Il Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente (UNEP) ha recentemente riconosciuto cinque Campioni della Terra per i loro instancabili sforzi nella protezione dell’ambiente in tutto il mondo. Questi attivisti, impegnati nella lotta contro la desertificazione, la deforestazione e il degrado degli ecosistemi, sono esempi ispiratori di leadership ecologica. Il loro lavoro dimostra che è possibile proteggere e ripristinare il nostro pianeta, nonostante le crescenti sfide poste dal cambiamento climatico e dalla perdita di biodiversità.
Ogni anno, l’UNEP seleziona le persone che hanno implementato soluzioni sostenibili e che hanno dimostrato coraggio nella loro lotta per l’ambiente. Nel 2024, ecco i vincitori che hanno segnato l’anno con il loro impegno:
1. Madhav Gadgil: difensore delle foreste indiane
A 82 anni, Madhav Gadgil è stato premiato per la sua lotta di lunga data per la conservazione delle foreste in India. È noto soprattutto per aver creato nel 1986 la Riserva della Biodiversità di Nilgiri, un santuario che protegge specie emblematiche come gli elefanti e le tigri. Nonostante gli ostacoli politici, continua a lottare contro il degrado degli ecosistemi, in particolare nei Ghati occidentali, una regione a rischio di attività mineraria e di disboscamento illegale.
2. Amy Bowers Cordalis: salvatrice del fiume Klamath
L'avvocato della tribù Yurok, Amy Bowers Cordalis, è stata determinante nella distruzione delle dighe idroelettriche responsabili del degrado del fiume Klamath. Grazie alla sua azione, i salmoni del fiume sono ora protetti, segnando un punto di svolta per la cultura e l'ecosistema della regione. La sua lotta per l'ambiente ha permesso di ripristinare l'equilibrio ecologico in questa zona vitale per le popolazioni locali.
3. Gabriel Paun: protettore delle foreste primarie della Romania
Gabriel Paun è un attivista rumeno che lotta instancabilmente per la preservazione delle foreste primarie dei Carpazi, vittime del disboscamento illegale. Grazie al suo lavoro con la ONG Agent Green, è riuscito a vietare alcune pratiche di disboscamento e a registrare migliaia di ettari di foresta sotto stretta protezione. La sua lotta ha portato anche ad azioni legali da parte della Commissione Europea contro la Romania per il mancato rispetto degli standard ambientali.
4. Lu Qi: lotta alla desertificazione in Cina
Lu Qi è uno scienziato cinese che lotta contro la desertificazione del territorio nel suo paese. Dirige il Great Green Wall Institute, che ha avviato un ambizioso progetto di riforestazione volto ad arginare l’invasione dei deserti in Cina. Grazie alla ricerca e alle innovazioni, centinaia di migliaia di ettari sono stati ripristinati, contribuendo alla riduzione delle tempeste di sabbia e al risanamento dei terreni agricoli.
5. Sonia Guajajara: guardiana dell'Amazzonia
Sonia Guajajara, attivista per i diritti degli indigeni, è una figura di spicco nella lotta per preservare l'Amazzonia. Ministro dei Popoli Indigeni del Brasile, difende i territori ancestrali dei popoli indigeni dalle minacce di sfruttamento illegale delle risorse naturali. La sua lotta per l’estensione delle terre protette e la sua resistenza alla controversa tesi del “marco temporal” sono essenziali per garantire il futuro dell’Amazzonia.
Questi cinque campioni ambientali incarnano la speranza e la resilienza di fronte alle crisi ambientali globali. Ci ricordano che le soluzioni esistono e che ogni azione, non importa quanto piccola, può contribuire a un futuro sostenibile per il pianeta.
Moctar FICUU/VivAfrik
