Lì, il Santo Padre è stato accolto dal rettore dell’UCLouvain, Françoise Smets. Questo perché il Papa è venuto su invito dell’università per celebrare il suo 600° anniversario. Davanti all’Aula Magna per salutare il papa c’erano anche il rettore di KULeuven, Luc Sels, il governatore della Provincia, Gilles Mahieu e il sindaco di Ottignies-Louvain-la-Neuve, Julie Chantry.
Nel parcheggio custodito e con accesso controllato – per entrare bisognava registrarsi o all’università o al Comune – ci sono studenti, giovani, anziani, persone che vengono sole, in coppia, in gruppo. Tra questi, Tommaso che è lì “per curiosità, non per convinzione religiosa” e il cui fratello suonava anche nell’orchestra sinfonica studentesca di Lovanio (OSEL) all’Aula Magna.
“Forse l’unica volta che potremo vederlo”
Ci sono anche Claire e William, 18 anni, che sono cugini. “È un momento storico. È raro che un papa venga in Belgio. Questa è forse l’unica volta in cui avrò l’opportunità di vederlo”testimonia Guglielmo.
Per Suzy e Marie questa è la seconda volta che vedono un papa a Louvain-la-Neuve. “Vivo lì da 51 anni ed ero già lì per la visita di Giovanni Paolo II, nel 1985. Il lago era stato creato da poco e, piccolo miracolo, si era riempito poco prima della visita del papa”dice Suzy per la quale è prevista una visita papale “un evento importante per la nostra città. Inoltre, il Papa è una figura ispiratrice nel contesto attuale”.
E Marie ha aggiunto: “Lo ammiriamo. Mi piace la sua semplicità e ha molta empatia”.
«Ma continuo a non essere d’accordo con tutte le sue posizioni, né sull’aborto né sull’accoglienza degli omosessualiSuzy interviene. O anche sul posto delle donne all’interno della Chiesa”.
Inizia la conversazione tra i due amici. Sposato : “Possiamo solo sperare che le cose cambino. Guarda nel Brabante Vallone il vicariato è stato affidato a una donna (Nota del redattore: nel dicembre 2023, Rebecca Charlier-Alsberge è stata nominata non vicaria ma delegata episcopale dall’arcivescovo di Mechelen-Bruxelles, monsignor Luc Terlinden). Probabilmente anche il Papa vuole che le cose si muovano, ma altri lo bloccano».
“Deve essere sbloccato”ingiunge Suzy.
Il Papa è stato interrogato anche dalla comunità universitaria sulla questione del posto della donna nella società e nella Chiesa. E visto il discorso molto conservatore tenuto in Aula Magna, diciamo a noi stessi che c’è ancora molta strada da fare.
Ma non è sicuro che molti tra il pubblico abbiano capito direttamente le parole del papa argentino, 87 anni, che parlava in italiano.
“Come posso non lodarti?”
Sono le 17,56 quando arriva sul balcone dell’Aula Magna per salutare la folla di circa 4mila persone che lo attende nel parcheggio. Una persona grida: “Lunga vita al Papa”. Il Santo Padre viene applaudito, ma non per molto. Riceve uno zucchetto da due studenti. Lo porta per un breve momento. Quindi si unisce a un carrello da golf per una passeggiata. Si prende il tempo per stringere la mano, offre rosari. Ci sentiamo rilassati, a nostro agio, felici di essere lì.
Quando li raggiunge, i membri della parrocchia studentesca di Louvain-la-Neuve cantano, ripetendo in particolare “Come posso non lodarti?”, titolo di padre Aurélien, di Gentinnes.
Il Papa si ferma vicino al gruppo. Lì, un membro della sicurezza prende un bambino che gli viene consegnato affinché possa essere benedetto dal papa. È poi la volta di Claire, neolouvanista, di consegnare al Papa suo nipote, Aymard, che vive a Court-Saint-Étienne. Questi a sua volta viene benedetto dal Santo Padre che gli offre un rosario. “Era questo lo scopo della mia venuta. Suo padre lavora per RCF (Nota della redazione: radio cristiana francofona) e insistette perché facessi benedire suo figlio dal Papa. E poi, era importante sentirci cristiani tutti insieme. Abbiamo cantato e pregato insieme”.
François prosegue per la sua strada salutando la folla. Alle 18:18 se n’era andato.
