Il museo si trova in una zona interessata da un ordine di evacuazione ma i suoi 125.000 pezzi – tra cui Rembrandt, Van Gogh e Monet – e circa 1,4 milioni di documenti non hanno dovuto essere spostati. “ Il team, le collezioni e gli edifici sono al sicuro”ha scritto il museo “La minaccia c’è ancora”.
Prima barriera contro il fuoco: l’edificio è rivestito da circa 300.000 blocchi di travertino, una roccia calcarea resistente alle fiamme. Anche la sua struttura è realizzata in cemento e barre d’acciaio, a differenza della maggior parte degli edifici californiani – edifici compresi – le cui pareti sono spesso semplici pannelli di legno fissati su pilastri. Infine, i suoi tetti sono ricoperti di pietrisco per evitare che le braci trasportate dal vento vi creino un focolare.
Nei suoi giardini, dove sono state privilegiate piante grasse e cactus resistenti al fuoco, una fitta rete di tubi corre attraverso il seminterrato, collegata a un serbatoio d’acqua di quasi quattro milioni di litri. Attivare gli irrigatori per inumidire il terreno, come è avvenuto nel 2019, può aiutare a evitare che vi si depositino le braci.
All’interno del museo, il sistema di ventilazione può essere commutato anche a circuito chiuso – sullo stesso principio della ventilazione di un’auto per riciclare l’aria nell’abitacolo – che impedisce al fumo di entrare nelle stanze e danneggiare le collezioni.
E se mai le fiamme scoppiassero tra le sue pareti, le sue gallerie potrebbero essere separate le une dalle altre e sigillate da un sistema di doppie porte, simili ai compartimenti stagni di un sottomarino.
Il Getty Center, che ospita anche un centro di ricerca e una fondazione, mille dipendenti in totale, è stato costruito tra il 1984 e il 1997 dall’architetto Richard Meier, per un costo stimato intorno al miliardo di dollari.
