La notte parigina era fresca, anche se in quel periodo la primavera flirtava con l’estate. Sugli spalti del centro Philippe-Chatrier i cappotti erano una legione, i bei vestiti e le camicie eleganti erano rimasti nell’armadio. E in campo, davanti a un Novak Djokovic al top della sua arte, un acciaccato Rafael Nadal, molto più di quanto si credesse in quel momento, è stato per un raro periodo il trascurato della sua terra.
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Avremmo potuto scegliere una decina di momenti chiave della carriera dello spagnolo per ricordare la sua leggenda, ma era questa notte di giugno che volevamo raccontare. Una notte in cui, con un piede e l’altro congelato per mettere a tacere il dolore, Rafa ha sconfitto il Djoker nei quarti di finale, vincendo finalmente i suoi 14e e il titolo finale sull’ocra del Roland-Garros pochi giorni dopo.
Forse è perché Il diario È stato lì che abbiamo optato per questo momento specifico. Avremmo potuto puntare anche su questa finale di Wimbledon nel 2008 contro Roger Federer (la finale di tutte le finali!), quella degli Australian Open, quattro anni dopo contro Novak Djokovic, o il suo primo titolo a Parigi, nel 2005, a soli 19 anni.
Nadal, il conquistatore
Ma questa notte di giugno 2022 riassume sia la resilienza di Rafa che l’incrollabile spirito di conquista. Nadal non ha voluto giocare durante la sessione serale del Roland-Garros, una novità di quell’anno.
Il clima più fresco non ha giovato al suo gioco sulla terra battuta. Ciò non ha aiutato il suo corpo, ferito dalla sua lunga carriera e dal suo stile spettacolare, ma così esigente.
Amazon, tuttavia, aveva i diritti di questa partita in Francia ed è stata la piattaforma televisiva a prendere la decisione. Lo scontro Nadal-Djokovic, 59 annie della loro rivalità, sarebbe stato trasmesso in prima serata.
E nella notte, su un piede solo, è stato il 36enne spagnolo a vincere in quattro turni sul serbo, un anno più giovane di lui.
Nel singolare, nel doppio o in panchina?
Questa settimana, a Malaga, per la Coppa Davis, Nadal tirerà il sipario su una carriera che lo ha visto affermarsi come il miglior giocatore sulla terra battuta della storia e uno dei più dominanti su tutte le superfici confuse. Di seguito vi presentiamo anche alcuni dati significativi.
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Una carriera coronata da 22 titoli Slam, ma anche da infortuni formidabili, che molte volte avrebbero potuto costringerlo a gettare la spugna molto prima.
Questa volta il corpo non ce la fa più. Nadal lo sospettava da tempo: non ha più giocato da questo trionfo del 2022. Nelle sue ultime uscite abbiamo potuto solo intravedere il grande campione che ha lottato su ogni punto per quasi 23 anni.
Foto AFP
D’altronde lo spagnolo non sa nemmeno se scenderà effettivamente in campo con la squadra spagnola questa settimana. Giocherà il singolo, il doppio, entrambi o non giocherà affatto?
Nadal non ha voluto rispondere davanti ai cento giornalisti venuti da tutto il mondo per ascoltarlo in conferenza stampa lunedì, alla vigilia della partita contro l’Olanda (alle 11, ora del Quebec).
Il suo addio più bello
Una cosa è certa: se la sua grande carriera verrà sicuramente messa in risalto in pompa magna durante il torneo, bisognerà attendere l’ultimo punto conteso dalla Spagna prima di vivere i festeggiamenti. È stato Rafa a avanzare la richiesta.
“Il mio addio più bello sarebbe la gioia di vincere con tutti. [….] Ma se sono in campo, spero di poter controllare le mie emozioni. Non sono qui per andare in pensione. Sono qui per aiutare la squadra a vincere”, ha dichiarato mentre il suo capitano, David Ferrer, ha affermato che rivelerà la sua formazione un’ora prima dello scontro, come fanno altri paesi.
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Per vincere questo celebre titolo, al fianco di Carlos Alcaraz, erede al trono del re del tennis spagnolo, il suo Paese dovrà prima sconfiggere martedì gli olandesi, poi forse il Canada venerdì, prima di raggiungere la finale domenica.
In quello che, ovviamente, sarebbe uno scenario hollywoodiano.
