il destino tormentato di Lisa Marie Presley

Nella vita di Lisa Marie Presley, le immagini sono giustapposte e spesso vanno in coppia. C’è quello di sua madre Priscilla, una bellezza algida vestita a festa che la costringe a imparare il francese per apparire rispettabile agli occhi di un nuovo amante. Più tardi, Lisa Marie, appena fidanzata con Michael Jackson, si ritrova a girare tre volte per la cucina alla ricerca del suo rossetto preferito per apparire impeccabile anche lei. C’è il ricordo del suo amato padre, Elvis, barcollante nella sua stanza, dedito a tante sostanze. Anni dopo, anche Lisa Marie si tuffò; i suoi figli noleggiarono un autobus turistico per portarlo da Nashville a Los Angeles “perché volevo farmi di cocaina tutto il tempo e non avrei potuto farlo se fossi stato su un aereo”.

C’è soprattutto la bara del re, esposta da giorni nella casa di famiglia a Graceland. L’unica figlia di Elvis aveva allora 9 anni e, nascosta dietro una porta, osservava le migliaia di fedeli rendere omaggio a questo amato padre, questo “dio” capace di “far partire il tuono”. Nel 2020, quando suo figlio Benjamin si suicidò all’età di 27 anni, Lisa Marie conservò il suo corpo nel ghiaccio secco per tenerlo sveglio il più a lungo possibile. “Penso che spaventerebbe a morte chiunque altro avere il proprio figlio in quel modo a casa. Ma non per me”, scrive Lisa Marie Da qui al Grande Ignoto: memoriela sua autobiografia pubblicata il 9 ottobre da JC Lattès (1). “Mi sono sentito così privilegiato di avere l’opportunità di essere presente con lui, di ritardare la scadenza in modo da poter accettare di lasciarlo andare in pace.”

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Ricordi di una famiglia come nessun’altra

Iniziata da Lisa Marie Presley nel 2022, completata e arricchita alla sua morte (nel gennaio 2023) da sua figlia, l’attrice e regista Riley Keough, questa biografia a due voci racconta sia il costo della fama, sia come i traumi vengono tramandati di generazione in generazione. alla generazione. Questo dialogo tra madre e figlia è una sorprendente dichiarazione d’amore, soprattutto nell’ultimo terzo del libro, quando Riley, diventata a sua volta madre, riprende la storia quasi da sola. “Mia madre è stata gravemente colpita da ciò che è stato scritto su di lei”, scrive Keough, lucido e premuroso. “Non aveva fratelli con cui condividere questo peso, nessuno che capisse come si sentiva veramente. In un certo senso, era la principessa d’America, contro la sua volontà.”

Nata sotto i riflettori nel 1968 a Memphis, Lisa Marie Presley ha trascorso un’infanzia gioiosa e selvaggia distruggendo i prati di Graceland a bordo di un golf cart, guidato a tutta velocità. Qui non ci sono regole: la figlia unica della star più grande del mondo resta sveglia fino a mezzanotte, cavalca quanto vuole, e se suo padre la chiede, lei appare subito, lui che la ricopre di baci e gioielli. Regina del suo dominio, minacciò di licenziare quando aveva quattro anni un cuoco che le rifiutò un biscotto.

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Un’adolescenza tumultuosa

La morte di Elvis segna la fine di un mondo. Sotto la cura della famiglia di sua madre che cerca disperatamente di “sporcarla”, Lisa Marie si ribella. “I genitori di mia madre pensavano che non fossi niente di speciale. Il cambiamento era così confuso che urlavo costantemente. Ricordo di aver passato più di un’ora a urlare e i fratelli più piccoli di mia madre a ridere mentre mi guardavano.”

All’età di 11 anni, Lisa Marie ha subito abusi da parte del fidanzato di sua madre, l’attore Michael Edwards. Priscilla costringe il suo partner a scusarsi. “Mi sono sentito in colpa e l’ho perdonato.” Turbolenta, pessima studentessa, venne iscritta in metà delle scuole private di Los Angeles, da cui fu inevitabilmente cacciata, prima di trovare rifugio nella Chiesa di Scientology – “Scientology mi ha cresciuta al posto di mia madre”. Anche in questo caso, la storia familiare la raggiunge. Aveva 14 anni quando iniziò la sua prima storia d’amore, con un uomo di 23 anni, come Priscilla ed Elvis. Quando scopre che lui sta vendendo le sue foto ai tabloid, Lisa Marie prende venti pillole di valium per porre fine alla sua vita.

