Rue Santa Caterina | Montreal avanza con la pedonalizzazione

Montreal sta procedendo con la pedonalizzazione di due tratti di Sainte-Catherine Street. Il Comune si impegna a realizzare entro il 2030 piazze pubbliche lungo l’arteria per limitare il traffico automobilistico. Nel mondo commerciale il malcontento si fa già sentire.

“Ciò che ci è stato chiesto è chiaro: più spazi verdi, più luoghi pubblici e più sicurezza”, ha dichiarato mercoledì il sindaco Valérie Plante in una conferenza stampa.

“La gente ci chiede di trasformare Rue Sainte-Catherine per renderla più facile da usare”, ha continuato.

La stampa ha rivelato, all’inizio di novembre, che Montreal voleva rendere permanentemente pedonali quattro tratti di Rue Sainte-Catherine. Tutto questo fa parte della fase 2 del rinnovamento delle infrastrutture dell’asse commerciale, tra le vie Peel e Saint-Marc, che dovrà essere avviato nell’estate del 2025 e durare fino al 2030.

Per il momento, Montreal prevede di pedonalizzare “Place McGill”, tra Robert-Bourassa Boulevard e Mansfield Street – molto vicino alla futura sede su McGill College Avenue –, e “Place Concordia”, tra Bishop e Guy, nel cuore del distretto universitario.

La città sostiene che queste due nuove piazze pedonali saranno “porte d’ingresso a Sainte-Catherine Street” e “trasformeranno l’esperienza pedonale e calmeranno il traffico, mantenendo l’accessibilità alla strada e mettendo in risalto il St Jax Center, Oscar-”. Peterson Square e l’Ovale.

Oltre a questi piazzali, verranno allargati i marciapiedi, verrà installata una pavimentazione in cemento su tutta la larghezza della strada e verranno aggiunti degli alberi lungo l’arteria. Sono previste diverse misure di mitigazione a sostegno dei commercianti, assicura il Comune, che ha stanziato un budget di 700.000 dollari per il 2025.

Una volta completate le due piazze pubbliche sarà installata la segnaletica pedonale. Il progetto “garantirà l’accesso a 15.000 posti auto situati a meno di 10 minuti dall’arteria”, precisa il Comune.

È inoltre prevista una corsia con funzione di approdo e accesso per le consegne.

Montreal non costruirà immediatamente la spianata di Atwater, tra Atwater Avenue e Saint-Marc Street. Secondo le nostre informazioni è ancora necessario discutere sulla gestione dell’acqua e sulla convivenza con i senzatetto. Il Comune però sostiene di voler portare avanti presto anche quest’altra piazza. Lo stesso vale per il proseguimento della pedonalizzazione del Quartier des spectacles, già iniziato.

“Fiducia infranta” con i trader

Alla Commercial Development Corporation (DSC) nel centro di Montreal, il progetto sta andando molto male. Il suo direttore generale, Glenn Castanheira, denuncia di non essere mai stato consultato. “Siamo di fronte al fatto compiuto. Mentre parliamo, c’è una significativa rottura della fiducia tra la comunità imprenditoriale e la Città. E non possiamo spiegarlo. »

“Il centro di Montreal sta pagando il prezzo di una corsa alla leadership del Project Montreal? Forse”, insiste Castanheira, invitando la città a rinviare la pedonalizzazione permanente fino a quando il dialogo non sarà ristabilito.

Al contrario, anche l’Ensemble Montréal è preoccupato per la mancanza di trasparenza. “L’amministrazione Projet Montréal vuole imporre un progetto che potrebbe sfigurare il centro della città per i prossimi 50 anni, senza una reale consultazione pubblica. Fa affidamento sulla sua maggioranza elettorale per ignorare le preoccupazioni dei montrealesi», osserva il consigliere Julien Hénault-Ratelle.

Quest’ultimo ha già chiesto, insieme al consigliere indipendente Serge Sasseville, che si tenga un referendum sulla questione in occasione delle prossime elezioni comunali. “Il traffico nel centro cittadino sarà ulteriormente paralizzato, anche in alcuni tratti accessibili”, stima Hénault-Ratelle.

Stessa storia all’Associazione alberghiera della Grande Montreal (AHGM). “Dobbiamo essere partner in questa materia e lavorare con la Città per garantire che questo progetto abbia successo. È imperativo consultare i principali attori del turismo, compresi gli albergatori», afferma il direttore generale dell’associazione, Dominique Villeneuve, invitando la città a studiare da vicino le questioni del traffico e dei senzatetto.

Si sono svolti diversi incontri, afferma Plante

Valérie Plante ribatte che “sono due anni che le discussioni sul progetto si svolgono con tutti”. Il suo ufficio precisa, con un documento di consultazione a sostegno, che nel 2022 sono stati consultati 57 commercianti, oltre a diversi altri attori.

Più in generale, il sindaco dice di comprendere che il progetto suscita timori. Tuttavia, ritiene di aver trovato un modello che “migliorerà la strada a vantaggio di commercianti, residenti e turisti”, ma soprattutto che “Montréal deve avere la stessa ambizione” di molte altre grandi città europee.

La sua amministrazione assicura di disporre di dati chiari che indicano “una rinnovata vitalità delle arterie commerciali del centro città, in particolare su Sainte-Catherine Street West, dove si è notato un aumento del traffico pedonale” a partire dalla fase 1.

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“Il nostro obiettivo è quello di ancorare un percorso pedonale che sia una firma a Montreal”, afferma il responsabile della pianificazione urbana, Robert Beaudry. Vogliamo fare un fuoricampo e riportare i visitatori in centro. »

Da parte sua, l’organizzazione Piétons Québec sostiene Montreal. “La Città ha scelto un approccio ragionevole”, giudica il suo direttore generale, Sandrine Cabana-Degani. […] Più di 30.000 pedoni circolano ogni giorno in questo segmento di Sainte-Catherine e il 75% delle persone che si recano in centro città lo fanno con mezzi diversi dall’auto. Era un progetto molto necessario. »