UE e della Georgia.
Durante la protesta, diversi leader dell’opposizione hanno chiesto nuove elezioni, che fossero supervisionate da una commissione internazionale, e hanno annunciato che i loro partiti non avrebbero preso posto in parlamento, ponendo le basi per una crisi politica prolungata.
La commissione elettorale del paese ha annunciato domenica che il sempre più autoritario GD si è assicurato il 54% dei voti, conquistando 89 seggi in parlamento.
Gli elettori del paese caucasico di quasi 4 milioni di abitanti si sono recati alle urne sabato in un’elezione spartiacque per decidere se GD, che è al potere dal 2012 e ha guidato il paese verso un percorso conservatore lontano dall’Occidente e più vicino alla Russia, dovrebbe ottenere un altro mandato di quattro anni.
L’opposizione georgiana sostiene che il partito al governo si è impegnato in diffuse manomissioni elettorali, citando forti discrepanze tra i risultati iniziali e un exit poll condotto da sondaggisti occidentali che mostrava che il partito al governo aveva vinto solo il 40% dei voti.
Un rapporto preliminare dell’Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa (OSCE) afferma di aver “notato segnalazioni di intimidazioni, coercizione e pressioni sugli elettori”, definendo lo svolgimento delle elezioni prova di “arretramento democratico” nel paese.
Il risultato vanifica le speranze dell’opposizione di una coalizione unita filo-occidentale di quattro blocchi e di fatto blocca le aspirazioni del paese all’integrazione nell’UE.
“Sono qui perché il governo ha truccato le elezioni, rubando le nostre voci e il nostro diritto di scegliere il nostro futuro”, ha detto Kato Bochorishvili, uno studente di economia di 21 anni. “Vogliamo che il mondo sappia che abbiamo scelto l’Europa, non la Russia. Spero solo che il mondo possa ascoltarci”, ha detto.
Il sostegno ai gruppi di opposizione filo-occidentali proviene generalmente dagli elettori urbani e più giovani, che immaginano il loro futuro politico con l’UE.
La GD, guidata dalla segreta miliardaria Bidzina Ivanishvili, ha fatto dei valori conservatori e illiberali il centro della sua campagna, oltre ad affermare che l’opposizione filo-occidentale trascinerebbe la Georgia in un conflitto con la Russia, simile a quello dell’Ucraina.
Gli Stati Uniti e l’Unione Europea hanno sollecitato indagini approfondite sul risultato delle elezioni di sabato.
Antony Blinken, il segretario di Stato americano, ha criticato “l’uso improprio delle risorse pubbliche, la compravendita di voti e l’intimidazione degli elettori”, che secondo lui “hanno contribuito a creare condizioni di parità”.
Il ministero degli Esteri tedesco ha condannato “irregolarità significative” e anche la Francia ha espresso preoccupazione per “irregolarità osservate prima e durante il voto”, sollecitando un’indagine approfondita.
Ma i funzionari occidentali si sono astenuti dal dichiarare le elezioni rubate o falsificate e si sono astenuti dal chiedere il boicottaggio dei risultati.
Con una mossa che ha fatto arrabbiare gli altri leader europei e l’opposizione georgiana, Viktor Orbán è atterrato lunedì a Tbilisi dopo essere diventato il primo leader occidentale a congratularsi con il partito al potere GD per la sua “vittoria schiacciante”.
Orbán, che recentemente ha coltivato stretti legami con il partito GD, è stato visto entrare al Marriott Hotel a pochi passi dal luogo in cui si svolgeva la protesta.
Non è immediatamente chiaro dove andrà l’opposizione georgiana, con molti nel paese visibilmente frustrati da quella che dicono sia una mancanza di sostegno occidentale.
I risultati elettorali suggeriscono inoltre che GD conserva il sostegno di un gruppo ristretto di elettori georgiani, in particolare nei centri industriali e nelle regioni più povere e conservatrici, dove il progresso economico è stato lento e l’attrattiva dell’Europa sembra distante e debole.
La primavera scorsa, decine di migliaia di persone hanno già protestato a Tbilisi per manifestare contro un controverso disegno di legge sugli “agenti stranieri” che i critici sostenevano fosse concepito per soffocare i media e le ONG del paese. Ma quelle proteste si sono gradualmente attenuate dopo la repressione della polizia e una serie di arresti. Le manifestazioni di lunedì sono state significativamente più piccole, suggerendo che il movimento di protesta manca di slancio.
Anton Shekhovtsov, direttore del Centro per l’integrità democratica con sede a Vienna, ha affermato che la cauta risposta dell’Europa dimostra che non ha “lo spirito e il consenso per sfidare apertamente il governo georgiano. Senza alcun sostegno chiaro ed esplicito né da parte delle missioni di monitoraggio elettorale né dell’UE, i georgiani sono oggi lasciati soli nella loro lotta per un futuro europeo”.
Lunedì alcuni manifestanti sono apparsi depressi.
“Georgian Dream ha già vinto”, ha detto Irma Khoperia, un’artista di 55 anni. “Non rinunceranno mai al potere volontariamente. Trasformeranno questo paese in una dittatura”.
GD è stato accusato dalla critica in patria e all’estero di voler portare il Paese in una direzione autoritaria dopo che Ivanishvili ha promesso di mettere al bando tutti i principali partiti di opposizione e di rimuovere i parlamentari dell’opposizione se il suo partito fosse stato rieletto.
Come altri partecipanti alla protesta quella notte, Khoperia ha invitato l’Occidente a sanzionare il leader della GD e il suo partito.
“Vorremmo che l’Occidente ci sostenesse di più. Dovrebbero stare al nostro fianco e pronunciarsi contro questo furto di voti”, ha detto Khoperia.
Altri manifestanti hanno promesso di tornare in strada fino a quando non si terranno nuove elezioni.
“È molto difficile, ma rimango fiducioso, altrimenti non sarei qui”, ha detto Tekle Makashvili, uno studente di dottorato a Tbilisi. “Continueremo a combattere finché questo Paese non sarà di nuovo libero”.
