Se non c’è niente di più svizzero dell’industria dell’orologeria, gli svizzeri non sono gli unici a prosperare lì. Masaki Kanazawa ne è l’esempio. Questo giapponese ha avuto una carriera straordinaria come restauratore di orologi a La Chaux-de-Fonds. L’opportunità di approfondire l’arte della “medicina dell’orologeria”.
All’età di 17 anni, Masaki Kanazawa scoprì un documentario sull’orologeria svizzera. Ne rimase così affascinato che decise subito di diventare lui stesso un orologiaio. Oggi, 26 anni dopo, lavora come restauratore presso il Museo Internazionale dell’Orologeria (MIH) di La Chaux-de-Fonds, riconosciuto dall’UNESCO come patrimonio mondiale dell’industria orologiera, nel cuore della Swiss Watch Valley.
“Non sono certo una persona dotata di grande talento”, ha detto Masaki Kanazawa durante il suo incontro con swissinfo.ch. “Ma credo di essere la persona giusta per la posizione di restauratore di musei. Come membro del team del museo, capisco molto bene la visione di questo museo. Mi impegno a decifrare gli orologi e le tecniche del passato che non esistono più oggi e preservarli per le generazioni future.”
Lavora su pezzi storici
La collezione MIH comprende molti pezzi rari e ricercati. Questi includono antichi orologi ad acqua, orologi da tasca del XVI secolo, grandi orologi da parete e orologi meccanici. Questi oggetti si distinguono fortemente per dimensione, tipologia e data di produzione.
Il loro restauro richiede molto impegno: in undici anni Masaki Kanazawa non ha ancora restaurato 100 pezzi. Ma è orgoglioso che orologi con una ricca storia siano arrivati sulla sua tavola. Uno dei più memorabili per lui è un intricato orologio da tasca di Ami Lecoultre, su cui ha lavorato poco dopo essere diventato restauratore. Fu esposto all’Esposizione Universale di Parigi nel 1878: nonostante la sua complessità e rarità, l’allora direttore del museo glielo affidò per il restauro.
“Lasciate gli orologi così come sono”
Masaki Kanazawa fa affidamento sul motto “ripristinare, ma non migliorare”. Spiega che la maggior parte del lavoro consiste nel ripristinare la funzione originale dell’orologio, in modo che possa essere trasmesso alla generazione successiva senza problemi. “Sarebbe strano se un orologio del XVII o XVIII secolo funzionasse come un orologio moderno. Se l’orologio è in cattive condizioni, dovrebbe essere preservato in modo che le sue condizioni non si deteriorino ulteriormente.”
A volte era frustrante per lui. “Un orologio mal fatto sarà sempre mal fatto, anche dopo 200 anni. Mi dà sempre un po’ fastidio quando vedo orologi del genere. Penso che avrei potuto migliorarli se avessi usato tecniche moderne”, dice .
Di regola, non riporta un orologio nelle condizioni in cui era al suo meglio, dice. “Sarebbe strano se una nonna di 90 anni sembrasse 40 più giovane dopo il trattamento ospedaliero”, paragona. Quindi si considera più un “medico orologiaio” che un chirurgo estetico.
Tuttavia, ci sono aree grigie. Ad esempio, non si lascia un orologio indossato da un soldato durante la guerra sporco e arrugginito. Ma non possiamo neanche farlo tornare come nuovo. “Ogni graffio ha la sua storia. È qui che entra in gioco l’esperienza del restauratore.”
Segreti professionali portati nella tomba
Per quanto riguarda i lavori di restauro, rappresenta una sfida anche il fatto che l’industria dell’orologeria è stata tradizionalmente molto riservata. Gli orologiai hanno portato alcune tecniche nella tomba invece di trasmetterle alla generazione successiva. “Se non ci sono informazioni per il restauro, l’unica possibilità è osservare attentamente l’orologio e provare a decifrarlo”, spiega Masaki Kanazawa.
Quando si tratta di orologi rari, ma non unici, a volte contatta altri laboratori che hanno restaurato orologi simili. Ciò non solo amplia le sue conoscenze, ma gli permette anche di esaminare le cose in modo sistematico, spiega il ristoratore.
“Soprattutto per quanto riguarda gli aspetti decorativi, non è sempre possibile riconoscere l’originale solo dal modello”, spiega. “Raccogliendo informazioni su pezzi simili, possiamo eseguire lavori di restauro che corrispondono non solo alla funzione, ma anche allo stile del produttore.”
Inizialmente, Masaki Kanazawa voleva tornare in Giappone per aprire il proprio negozio dopo alcuni anni in Svizzera. È qui da più di due decenni ormai e un ritorno in Giappone non è ancora in vista.
Ruiko Ono, SWI/et al
