La SPCA vuole stringere le viti sui proprietari di cani da slitta

Indignata dai recenti casi di crudeltà sugli animali nelle aziende di slitte trainate da cani nella regione del Quebec, la SPCA di Montreal chiede al governo Legault. Gli chiede di imporre regole più severe a questo settore che comporta “alti rischi” per migliaia di cani.

L’organizzazione cita come esempio il caso degli allevamenti Expedition Mi-Loup sull’Île d’Orléans e La Poursuite a Lévis. Ricordiamo che il proprietario e un ex dipendente della spedizione Mi-Loup sono stati giudicati colpevoli a giugno di aver ucciso o causato sofferenze inutili agli animali. Nel caso del canile La Poursuite, i proprietari sono stati multati di 15.000 dollari dopo il sequestro di 19 cani nell’ottobre 2022.

L’obiettivo della nostra campagna è garantire che casi come questo non si ripetano mai più in Quebeclancia M^e Sophie Gaillard, direttrice della difesa degli animali presso la Società per la prevenzione della crudeltà verso gli animali (SPCA) di Montreal.

Un registro ottenuto dall’organizzazione e che Radio-Canada ha potuto consultare elenca 138 aziende di slitte trainate da cani nella provincia. Ospitano complessivamente più di 5000 animali.

Nonostante la sua importanza e i rischi che presenta per il benessere degli animali, questo settore non è attualmente soggetto a una supervisione specifica come avviene altrove, come nella Columbia Britannica.precisa M^e Gaillard.

Attualmente le aziende di slitte trainate da cani non sono soggette ad alcuno standard specifico. I proprietari devono semplicemente rispettare il Legge sul benessere e la sicurezza degli animali. A febbraio un nuovo regolamento ha rafforzato la protezione degli animali domestici.

M^e Sophie Gaillard ritiene tuttavia che la legge non sia sufficientemente efficace per quanto riguarda le specifiche condizioni di vita dei cani da slitta.

Ciò che ci preoccupa sono gli standard e le pratiche legali di questo settore.

Nella petizione lanciata e che intende presentare all’Assemblea nazionale, la SPCA chiede di vietare alcune pratiche, come tenere legati i cani per lunghi periodi. Prevede inoltre la sterilizzazione obbligatoria dei cani non destinati alla riproduzione e un massimo di 50 cani per canile. Attualmente, 29 aziende hanno più di 50 animali. Uno di loro ne ha 200.

Ciò crea un problema in termini di capacità di dare a ciascun animale l’attenzione e la cura individualizzata di cui ha bisogno. Ciò crea un rischio significativo di negligenzasostiene M^e Gaillard.

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Infine, la SPCA chiede un programma di pensionamento per i cani anziani o non idonei a trainare le slitte. Nel caso della spedizione Mi-Loup, il proprietario ha ammesso in tribunale di aver scelto di abbattere animali malati o anziani.

Presto una guida, ma facoltativa

Tuttavia, il settore dovrebbe presto essere meglio supervisionato. L’organizzazione Aventure ecotourisme Québec (AEQ) ha il mandato di elaborare un codice di condotta destinato ai proprietari di canili da slitta, per conto del Ministero dell’Agricoltura, della Pesca e dell’Alimentazione (MAPAQ).

Tale codice di condotta consentirà l’aggiunta di migliori pratiche raccomandate che siano più mirate e pertinenti a questo settore di attività. Il rispetto di un codice di condotta non è obbligatorioprecisa in un messaggio di posta elettronica il responsabile delle pubbliche relazioni del ministero, Yohan Dallaire Boily.

L’AEQ chiede già ai suoi membri di rispettare tale codice, ma essere membro non è un prerequisito per offrire gite in slitta. Il suo direttore generale, Pierre Gaudreault, indica che verrà utilizzato un codice di condotta del Quebec per specificare come si applicherà il nuovo regolamento ai cani da lavoro nordici.

Nel regolamento si dice che il cane deve essere protetto. Ma il cane nordico sta bene a -20 gradi, -25 gradi, spiega. Sono cose che vogliamo inserire nel famoso codice delle buone pratiche.

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Precisa di volersi ispirare in particolare al codice in vigore nella Columbia Britannica.

Le imprese avranno investimenti da fare, afferma. Attualmente c’è tolleranza, ad esempio, sul cane imbrigliato all’estremità di una corda. Vogliamo cercare dati scientifici. Sarebbe meglio tenerli in un recinto? Quanti cani dovrebbero esserci in un recinto?

La SPCA non è del tutto soddisfatta di questa iniziativa, che non ritiene sufficientemente restrittiva.

Non sarà obbligatorio, sarà volontario, deplora M^e Gaillard. Vorremmo che qualsiasi struttura che non rispetti gli standard non possa ottenere il permesso MAPAQ.

Pierre Gaudreault vuole anche che il rispetto di questo codice di condotta diventi un obbligo legale in Quebec, come avviene nel settore equestre.

La pubblicazione del documento è prevista nella primavera del 2025.