Confusione nel mondo del K-pop. Due giorni dopo aver annunciato il suo ritorno nel gruppo RIIZE, un idolo è stato costretto a fare marcia indietro di fronte alla rabbia dei fan che non potevano sopportare di vedere venire a galla foto risalenti a diversi anni fa. Lo si vede baciare una giovane donna e fumare una sigaretta.
Nella terra degli idoli immacolati, possono avere una seconda possibilità? La risposta è ovviamente no per migliaia di fan del gruppo RIIZE, che sono riusciti a spodestare uno dei cantanti della boy band che ora dovrà esibirsi in un gruppo di 6 persone. Seunghan21 anni, ha annunciato lo scorso fine settimana che lascerà il suo gruppo dopo una polemica che lo aveva costretto già da diversi mesi a ritirarsi da ogni attività ufficiale. Da allora i social network sono in fiamme, in particolare X (ex Twitter) dove vengono condivisi milioni di post, tra chi esulta per la sorte della giovane star e chi lo difende. C’è da dire che, a ben guardare, la punizione sembra molto crudele nei confronti del ragazzo.
Lo scandalo è scoppiato quando, settimane dopo il debutto ufficiale del gruppo nel settembre 2023, sono riemerse online foto private risalenti a diversi anni fa. Vediamo l’uomo non ancora famoso che bacia una giovane ragazza (di cui non conosciamo l’età) in un albergo. In un’altra immagine è fotografato con la sigaretta sulle labbra. Una polemica blanda, se paragonata ai tanti casi legali più gravi che hanno già coinvolto le star dello spettacolo in Corea del Sud. Nessuna violenza sessuale o estorsione di denaro qui. Tuttavia, sono bastate queste poche foto per far arrabbiare migliaia di fan in Corea del Sud.
Il resto dopo questo annuncio
In risposta, l’agenzia che produce il gruppo, la SM Entertainment, ha costretto il giovane a riposare. Ma alla fine della scorsa settimana è stato finalmente annunciato il suo grande ritorno, rallegrando coloro che si erano battuti affinché potesse finalmente riprendere le sue attività. Tuttavia, due giorni dopo, la SM Entertainment ha finalmente annullato questa decisione, spiegando che lo stesso Seunghan aveva preferito ritirarsi. In una lettera autografa, quest’ultimo scrive: “Mi sono profondamente chiesto se ultimamente ho pensato troppo a me stesso, se sto causando troppo dolore ai membri del mio gruppo e all’agenzia, e se questo è davvero un bene per me essere parte di questa squadra RIIZE che dovrebbe essere amata. Ogni volta che ci penso, mi sento dispiaciuto e dispiaciuto. “Ecco perché ho deciso di ritirarmi dalla squadra, è meglio per tutti”. Prosegue dichiarando di non voler “causare ulteriori danni”.
Il resto dopo questo annuncio
Una svolta inaspettata anche se uno dei membri del gruppo, Wonbin, aveva pubblicato sull’applicazione Weverse un lungo messaggio indirizzato ai fan (BREZZA) in difesa del ritorno del compagno: “Sono preoccupato ma penso che creerebbe ancora più confusione se non si ottenesse alcuna reazione da parte dei membri, quindi vi riassumo quello di cui abbiamo parlato […] Voglio che tu sappia che ci abbiamo pensato tutti insieme ancora e ancora e ancora. Un post che da allora è stato cancellato, proprio come il nome di Seunghan sulla pagina ufficiale del gruppo.
Idoli sotto pressione
Per spiegare questo allontanamento bisogna guardare alla reazione di molti ammiratori del gruppo in Corea del Sud. Quando è stato annunciato il suo ritorno, migliaia di persone si sono mobilitate per condividere il loro malcontento, inviando decine di composizioni floreali funebri davanti ai locali della SM Entertainment. Diverse immagini pubblicate online mostrano queste file di fiori, spesso utilizzate nel Paese dai fan dei gruppi K-pop per fare pressione sulle loro agenzie. Un video sembra addirittura mostrare il giovane Seunghan che lascia la sua agenzia e passa davanti ai mazzi di fiori…
Il resto dopo questo annuncio
Il resto dopo questo annuncio
Su Twitter, una pagina che si presenta come il gruppo organizzatore di queste spedizioni funebri ha scritto lunedì 14 ottobre: ”L’obiettivo della protesta è stato raggiunto e poiché si tratta di una zona molto popolata, prevediamo di rimuovere le corone molto rapidamente”. Sempre secondo questo racconto l’ordine di 60 corone sarebbe costato circa 1.800 euro. Se i mandanti di queste manifestazioni sono contenti di essere riusciti nella loro missione, i fan che hanno sostenuto l’artista non nascondono la loro rabbia. Alcuni sottolineano il fatto che questo annuncio è stato fatto mentre i sei membri attivi del RIIZE erano all’estero, lontano da Seunghan. Altri mettono direttamente in dubbio il ruolo svolto dall’agenzia SM in questa vicenda.
