Dopo la visita fraterna del cardinale Aveline, seguita dalla visita apostolica guidata da mons. Hérouard e mons. Mercier, il Papa ha nominato, un anno fa, mons. François Touvet vescovo coadiutore al mio fianco. A quest’ultimo affidò proprie facoltà di governo, nei settori della gestione economica e immobiliare, del sostegno al clero, della formazione dei seminaristi e del monitoraggio delle comunità all’interno della diocesi. Subito dopo questa nomina, durante un’udienza privata il 23 dicembre 2023, il Papa mi ha incoraggiato ad assumere questa collaborazione in spirito fraterno e a non dimettermi.
Al termine di un primo anno in cui è stata revocata la sospensione delle ordinazioni per quasi tutti i candidati, il nunzio mi ha informato che il Santo Padre mi chiedeva di deporre il mio ufficio di vescovo diocesano di Fréjus-Tolone, senza che io ne fossi a conoscenza eventuali elementi nuovi rispetto a quelli che avevano motivato la designazione del vescovo coadiutore.
Di fronte a incomprensioni, pressioni e controversie sempre dannose per l’unità della Chiesa, il criterio ultimo di discernimento resta per me quello dell’obbedienza al Successore di Pietro.
Così come ho sempre cercato di rispondere agli appelli per la nuova evangelizzazione di San Giovanni Paolo II, poi all’incoraggiamento di Benedetto XVI ad accogliere e formare vocazioni sacerdotali, infine agli orientamenti di Francesco, ho accettato, in questo caso, di affidare l’incarico pastorale che mi era stato affidato nel 2000 da Giovanni Paolo II.
Giunto al mio 25° anno di episcopato al servizio della diocesi di Fréjus-Tolone, rendo grazie a Dio per le benedizioni e i frutti missionari che abbiamo portato insieme. Grazie alla mobilitazione pastorale delle parrocchie, al contributo di movimenti e comunità
dalle diverse sensibilità spirituali, alla diaconia del Var, all’influsso della vita religiosa, la nostra diocesi ha saputo offrire una testimonianza evangelica e una riconosciuta vitalità missionaria. In particolare, sono profondamente grato di aver visto tanti giovani offrire la propria vita al servizio della Chiesa. La Chiesa del Var è bella nella sua diversità e dinamica nel suo slancio pastorale.
Desidero ringraziare di cuore tutti i membri del clero, dei consacrati e dei fedeli laici per il loro fedele e generoso impegno. Continuerò a pregare affinché questa comunione missionaria si sviluppi nella fedeltà al Vangelo e nell’amore della Chiesa.
Avendo presentato le mie dimissioni al Santo Padre, sabato 1 celebrerò una messa di ringraziamentoÈ Febbraio alle 10:30 nella tenuta La Castille. Siete tutti invitati.
Dio vi benedica.
Domenico Rey
Vescovo della diocesi di Fréjus-Tolone
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