Coppa dei Campioni. Bordeaux-Bègles, Tolosa, Tolone, La Rochelle… un aggiornamento sulla situazione dei club francesi

Dopo un fitto calendario di vacanze con le Top 14, nessuna tregua per i club francesi che tornano sulla scena europea per il 3° giorno di Coppa dei Campioni che si giocherà da sabato 11 a domenica 12 gennaio 2025. Prima di affrontare quest’ultima, concentriamoci su la situazione dei club francesi impegnati nella corsa per la stella.

Una qualifica in tasca?

Se il testa a testa tra Tolosa e Bordeaux-Bègles rischia di animare le vette della classifica Top 14 di questa stagione, lo stesso vale per il girone 1 di questa Coppa dei Campioni. Rientrate nello stesso girone, le due squadre francesi hanno quasi prenotato il biglietto per la fase finale. D’ora in poi, Tolosa e Bordolese si concederanno un duello a distanza per il primo postonecessariamente vantaggioso per il resto della competizione.

Con due vittorie migliorate e 10 punti sul cronometro, i due club sono in parità, ma Il Tolosa è in vantaggio grazie alla media dei gol. Gli ultimi due giorni saranno quindi cruciali per decidere tra loro. L’UBB proverà a recuperare il ritardo sul campo di Exeter questo sabato 11 gennaio (16:15) prima di ospitare gli Sharks domenica 19 gennaio (14:00). Allo stesso tempo, il Tolosa dovrà esibirsi a Durban (sabato 11 gennaio, 16:15) e quando ospiterà Leicester (domenica 19 gennaio, 16:15) per l’incontro finale.

Se il loro dominio è meno evidente, anche La Rochelle e Tolone sono sulla strada giusta per convalidare il biglietto che dà accesso al resto della competizione. Basandosi sulla vittoria a Bath (20-24) e su un successo migliorato contro Bristol (35-7), i Rochelais sono in testa al girone con 9 punti. Solo il Leinster potrebbe rubare il primo posto ai Maritimes. E meno male, le due squadre si incontreranno nuovamente questa domenica 12 gennaio (16:15) sul campo del Marcel-Deflandre. L’occasione per La Rochelle di decollare prima di recarsi a Treviso per l’ultimo giorno, il 18 gennaio.

Dopo la grande vittoria sul campo degli Stormers (14-24) nella prima giornata, il Tolone ha seguito d’un fiato a Mayol contro Glasgow (30-29) per prendere le redini del gruppo 4 con 8 punti. Con la ricezione degli Arlecchini (3ᵉ, 5 punti), questa domenica 12 gennaio (14:00) l’RCT ha una grande opportunità per consolidare la propria posizione prima di andare alla sfida con la Sale (19 gennaio, ore 18.30) per chiudere la fase a gironi.

Tutto è ancora possibile

Dietro al quartetto francese che guida le danze europee, possono intromettersi anche Castres, Clermont e Racing 92 nel prosieguo di questa Coppa dei Campioni. Da questo punto di vista i Clermontois sembrano partiti bene. L’ASM è 3° con 5 punti nel girone 2 e può potenzialmente tornare nella coppia di testa La Rochelle-Leinster. Per riuscirci, la squadra dell’Alvernia dovrà recuperare punti dalla trasferta di Bath (domenica 12 gennaio, 18:30) e vincere in casa contro il Bristol (sabato 18 gennaio, 16:15).

Nel Tarn la situazione è simile. I Castres sono al quarto posto nel proprio girone con 4 unità. Dopo la grande sconfitta iniziale a Northampton (38-8), il CO si è dato speranza battendo Munster (16-14). Una vittoria in casa contro i Bulls (sabato 11 gennaio, ore 21) aprirebbe praticamente le porte alle fasi finali e consentirebbe una trasferta ai Saraceni (domenica 19 gennaio, ore 16.15) senza la pressione del risultato.

Anche se il dietro le quinte è stato piuttosto movimentato ultimamente al Racing 92, in particolare con la partenza di Camille Chat, gli abitanti dell’Ile-de-France sono ancora in corsa per la Coppa dei Campioni. In un gruppo 4 abbastanza omogeneo, il club dell’Hauts-de-Seine (5ᵉ, 4 punti) è a sole 5 unità dalla capolista Tolone. La trasferta di Glasgow, questo venerdì 10 gennaio (ore 21), può essere un primo passo verso la qualificazione per gli uomini di Stuart Lancaster prima di ospitare gli Stormers nell’ultima partita (sabato 18 gennaio, ore 21).

Due partite per salvare l’onore

Se la maggior parte dei club francesi è ancora in corsa, le cose rischiano di complicarsi per lo Stade Français. I soldati rosa hanno perso le prime due partite, a Munster (33-7) e contro i Saracens (17-28) e l’accoglienza della capolista Northampton (sabato 11 gennaio alle 18.30) si preannuncia pericolosa.

In caso di brutta operazione, i parigini si dirigeranno a Pretoria per cercare di salvare il proprio onore contro i Bulls. Ma le partite in Sud Africa raramente sono divertenti. Oltre ai risultati, Lo Stade Français cercherà di rassicurarsi nel suo gioco sulla scena europea prima di tornare nella Top 14 per una trasferta cruciale a Vannes a fine gennaio.

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