Questa domenica, Mathieu Van der Poel ha tagliato il traguardo dei Mondiali Gravel da vincitore, con il viso e la maglia immacolati. Se i sentieri pietrosi hanno risparmiato l’olandese, i fotografi appassionati di immagini epiche hanno potuto mettere la loro passione nella Paris-Tours. La classica ha preso la forma della Parigi-Roubaix in ottobre. È infatti difficile distinguere le magliette delle squadre dai volti dei corridori perché il fango dei sentieri dei vigneti si è depositato sull’attrezzatura dei ciclisti.
“Quando la Parigi-Tours è più sporca del Mondiale Gravel”, ha commentato il giovane pensionato Thomas De Gendt Va detto che il francese ha vinto dopo la corsa di 213,8 km. “Posso cambiarmi prima?” » ha detto prima di passare davanti ai microfoni di France 3: “Queste sono le condizioni che mi piacciono, i sentieri, il fango. »
Il corridore del Team Visma-Lease a Bike ha parlato ancora di “corsa guerriera”. “Era piuttosto pericoloso. All’inizio era molto nervoso poi si è calmato. » Anche Arnaud Démare e Kevin Geniets hanno preso in prestito la terminologia dei guerrieri per descrivere il loro viaggio. “Le condizioni erano davvero estreme, con molto fango in arrivo. Diciamo solo che era… atipico. È davvero raro. Sono abituato a questo tipo di gare, ma qui non avevo mai visto così tanto fango in tutta la mia carriera”, ha testimoniato il corridore del Groupama-FDJ.
Se “vedeva” il fango, per lo più lo accecava. Démare conferma: “Da dove stavamo andando non riuscivamo a vedere nulla. Ci stavamo spruzzando la faccia per cercare di vedere qualcosa. » Tecnica condivisa da Geniets, meno da Maxime Jarnet, 56esimo e primo corridore della Van Rysel – Roubaix a tagliare il traguardo. “Sulle strade siamo tutti ruota nella ruota”, afferma il 26enne francese. Non dirò che guidavo alla cieca, ma non potevo vedere molto. Mi sono tolto gli occhiali prima di entrare nei sentieri. Avevo tutto il fango in testa. A volte dovevo lasciare andare il manubrio con una mano per asciugarmi gli occhi perché non riuscivo a vedere proprio nulla. »
Retrogusto torbido
Oltre al coraggio e alle gambe, ci sono anche i fattori del successo e del pilotaggio per portare a termine la gara tutto intero, il tutto con una montatura pensata per l’asfalto. Non sono stati gentili con il team Decathlon AG2R La Mondiale. “È stata l’ultima per Edvald (Boasson Hagen), se la ricorderà ancora di più viste le condizioni”, conferma il direttore sportivo Stéphane Goubert. Stan (Dewulf) è caduto nel momento peggiore, Damien (Touzé) ha forato nel momento peggiore, Oliver (Naesen) è caduto e si è tagliato profondamente il ginocchio. »
Jarnet è caduto sulla terza strada. Il Mâconnais è stato avvisato, aveva “le gambe per stare nel gruppo per il 3° posto al traguardo”, ma la pioggia ha deciso diversamente. “Fin dal primo percorso abbiamo visto subito il programma per il resto della giornata, con la pioggia. È stato davvero epico”, descrive.
“Rende tutti molto nervosi, ci sono molte cadute”, dice Geniets. L’obiettivo è restare calmi, zen, anche se intorno c’è il disastro. Queste sono davvero razze guerriere! Non so davvero perché mi piace. Oggi mi sono divertito. Se lo chiedi a chi è caduto, non credo che ti diranno la stessa cosa. »
Se il freddo non ha tormentato più di tanto i corridori, le immagini riflettono comunque le condizioni dantesche che hanno accompagnato il gruppo. Nulla, invece, dicono del retrogusto lasciato dal percorso nel palato degli atleti. “È complicato, abbiamo il fango su tutta la faccia, ne inghiottiamo molto”, dice il lussemburghese. Anche Jarnet ha sperimentato questa specialità della Turenna. “Quando prendi la bottiglia per bere, bevi metà del tuo drink e metà della terra sulla bottiglia”, spiega. Ricorderò queste condizioni per molto tempo. Questo regala bellissime foto quando si oltrepassa il limite, ma spero comunque che le edizioni future siano più asciutte! »
