Il comandante in capo dell’esercito libanese, Joseph Aoun, eletto giovedì presidente della Repubblica, non ha esperienza politica ma beneficia della sua posizione a capo di una delle istituzioni più rispettate del paese, minata dalle crisi politiche e finanziario.
Il generale, che venerdì ha festeggiato il suo 61esimo compleanno, gode anche del sostegno di diverse potenze straniere come gli Stati Uniti e l’Arabia Saudita.
Joseph Aoun è stato eletto giovedì dai deputati al secondo turno di votazioni, mentre il Libano era privato del capo di Stato da più di due anni a causa delle profonde differenze tra i blocchi politici
È stato eletto giovedì dai deputati al secondo turno di votazioni, quando il Libano era stato privato di un capo di Stato per più di due anni a causa delle profonde differenze tra i blocchi politici.
Il generale Aoun, che non ha legami familiari con il presidente uscente Michel Aoun, guida dal marzo 2017 un’istituzione che ha saputo tenersi lontana dai dissensi settari e politici che stanno dilaniando il Paese.
All’interno dell’esercito, ha saputo manovrare per superare le crisi, in particolare un collasso economico che ha colpito duramente le paghe dei suoi 80.000 soldati, costringendolo ad accettare gli aiuti internazionali per preservare la sua istituzione.
Da quando, a fine novembre, è stato raggiunto l’accordo di cessate il fuoco che ha posto fine alla guerra tra il potente movimento Hezbollah e Israele, l’esercito ha il delicato compito di garantire il rispetto della tregua.
Viene gradualmente dispiegato nelle aree di confine meridionale man mano che l’esercito israeliano si ritira, un processo che deve essere completato entro il 26 gennaio.
Secondo l’accordo, nel sud del paese saranno schierati solo l’esercito libanese e le forze di pace delle Nazioni Unite. I combattenti di Hezbollah devono ritirarsi nelle aree più a nord e abbandonare le armi pesanti.
Intervenendo nella roccaforte di Hezbollah, che ha promesso “cooperazione totale”, il capo dell’esercito deve vigilare a preservare il precario equilibrio sociale e confessionale del gioco politico libanese: non far arrabbiare il movimento filo-iraniano senza attirare l’ira dei suoi detrattori.
Il soldato dalle parole laconiche, calvo e dalla corporatura solida, può contare sulla sua rete tessuta attraverso l’intera classe politica libanese, ma anche sui suoi contatti con le capitali occidentali, Parigi e Washington in testa.
“Ha la reputazione di essere un uomo integro”, ha detto all’AFP il politologo Karim Bitar.
“All’interno dell’esercito libanese, è visto come una persona devota, che difende l’interesse nazionale e che cerca di consolidare l’istituzione, l’unica ancora risparmiata dal confessionalismo e che è ancora in piedi”, aggiunge.
Mohanad Hage Ali, del think tank Carnegie per il Medio Oriente, sottolinea i suoi “legami con gli Stati Uniti”, poiché l’esercito libanese è sostenuto finanziariamente da Washington.
“Ha mantenuto rapporti con tutti, ma è stato spesso criticato dai media affiliati a Hezbollah” proprio per questo legame americano, precisa.
Oltre all’alleato americano, l’istituzione ha ricevuto aiuti dal Qatar e dalla Francia.
Una conferenza internazionale organizzata a Parigi in ottobre ha raccolto 200 milioni di dollari per l’esercito, un sostegno vitale: nel pieno della crisi economica del 2020, l’esercito ha dovuto eliminare la carne dai pasti serviti ai suoi soldati.
“Tutti riconoscono il suo record impeccabile alla guida dell’esercito”, ha detto all’AFP un diplomatico occidentale. “Ma può diventare un politico? Questa è la domanda”.
Fluente in francese e inglese, il generale Aoun è padre di due figli. Egli proviene dalla comunità cristiana maronita, alla quale è riservata la presidenza, in virtù della ripartizione confessionale del potere che garantisce ai musulmani sunniti la carica di primo ministro e ai musulmani sciiti quella di presidente del Parlamento.
Per il signor Bitar, “anche tra coloro che lo rispettano, ce ne sono molti” che si sono opposti alla sua elezione, “soprattutto perché viene dall’esercito”.
Perché alcuni ex presidenti con un profilo simile hanno lasciato ai libanesi “un retrogusto amaro”, constata. Senza contare che ciò potrebbe avallare l’idea che il capo dell’esercito possa “diventare sistematicamente presidente”.
Anche Michel Aoun era un ex comandante delle forze armate libanesi, e anche i suoi tre predecessori provenivano dai ranghi dell’istituzione militare.