“Nella mia famiglia c’è una lunga stirpe di ragazze che sono diventate madri quando erano ancora bambine. Crescendo, ricordo di aver pensato che avrei voluto essere la madre di mia madre e di mia nonna”, scrive Riley Keough. Lisa Marie aveva 21 anni quando nacque Riley, 24 quando nacque Benjamin. Racconta divertita di come ha “intrappolato” il padre, il suo futuro ex marito, il musicista Danny Keough, calcolando il suo ciclo di ovulazione con le zie paterne.

Benvenuti nell’Isola che non c’è

Poi Michael Jackson entra in scena. Lisa Marie lo ha incontrato per la prima volta all’età di 6 anni (lui se lo ricorda, lei no). Quando lei si innamora di lui, lui ha 35 anni ed è ancora vergine. La figlia del Re deflora il Re del Pop.

“Michael si chiamava ‘Mimi’ perché mio fratello non riusciva a pronunciare il suo nome”, ha scritto Riley. “Michael era straordinario, ricordava a mia madre suo padre. Mi ha detto che nessuno era mai riuscito ad avvicinarsi a suo padre tranne Michael. (…) A casa erano una coppia sposata come tutte le altre. Entrambi ci accompagnavano a scuola la mattina, come una famiglia normale, tranne per il fatto che Michael a volte portava con sé uno scimpanzé.

La loro storia finisce quando Lisa Marie rifiuta di avere i suoi figli. Non sono le accuse di pedofilia contro di lei – “Lo avrei ucciso io stessa se fossi stato testimone” – ma il crescente consumo di droga che la convince a farla finita: “Sono stata così felice. Non sono mai stato più così felice.”

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L’età della ragione?

Gli anni che seguirono furono dolci, secondo Riley, “un decennio durante il quale creò una vita magica per me e mio fratello”. Lisa Marie porta i suoi figli alle Hawaii, in Giappone, in una vita bohémien con pochi amanti e tanti amici. La figlia del re ha infatti avuto diverse relazioni sentimentali. Tra il 1999 e il 2001 è stata fidanzata con il chitarrista John Oszajca, prima di sposare Nicolas Cage nel 2002, per poi divorziare nel 2004. “Voleva che ogni momento fosse straordinario. E poi c’erano quelle sere in cui entravo nella sua stanza e la trovavo sola, sdraiata per terra ad ascoltare la musica di suo padre, in lacrime.”

È stato con la nascita dei gemelli Harper e Finley nel 2008, frutto del suo matrimonio con il chitarrista Michael Lockwood tra il 2006 e il 2016, che Lisa Marie si è lanciata negli oppiacei. Le cicatrici di un doloroso taglio cesareo la spingono oltre il limite. “All’età di quarant’anni sono diventato improvvisamente dipendente dalla droga”, scrive Presley. “Sono arrivato a ottanta pillole al giorno.”

Quando Benjamin muore, Riley sa che sua madre non sopravviverà. “Ricordo che stavo accanto a lei mentre cercava di accendersi la sigaretta. Fece più tentativi per ben cinque minuti, senza risultato. La sigaretta non si avvicinava mai a meno di trenta centimetri dall’accendino.

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La voce e il dolore di Riley risuonano nelle toccanti pagine finali del libro. Oggi sola a capo dell’impero Presley – dopo una sofferta battaglia legale con Priscilla – l’attrice, che lei stessa ammette di aver avuto una “vita assurda”, dimostra una dolcezza ammirevole e guida il lettore attraverso il suo lutto.

“Mia madre era come un uragano”, scrive, facendo eco a ciò che Lisa Marie disse di Elvis, questo “dio capace di influenzare il tempo”. “Il suo potere e la sua forza spaventavano le persone. Aveva una straordinaria capacità di vedere nel profondo della tua anima. Ed era capace di un amore profondo e incondizionato. Lisa Marie riformula: “Non ho avuto grandi successi musicali, non ho mai finito il liceo, non sono carina, non sono abbastanza brava – ma sono un’ottima madre”.

(1) Da qui al Grande Ignoto: mémoiresdi Lisa Marie Presley e Riley Keough, a cura di. JC Lattès, 333 pagine, 23,9 euro.