Alla scuola della laicità

Il governo Legault cerca di rafforzare la laicità nelle scuole. Qualunque siano le sue motivazioni strategiche, risponde a un problema reale. Ma le opzioni sembrano limitate. A priori non è necessaria alcuna soluzione legislativa o regolamentare.

Il pensiero del governo è stato rivelato venerdì dal mio collega Tommy Chouinard. Nasce dallo scandalo avvenuto alla scuola elementare Bedford di Montreal.

Gli insegnanti musulmani fondamentalisti scoraggiavano le ragazze dal giocare a calcio, negavano le difficoltà di apprendimento o lo spettro autistico, impedivano ai professionisti di aiutare i giovani in difficoltà e ignoravano le lezioni di scienze o di educazione sessuale.

Descritti come il “clan dominante” in un inquietante rapporto del Ministero dell’Istruzione, questi fanatici intimidivano anche gli insegnanti di origine nordafricana che si opponevano a loro.

Forse il Quebec troverà misure da inasprire per prevenire meglio tali casi, o per reprimerle prima. Ma leggendo il rapporto vediamo soprattutto che i rimedi esistevano già. Il problema è che non li abbiamo usati. Per paura di apparire intolleranti o per vigliaccheria amministrativa.

Torniamo alla burrascosa genesi dei progetti di carta della laicità, che proibivano di indossare simboli religiosi ostentati.

Nella versione CAQ, la Legge 21 adottata nel 2019, questo divieto prende di mira coloro che rappresentano l’autorità coercitiva o “morale” dello Stato.

I critici della Carta ritengono che questa misura non sia necessaria. Secondo loro il Quebec è già laico. La laicità riguarderebbe lo Stato e non i singoli individui. La legge limiterebbe così la libertà religiosa senza aver dimostrato che ciò risolva un problema reale, come richiede la nostra giurisprudenza.

In altre parole, questa legge era una cattiva risposta a un falso problema. E, cosa ancora peggiore, non era inibita dai discorsi intolleranti.

Il rapporto della Bedford School richiede una rivalutazione di questa analisi.

Naturalmente, possiamo usare l’incidente per mettere in discussione la Legge 21. Essa impedisce alle donne vestite con simboli religiosi di svolgere il proprio lavoro, anche se sono competenti e dedite. Mentre gli uomini che non indossano simboli religiosi possono instillare i loro dogmi nel cervello dei bambini piccoli.

Ma questa critica implica ancora un’importante inversione di rotta.

Fin da ora riconosciamo che la laicità non si acquisisce a scuola.

Non possiamo nemmeno dire che la Bedford School sia un caso isolato. Sono in corso controlli nelle scuole Saint-Pascal-Baylon (primaria), Bienville (primaria) e La Voie (secondaria).

Si potrebbe ribattere che il tema riguarda la pratica dell’insegnamento e non la laicità dello Stato. Questa sfumatura, però, non cambia la constatazione: la minaccia di un ritorno della religione a scuola.

A Bedford i meccanismi fallirono.

L’amministrazione scolastica e il centro servizi scolastici non sono riusciti a valutare gli insegnanti e a gestire i reclami. E il sindacato ha interpretato male l’autonomia professionale: essa non può essere esercitata “a scapito dei diritti altrui”.

Insomma, era possibile agire.

Il dibattito sulla laicità ha polarizzato il Quebec. Gli oppositori della legge dipingevano i loro avversari come nazionalisti intolleranti. Soprattutto, non dobbiamo fornire loro argomenti e alimentare la paura dell’altro. Ma questo tabù aiuta solo il campo avversario. Può anche portare ad abusi come nella scuola di Bedford.

È vero, se questi professori fondamentalisti sono riusciti a reprimere la situazione per sette anni, è in parte a causa della consueta negligenza amministrativa. Ma anche il disagio religioso ha raffreddato le autorità. Chi vuole essere chiamato razzista?

Il Quebec si chiede se i cambiamenti potrebbero facilitare gli interventi futuri. Ad esempio, la legge non prevede alcuna sanzione per un insegnante che viola il suo dovere di contribuire allo sviluppo degli studenti.

Due esempi in questo senso.

La prima: gli insegnanti violenti o gravemente incompetenti sono già stati trasferiti da una scuola all’altra invece di essere licenziati. La debolezza delle autorità non riguarda quindi solo la religione.

La seconda: quest’anno un insegnante che ha fatto osservazioni “a volte estreme” contro l’Islam e i suoi studenti musulmani ha perso il certificato. Il centro servizi scolastici prima gli ha fatto cambiare scuola. Ma i genitori si sono mobilitati, è stata inviata una petizione e gli è stato ritirato il brevetto. Era alla scuola La Voie, oggi oggetto di controlli per proselitismo. Lì il comportamento antireligioso è stato denunciato più rapidamente.

Tanto meglio se il Quebec rafforzasse i rimedi per reprimere la piccolissima minoranza di insegnanti colpevoli. Ma management e sindacati dovranno usarli, per tutti.

Il caso Bedford riflette un altro fenomeno più ampio, quello della difficoltà per le scuole di svolgere il proprio ruolo.

Il Quebec offre interculturalità. Promette di integrare i nuovi arrivati ​​nella lingua ufficiale, condividendo valori comuni.

Questa è una sfida a scuola, come dimostrato nell’ultimo ritratto socioculturale delle scuole pubbliche di Montreal.

In alcuni esercizi pubblici il numero non consente questa integrazione.

In alcune scuole superiori di Montreal, l’arabo è di gran lunga la lingua parlata più spesso a casa dagli studenti. In altri il mandarino è più presente del francese. Questi giovani avranno meno probabilità di conoscere e apprezzare la cultura della società ospitante. E viceversa, le scuole private vengono ghettizzate accogliendo soprattutto studenti bianchi di lingua francese che hanno scarsa comprensione delle comunità culturali.

Gli insegnanti sono preoccupati per il ritorno del sessismo e dell’omofobia tra i ragazzi. L’influenza dei mascolinisti è giustamente denunciata. Ma responsabile è anche il conservatorismo religioso. Colpisce prima anche nelle diaspore. I musulmani fuggiti dal fondamentalismo sono i primi a subirne le pressioni.

Si dirà che la legge sulla laicità avrebbe dovuto lanciare un messaggio affermando chiaramente questo principio. Ma la polarizzazione l’ha resa, per alcuni, un tabù.

Volendo affrontarlo, il governo CAQ reagisce a un problema reale. Per funzionare, il suo pensiero deve essere unificante.

La paura di apparire cattivi nei nostri dibattiti da adulti non dovrebbe portare a tollerare gli eccessi religiosi tra i nostri figli.