Ma per Rafa i film sono un’opportunità, il tennis un’altra. “Non esiste un finale ideale”, ha detto. I finali ideali di solito si verificano nei film americani.
– Con l’AFP
La sua leggenda in 14 cifre
14
Questo è ovviamente IL numero che ci viene in mente quando parliamo della leggenda di Rafael Nadal. I suoi 14 trionfi al Roland Garros, il maggior numero di vittorie in un singolo torneo importante. Per fare un confronto, tra gli uomini, il prossimo in linea, Novak Djokovic, ha vinto gli Australian Open 10 volte.
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112-4
Il record di vittorie e sconfitte di Rafa al Roland Garros, tra la sua prima partecipazione nel 2005 e l’ultima quest’anno. A ciò si aggiunge una sconfitta per forfait, al terzo turno, nel 2016.
37
Il numero totale dei turni persi dallo spagnolo nelle sue 116 partite giocate a Parigi. Solo tre volte è stato spinto al limite dei cinque set da un rivale. Tra questi troviamo un certo Félix Auger-Aliassime, agli ottavi di finale, due anni fa.
22
Il numero di titoli del Grande Slam di Nadal, il secondo totale più alto nel singolare maschile, dietro Djokovic e i suoi 24. Ha vinto il suo primo al Roland Garros, nel 2005, all’età di 19 anni, e l’ultimo sullo stesso campo in terra battuta, nel 2022, a 36 anni.
Foto AFP
117,4
Questo è il totale, in milioni di dollari americani, delle borse che il Toro di Manacor ha raccolto dal suo debutto professionale nel 2001. Una somma di 164,5 milioni di dollari in valuta canadese. Del lotto, 26,8 milioni di dollari (37,5 milioni di dollari canadesi) sono stati vinti al Roland-Garros.
92
Il numero di trofei in singolo vinti da Nadal nel corso della sua carriera. In questo senso è al quinto posto nell’ATP, dietro a Jimmy Connors (109), Roger Federer (103), Djokovic (99) e Ivan Lendl (94). Oltre ai 14 trionfi al Roland Garros, ha vinto il titolo 12 volte anche a Barcellona.
36
Nadal ha vinto 36 titoli della serie Masters 1000, i più apprezzati dietro i quattro eventi del Grande Slam. In questo senso è davanti solo a Djokovic, che ne ha 40. Del totale, ne ha vinti 11 sulla terra di Monte-Carlo e 10 su quella di Roma.
227
È il numero totale di sconfitte che lo spagnolo ha subito in singolare in 23 anni nel circuito, su 1307 partite. Ciò significa che in 1.080 occasioni lasciò il campo da vincitore.
81
Questo è il numero di vittorie consecutive di Nadal sulla terra battuta, una serie di vittorie consecutive durata dall’aprile 2005 al maggio 2007. È la più lunga dell’era moderna su una singola superficie.
4
Il numero totale di tornei importanti che Nadal ha vinto senza perdere un set, che è anche un record. Ci è riuscito nel 2008, nel 2010, nel 2017 e nel 2020, sempre al Roland-Garros.
5
Rafa è uno dei cinque uomini dell’era moderna ad aver vinto tutti e quattro i titoli del Grande Slam durante la loro carriera. Appare accanto a Rod Laver, Andre Agassi, Djokovic e Federer. Oltre ai suoi 14 titoli al Roland Garros, ha vinto il trofeo quattro volte agli US Open, due volte agli Australian Open e due volte a Wimbledon.
209
Questo è il numero totale di settimane che Nadal ha trascorso in cima alla classifica ATP nella sua carriera, che rappresenta il sesto totale più alto della storia. Rimase inoltre al numero uno del mondo per 56 settimane consecutive, piazzandosi al 12° postoe fare un passo. È l’unico giocatore ad essere stato numero 1 in tre decenni diversi (2000, 2010 e 2020).
2
Il numero di medaglie d’oro olimpiche vinte dal maiorchino. Ha vinto il titolo di singolare a Pechino nel 2008, poi il titolo di doppio a Rio nel 2016, insieme a Marc Lopez.
5
E per gli appassionati di tennis del Quebec, eccone un ultimo: questo è il numero di titoli vinti da Nadal a Montreal (2005, 2013, 2019) e a Toronto (2008, 2018). Solo un uomo ha fatto meglio di lui: Ivan Lendl, con sei.
