“Nessuno dice a un ulivo: 'Quanto sei bello!' Ma: 'Che nobiltà e che splendore!'” ha scritto il poeta palestinese Mahmoud Darwish. L'albero che tappezza le colline della Cisgiordania è un simbolo per il suo popolo. Fonte di reddito, incarna la sua resistenza e le sue radici in questa terra occupata da Israele dal 1967. Adam Broomberg, artista ebreo sudafricano di 53 anni, e Rafael Gonzalez, fotografo tedesco e spagnolo di 27 anni, entrambi residenti a Berlino, hanno immortalato questi ulivi della Cisgiordania, alcuni dei quali hanno migliaia di anni, in una serie di ritratti. L'albero è al centro dell'immagine, catturando l'attenzione nei dettagli del suo tronco nodoso. Sullo sfondo, appare la vita palestinese: il muro eretto da Israele, le abitazioni dense, il cimitero.
“Non ho mai visto alberi così vecchi! Stare accanto all'ulivo Al Badawi di 4.500 anni e toccarlo è stata una delle esperienze più straordinarie della mia vita, ricorda Adam BroombergPensa a tutto ciò a cui questo albero ha assistito, a quanti imperi ha visto andare e venire… Questi ulivi, così potenti nei ritratti immobili del loro libro Ancora nel paesaggio (“ancoraggio nel paesaggio”, non tradotto), sono minacciati.
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Dal 1967, almeno ottocentomila alberi sono stati sradicati, bruciati o distrutti dalle autorità israeliane o dai coloni. Due degli ulivi nel libro sono stati tagliati dopo che sono state scattate le foto. “È molto importante che esista una sorta di archivio per provare l’esistenza di questi alberi, che sono lì da così tanto tempo ma sono diventati così vulnerabili”. per più di cinquant'anni, giudica Adam Broomberg.
Lancio di pietre e posti di blocco
Ogni ritratto è intitolato con le coordinate GPS dell'ulivo. Il tutto disegna una mappa che si concentra sulla Cisgiordania meridionale, nella regione di Hebron, dove i coloni israeliani sono installati nel cuore della vecchia città palestinese. Adam Broomberg ha fondato lì la ONG Artists + Allies × Hebron (AAH) con Issa Amro, un famoso attivista palestinese di 44 anni che sta lottando per rimanere sulla sua terra. La sua terrazza si affaccia su un uliveto. Il duo di fotografi ha lavorato sul campo utilizzando una macchina fotografica di grande formato che richiede sia tempo che precisione. Essere due persone ha evitato di esporsi troppo al pericolo.
« Un giorno eravamo dentro la casa di Issa Amro a Hebron e ci hanno circondato i bambini dei coloni. Erano circa trenta o quaranta e hanno iniziato a tirarci pietre,” riferisce Rafael Gonzalez, il cui corpus è il primo ad essere pubblicato. A terra, “Adam è stato spinto e colpito più volte dai coloni, continua. Ci è voluto molto più tempo del previsto per scattare le foto “L'altra sfida era garantire che le pellicole non fossero esposte alla luce durante i controlli ai posti di blocco o nelle ispezioni aeroportuali.
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