Su Twitter, l’hashtag “SM Supports Bullying” è stato condiviso milioni di volte. Molti incolpano anche l’industria musicale sudcoreana per aver lasciato, secondo loro, che i fan locali dettassero le loro leggi a beneficio della salute mentale degli idol. Ed è qui che la storia prende una nuova svolta. Con l’espansione internazionale del K-pop, nuovi ammiratori da tutto il mondo hanno scoperto un universo che fa sognare, ma anche una cultura diversa, dove le star hanno l’obbligo di essere perfette e di mantenere segreta la propria vita privata, essendo sempre grate per il supporto (e i soldi spesi) dei fan. Ogni voce di relazione, ogni immagine di un idolo che fuma una sigaretta, ogni capo di abbigliamento indossato, viene spiato. Così, nell’aprile 2024, Karina, cantante del gruppo Aespaha dovuto annunciare la rottura con il fidanzato di poche settimane, l’attore Lee Jae-wook conosciuto alla settimana della moda di Milano. Accusata di essere una “leader irresponsabile all’interno del suo gruppo di quattro giovani donne”, Karina si è scusata e ha promesso ai fan “di diventare più maturi e laboriosi”. In questo contesto, alcuni ricordano le numerose tragedie che hanno segnato la storia dell’industria musicale coreana, che ogni volta avevano tuttavia riacceso il dibattito sulla salute mentale delle idol.
I tifosi si dividono
E Seunghan non è il primo idol ad essere estromesso da un gruppo in Corea del Sud, il divario tra fan locali e internazionali è più forte che mai. “Quello che è successo a Seunghan e al gruppo è disastroso ed è un peccato vedere che SM e gli artisti in generale continuano a dare priorità ai desideri dei fan coreani. Il che mi fa dire che non è cambiato nulla dal 2007 con la storia di Henry Lau», scrive un internauta su Twitter in un messaggio visto più di 2,1 milioni di volte. Anche un membro della SM Entertainment, Henry Lau, un virtuoso del violino che ora si esibisce da solista, ha fatto il suo debutto all’interno del gruppo Super Junior-M, sottounità del gruppo stellare Super Junior. I fan, convinti che l’agenzia lo avrebbe fatto debuttare nella boy band principale, lanciarono una campagna contro di lui, spingendo la SM a metterlo da parte.
Negli ultimi giorni i fan si sono rispondeti online con messaggi a volte violenti. “Qualcuno li ha messi in un manicomio”, ha scritto un utente riguardo a coloro che ne chiedevano l’esclusione Seunghan. “Gli idoli non possono innamorarsi, stupido straniero.” Se vuoi innamorarti, non diventare famoso”, risponde un altro, in cinese. Dopo la cacciata del giovane cantante, i suoi sostenitori hanno inviato camion davanti alla sede di SM con messaggi in inglese che chiedevano il suo ritorno. “SM, smettila di aspettarti di avere un impatto internazionale se non ascolti i tifosi stranieri”, “Anche i tifosi stranieri spendono soldi”, “Non ascolti la nostra opinione ma vuoi i nostri soldi. SM, ascolta i fan internazionali”, si legge in particolare.
Alcuni avrebbero pensato che esportando a livello globale la pressione attorno alle star del K-pop sarebbe diminuita, spinta dal sostegno internazionale che sono sempre state abituate a vedere le loro star preferite vivere liberamente la propria vita (e talvolta provocare uno scandalo). Ma mentre il K-pop cerca come meglio può di sbarazzarsi dell’immagine negativa che gli è rimasta, data dai media occidentali a volte condiscendenti, questa nuova controversia rischia di alimentare ancora una volta i dibattiti.
