Il nome dei casi di dengue sulla flèche: sempre più persone in tutto il mondo sono vittime di questa insidiosa malattia virale. Lo dimostra ora uno studio internazionale condotto da Stanford: i rifiuti sono i principali colpevoli! L’acqua stagnante in bottiglie di plastica, lattine o altri rifiuti fornisce condizioni ideali di riproduzione alla mortale zanzara Aedes.
Il pericolo è particolarmente grande nelle zone calde e umidesempre più comune a causa dei cambiamenti climatici. In Indonesia e nelle Fiji, i ricercatori hanno scoperto che le famiglie che smaltiscono regolarmente i propri rifiuti hanno un rischio significativamente più basso di infezione da dengue.
I bambini sono le principali vittime della crisi della dengue
I dati scioccanti parlano da soli: nelle Fiji fino al 71% dei bambini sotto i cinque anni erano già infetti dal virus, in Indonesia circa il 51%. Queste infezioni secondarie possono essere particolarmente pericolose e spesso portano a febbre alta e persino a complicazioni potenzialmente letali.. I più colpiti sono i bambini che vivono nelle aree urbane più povere. “È allarmante la durezza con cui questa malattia colpisce i più deboli”, afferma la dott.ssa Isra Wahid, coautrice dello studio. La gestione dei rifiuti potrebbe interrompere questo ciclo : una soluzione semplice ad un problema gigantesco.
Cambiamenti climatici e inondazioni: un cocktail mortale
Ma non sono solo i rifiuti ad avere un ruolo. Il cambiamento climatico sta peggiorando ulteriormente il problema. Il calore e l’umidità forniscono le condizioni ideali per le zanzarementre condizioni meteorologiche estreme come le inondazioni spesso hanno l’effetto opposto di quanto si possa pensare: l’acqua lasciata nei bidoni della spazzatura mal smaltiti diventa rapidamente un terreno fertile per le zanzare. Le inondazioni, che a volte spazzano via le zone di riproduzione, sono un’arma a doppio taglio in aree con scarsa gestione dei rifiuti. Qui i ricercatori mostrano quanto siano importanti le misure mirate per migliorare le infrastrutture.
Soluzione sorprendente: raccogliere la spazzatura salva vite!
La particolarità di questo studio: i ricercatori hanno scoperto che una misura semplice come lo smaltimento regolare dei rifiuti può fare un’enorme differenza. Gli stabilimenti con una buona gestione dei rifiuti hanno registrato un numero significativamente inferiore di casi di febbre dengue. Questo non è solo il caso dell’Indonesia e delle Fiji: queste misure potrebbero rivelarsi cruciali anche in altre regioni come il Kenya e forse anche la California. ” Qui, possiamo agire immediatamente, senza grandi tecnologie o budget », sottolinea la dottoressa Joelle Rosser dell’Università di Stanford.
La dengue è potenzialmente pericolosa. La maggior parte delle persone infette presenta sintomi lievi come febbre ed eruzione cutanea, ma i casi gravi (febbre dengue emorragica) possono essere pericolosi per la vita, con sanguinamento, insufficienza d’organo o shock. Senza trattamento, il tasso di mortalità può raggiungere il 20%. Con il trattamento, è inferiore all’1%.
Un modello globale per il futuro
I risultati dello studio sono un campanello d’allarme: la combinazione di smaltimento dei rifiuti e protezione dalle inondazioni può non solo combattere la febbre dengue, ma anche aiutare a combattere altre malattie trasmesse dalle zanzarecome Zika e Chikungunya. Iniziative come il progetto RISE dell’Università di Stanford mostrano come una trasformazione ambientale sostenibile possa migliorare la salute e la qualità della vita. “Tutti possiamo fare qualcosa”, afferma Rosser. “Meno rifiuti significano meno pericoli – e questo vale per tutti noi. » Un gesto semplice che ha un impatto globale!
Riferimento alla notizia:
Comprensione dei fattori che contribuiscono alla sieropositività e alla sieroconversione del virus dengue e chikungunya tra i bambini in Kenya, Amna Tariq, 2024
